WASHINGTON – O presidente dos EUA, Joe Biden, está considerando uma viagem a Israel nos próximos dias, mas nenhuma viagem foi finalizada, disse um alto funcionário do governo no domingo. Seria um símbolo poderoso de simpatia e apoio após o ataque brutal do Hamas.
Uma viagem seria uma oportunidade para Biden afirmar pessoalmente ao povo israelita que os EUA estão firmemente atrás deles. Mas isso aconteceria no meio de receios crescentes de que uma iminente movimentação israelita para Gaza pudesse desencadear uma guerra mais ampla com consequências humanitárias devastadoras.
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E a presença de Biden pode ser vista como um movimento provocativo por parte do principal patrocinador do Hamas, o Irão, ou potencialmente vista como surda pelas nações árabes, à medida que as baixas civis aumentam em Gaza. O secretário de Estado, Antony Blinken, já viajou pelo Médio Oriente na semana passada tentando evitar que a guerra com o Hamas desencadeasse um conflito regional mais amplo.
O funcionário não pôde discutir publicamente as deliberações internas sobre a potencial viagem presidencial e falou à Associated Press sob condição de anonimato.
Biden também fez suas declarações públicas mais fortes para conter Israel após o ataque de 7 de outubro que matou mais de 1.400 pessoas, incluindo pelo menos 30 cidadãos norte-americanos, alertando em uma entrevista ao programa 60 Minutes da CBS, que foi ao ar no domingo, que Israel não deveria reocupar Gaza.
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“Acho que seria um grande erro”, disse Biden. “Olha, o que aconteceu em Gaza, na minha opinião, é o Hamas, e os elementos extremistas do Hamas não representam todo o povo palestiniano. E penso que seria um erro Israel ocupar Gaza novamente.”
Israel deixou Gaza em 2005; O Hamas venceu as eleições no ano seguinte.
Ainda assim, disse Biden, “eliminar os extremistas… é um requisito necessário”.
Biden e funcionários do seu governo recusaram-se a criticar Israel ou a sua campanha de bombardeamentos que matou civis em Gaza. Mas instaram Israel, o Egipto e outras nações a permitirem a ajuda humanitária e os fornecimentos para a zona de conflito cada vez mais agravada.
“Estou confiante de que Israel agirá de acordo com as regras da guerra”, disse Biden na entrevista. “Existem padrões que as instituições e os países democráticos seguem. em Gaza para poder ter acesso a medicamentos, alimentos e água.”
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Blinken, entretanto, ouviu críticas à operação militar de Israel do presidente egípcio, Abdel Fattah el-Sissi. Depois do Cairo, ele viajou para a Jordânia e planejou retornar a Israel na segunda-feira, levando aos líderes israelenses o feedback que recebeu em uma série de reuniões com líderes de todo o mundo árabe.
A mídia estatal do Egito disse que el-Sissi disse a Blinken que a operação de Israel em Gaza excedeu “o direito à legítima defesa” e se transformou em “uma punição coletiva”.
Blinken disse aos repórteres antes de deixar o Egito que “Israel tem o direito, na verdade, tem a obrigação de se defender contra esses ataques do Hamas e de tentar fazer o que puder para garantir que isso nunca aconteça novamente”. Ciente do potencial custo humano em Gaza, Blinken disse que “a forma como Israel faz isto é importante. Precisa de fazê-lo de uma forma que afirme os valores partilhados que temos para a vida humana e a dignidade humana, tomando todas as precauções possíveis para evitar prejudicar os civis.”
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No domingo anterior, o enviado reuniu-se com o príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman em Riade, conversações que se basearam em sessões anteriores com os líderes dos Emirados Árabes Unidos, Bahrein, Qatar, Jordânia e Autoridade Palestiniana.
Blinken disse que o que ouviu em todas as reuniões com líderes árabes “foi uma determinação de visão partilhada de que temos de fazer todo o possível para garantir que isto não se espalhe para outros lugares, uma visão partilhada para salvaguardar vidas inocentes, uma visão partilhada para conseguir assistência aos palestinos em Gaza que dela necessitam e estamos trabalhando muito nisso.”
A Casa Branca também nomeou David Satterfield, antigo embaixador no Líbano e na Turquia, para liderar os esforços dos EUA para levar assistência humanitária a “pessoas vulneráveis através do Médio Oriente”. Esperava-se que Satterfield chegasse a Israel na segunda-feira.
De Washington, o conselheiro de segurança nacional de Biden disse que os EUA não estavam “a fazer pedidos ou exigências a Israel no que diz respeito às suas operações militares”. Jake Sullivan, ao circular nos noticiários televisivos de domingo, disse que a administração estava “simplesmente declarando os nossos princípios básicos – os princípios sobre os quais este país se baseia e todas as democracias, incluindo Israel, se baseiam. É o que nos diferencia dos terroristas: na verdade, respeitamos a vida civil.”
Ele disse que os EUA “não estavam interferindo em seu planejamento militar nem tentando dar-lhes instruções ou pedidos específicos”. Sullivan disse que os EUA estão transmitindo a mensagem em público e em privado de que “todas as operações militares devem ser conduzidas de acordo com o direito da guerra, que os civis devem ser protegidos, que os civis devem ter uma oportunidade real de chegar à segurança” e ter acesso a alimentos , água, remédios e abrigo.
Estas observações marcaram uma mudança nos comentários da administração dos EUA nos últimos dias, à medida que as autoridades ouviam as preocupações dos líderes árabes. Esses líderes expressaram as consequências do que uma catástrofe humanitária resultante de uma ofensiva terrestre israelita faria não só aos palestinianos, mas também ao inflamar as opiniões públicas nas nações árabes e potencialmente desestabilizar países relativamente amigos.
Sullivan também disse que os EUA não conseguiram até agora tirar os cidadãos americanos de Gaza através da passagem de Rafah, no Egito, com Gaza.
Blinken deixou claro no Egipto que os EUA não vacilarão no apoio a Israel, dizendo: “Iremos apoiá-lo hoje, amanhã e todos os dias e estamos a fazê-lo em palavras e também em acções”.
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Na sua reunião de cerca de uma hora com o príncipe Mohammed na quinta privada do líder saudita nos arredores de Riade, Blinken “destacou o foco inabalável dos Estados Unidos em deter os ataques terroristas do Hamas, garantir a libertação de todos os reféns e evitar que o conflito se espalhe”. disse o Departamento de Estado.
“Os dois afirmaram o seu compromisso comum de proteger os civis e de promover a estabilidade em todo o Médio Oriente e além”, segundo um comunicado do departamento.
A descrição saudita da reunião centrou-se principalmente nos civis palestinos, ecoando os sentimentos dos outros líderes árabes com quem Blinken se reuniu. Afirmou que a Arábia Saudita se oporia a que “civis fossem alvo de qualquer forma ou perturbassem a infra-estrutura e os interesses vitais que afectam as suas vidas quotidianas”.
O príncipe “enfatizou a necessidade de trabalhar para discutir formas de parar as operações militares que ceifaram a vida de pessoas inocentes”, disse a Agência de Imprensa Saudita num relatório sobre a reunião.
–Lee relatou do Cairo. Os redatores da Associated Press, Sam Magdy, no Cairo, e Michelle L. Price, em Nova York, contribuíram para este relatório.
