Após quatro semanas de terror e retaliação em Israel e Gaza, e 20 meses de guerra na Ucrânia, o Presidente Biden está a confrontar os limites da sua influência nos dois conflitos internacionais que definem a sua presidência.
Durante 10 dias, a administração Biden tem instado o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu a permitir “pausas humanitárias” no bombardeamento de Gaza, esperando que os 3,8 mil milhões de dólares por ano em assistência de segurança americana trouxessem consigo influência suficiente sobre as tácticas do líder israelita.
Não foi assim. Netanyahu rejeitou a pressão de Biden por maiores esforços para evitar vítimas civis em um telefonema na segunda-feira. E prosseguiu com o que chamou de “poderosa vingança” pelos ataques de 7 de Outubro, usando enormes bombas para derrubar a rede de túneis do Hamas, mesmo que também desmoronem bairros inteiros em Gaza.
Na Ucrânia, o comandante militar mais graduado do país, general Valery Zaluzhny, proferiu na semana passada a palavra que as autoridades americanas evitaram cuidadosamente durante a maior parte do ano: impasse. Muitos dos assessores de Biden concordam que a Ucrânia e a Rússia estão entrincheiradas, incapazes de mover as linhas de frente da batalha de forma significativa.
Mas eles temem que a franqueza do general Zaluzhny torne mais difícil fazer com que os republicanos votem em favor de um financiamento agressivo para a guerra – e possa encorajar o presidente Vladimir V. Putin, da Rússia, a se aprofundar, esperando que o ex-presidente Donald J. Trump ou um republicano com opiniões semelhantes será eleito no próximo ano e retirará o apoio americano.
Em ambos os casos, a influência de Biden sobre a forma como os seus aliados conduzem essas guerras parece muito mais limitada do que o esperado, dado o seu papel central como fornecedor de armas e inteligência. Mas porque os Estados Unidos estão tão ligados a ambas as lutas, como o aliado mais poderoso de Israel e a melhor esperança da Ucrânia de permanecer uma nação livre e independente, o legado do presidente está ligado à forma como esses países agem e como as guerras terminam.
“Há uma longa história de presidentes dos EUA que perceberam que não têm tanta influência sobre Israel como pensavam”, disse o deputado Seth Moulton, um democrata de Massachusetts e antigo fuzileiro naval que serviu quatro missões no Iraque. E disse que o mesmo se aplica à Ucrânia, “onde esta é, acima de tudo, a luta deles, mesmo que tenhamos enormes riscos no resultado”.
A história, a geografia e os interesses nacionais americanos separam estes dois conflitos radicalmente diferentes, embora tenha sido o próprio Biden quem se juntou a eles num discurso à nação há duas semanas, após regressar de uma visita a Israel, onde lamentou a perda de 1.400 pessoas em os ataques de 7 de Outubro e prometeu juntar-se ao desmantelamento do Hamas.
“O Hamas e Putin representam ameaças diferentes”, disse ele naquela noite, “mas têm isto em comum: ambos querem aniquilar completamente uma democracia vizinha – aniquilá-la completamente”.
