MANAUS, Brasil – O presidente Joe Biden autorizou a Ucrânia a usar mísseis de longo alcance fornecidos pelos EUA para atacar mais profundamente a Rússia, aliviando as limitações às armas enquanto a Rússia envia milhares de soldados norte-coreanos para reforçar sua guerra, de acordo com uma autoridade dos EUA e três outras pessoas familiarizadas com o assunto.
A decisão de permitir que Kiev utilize o Sistema de Mísseis Táticos do Exército, ou ATACMs, para ataques mais dentro da Rússia ocorre no momento em que o presidente Vladimir Putin posiciona tropas norte-coreanas ao longo da fronteira norte da Ucrânia para tentar recuperar centenas de quilômetros de território tomado pelas forças ucranianas.
A ação de Biden também segue a vitória eleitoral presidencial de Donald Trump, que disse que traria um fim rápido à guerra e aumentou a incerteza sobre se seu governo continuaria com o apoio militar vital dos Estados Unidos à Ucrânia.
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O responsável e outros conhecedores do assunto não estavam autorizados a discutir publicamente a decisão dos EUA e falaram sob condição de anonimato.
A reação do presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, no domingo, foi notavelmente contida.
“Greves não são feitas com palavras”, disse ele durante seu discurso noturno em vídeo. “Essas coisas não são anunciadas. Os mísseis falarão por si.”
Zelensky e muitos dos seus apoiantes ocidentais têm pressionado Biden há meses para permitir que a Ucrânia ataque alvos militares nas profundezas da Rússia com mísseis fornecidos pelo Ocidente, dizendo que a proibição dos EUA tornou impossível para a Ucrânia tentar impedir os ataques russos às suas cidades e instalações eléctricas. grades.
A declaração de Zelensky ocorreu pouco depois de ele ter postado uma mensagem de condolências no Telegram após um ataque russo a um prédio de nove andares que matou pelo menos oito pessoas na cidade de Sumy, no norte do país, a 40 quilômetros (24 milhas) da fronteira com a Rússia.
A Rússia também lançou um ataque massivo de drones e mísseis, descrito pelas autoridades como o maior dos últimos meses, visando infra-estruturas energéticas e matando civis. O ataque ocorreu num momento em que aumentavam os temores sobre as intenções de Moscou de devastar a capacidade de geração de energia da Ucrânia antes do inverno.
“E esta é a resposta para todos que tentaram conseguir algo com Putin através de conversas, telefonemas, abraços e apaziguamento”, disse Zelensky.
O comentário pareceu ser uma crítica ao chanceler alemão, Olaf Scholz, que conversou na sexta-feira com Putin, na primeira ligação desse tipo com um chefe em exercício de uma grande potência ocidental em quase dois anos.
Alguns apoiantes argumentaram que a limitação e outras restrições dos EUA poderiam custar a guerra à Ucrânia. O debate tornou-se uma fonte de desacordo entre os aliados da Ucrânia na NATO.
Biden manteve-se contra, determinado a manter-se firme contra qualquer escalada que considerasse que poderia levar os EUA e outros membros da NATO a um conflito direto com a Rússia, detentora de armas nucleares.
Putin alertou que Moscovo poderia fornecer armas de longo alcance a terceiros para atacar alvos ocidentais se os aliados da NATO permitirem que a Ucrânia use as suas armas para atacar o território russo.
A notícia da decisão de Biden seguiu-se a reuniões nos últimos dois dias com os líderes da Coreia do Sul, Japão e China. A adição de tropas norte-coreanas foi fundamental para as conversações, que decorreram à margem da cimeira de Cooperação Económica Ásia-Pacífico, no Peru.
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Biden não mencionou a decisão durante um discurso em uma parada na floresta amazônica, no Brasil, a caminho da cúpula do Grupo dos 20.
Questionado sobre a decisão, o secretário-geral da ONU, António Guterres, disse aos jornalistas que a posição da ONU é “evitar uma deterioração permanente da guerra na Ucrânia”.
“Queremos paz, queremos uma paz justa”, disse Guterres no domingo antes da cimeira no Rio de Janeiro. Ele não deu mais detalhes.
Os mísseis de longo alcance provavelmente serão usados em resposta à decisão da Coreia do Norte de apoiar a invasão da Ucrânia por Putin, de acordo com uma das pessoas familiarizadas com o desenvolvimento.
O fornecimento global de mísseis ATACMS é curto, por isso as autoridades norte-americanas questionaram no passado se poderiam dar à Ucrânia o suficiente para fazer a diferença. Alguns apoiantes da Ucrânia dizem que mesmo alguns ataques de longo alcance no interior da Rússia forçariam os seus militares a mudar de posicionamento e a gastar mais recursos.
A Coreia do Norte forneceu milhares de soldados à Rússia para ajudar Moscovo a tentar recuperar terras na região fronteiriça de Kursk que a Ucrânia tomou este ano. A introdução de tropas norte-coreanas no conflito ocorre num momento em que Moscovo regista uma mudança favorável na dinâmica. Trump sinalizou que poderia pressionar a Ucrânia a concordar em desistir de algumas terras confiscadas pela Rússia para encontrar um fim ao conflito.
Cerca de 12 mil soldados norte-coreanos foram enviados para a Rússia, segundo avaliações dos EUA, da Coreia do Sul e da Ucrânia. Autoridades de inteligência dos EUA e da Coreia do Sul dizem que a Coreia do Norte também forneceu à Rússia quantidades significativas de munições para reabastecer os seus cada vez menores arsenais de armas.
Trump, que toma posse em janeiro, falou durante meses como candidato sobre querer que a guerra da Rússia na Ucrânia acabasse, mas principalmente evitou perguntas sobre se queria que a Ucrânia, aliada dos EUA, vencesse.
Ele também criticou repetidamente a administração Biden por dar a Kiev dezenas de bilhões de dólares em ajuda. A sua vitória fez com que os apoiantes internacionais da Ucrânia se preocupassem com o facto de qualquer acordo apressado beneficiar principalmente Putin.
Os Estados Unidos são o aliado mais valioso da Ucrânia na guerra, fornecendo mais de 56,2 mil milhões de dólares em assistência de segurança desde a invasão das forças russas em Fevereiro de 2022.
Preocupada com a resposta da Rússia, no entanto, a administração Biden adiou repetidamente o fornecimento de algumas armas avançadas específicas procuradas pela Ucrânia, concordando apenas sob pressão de Kiev, dos seus apoiantes e em consulta com os aliados.
Isso inclui inicialmente recusar os apelos de Zelensky por tanques avançados, sistemas de defesa aérea Patriot e caças F-16, entre outros sistemas.
A Casa Branca concordou em Maio em permitir que a Ucrânia utilizasse armamento fornecido pelos EUA para ataques limitados do outro lado da fronteira com a Rússia.
—Long, Miller, Knickmeyer e Lee relataram de Washington. O redator da Associated Press, Will Weissert, em West Palm Beach, Flórida, e Hanna Arhirova, em Kiev, contribuíram para este relatório.
