O presidente Biden elogiou na sexta-feira o discurso do senador Chuck Schumer atacando o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu de Israel, chamando-o de “um bom discurso” sem endossar explicitamente qualquer uma das críticas específicas nele ou seu apelo por novas eleições para substituir o líder israelense.
Biden disse que Schumer, um democrata de Nova York e líder da maioria no Senado, informou sua equipe da Casa Branca com antecedência sobre o discurso em que o senador criticou a liderança de Netanyahu na guerra contra o Hamas e concluiu que o primeiro-ministro ministro arriscou fazer de Israel um pária global.
“Não vou entrar em detalhes sobre o discurso”, disse Biden em resposta à pergunta de um repórter ao receber o primeiro-ministro irlandês visitante na Casa Branca. “Ele fez um bom discurso e acho que expressou uma séria preocupação compartilhada não apenas por ele, mas por muitos americanos.”
O presidente apoiou firmemente o direito de Israel de se defender e responder ao ataque terrorista do Hamas de 7 de Outubro que matou 1.200 pessoas e rejeitou apelos de dentro do seu próprio partido para cortar o fluxo de armas ou impor condições à sua utilização. Mas ele tem se tornado cada vez mais crítico do governo de Netanyahu pela forma como conduziu a guerra, que matou mais de 30 mil civis e membros do Hamas e resultou numa crise humanitária para a maioria dos dois milhões de residentes de Gaza.
Falando no plenário do Senado na quinta-feira, Schumer foi mais longe do que qualquer alto funcionário americano ao castigar Netanyahu. O primeiro-ministro “perdeu-se ao permitir que a sua sobrevivência política tivesse precedência sobre os melhores interesses de Israel” e “tem estado demasiado disposto a tolerar o custo civil em Gaza, o que está a levar o apoio a Israel em todo o mundo para mínimos históricos”, disse o Sr. .Schumer disse. Ele continuou dizendo acreditar que “uma nova eleição é a única maneira de permitir um processo de tomada de decisão saudável e aberto sobre o futuro de Israel”.
O discurso do senador provocou furor em Israel, especialmente vindo de Schumer, um antigo defensor judeu do Estado judeu e aliado de Biden. O facto de a Casa Branca saber disso com antecedência levantou especulações sobre se Schumer também estaria, de certa forma, falando em nome do presidente.
Embora Biden não tenha repetido na sexta-feira nenhuma das afirmações ou recomendações específicas feitas pelo senador, sua aceitação geral será inevitavelmente vista por muitos como mais uma repreensão ao Sr. entre os dois líderes.
Críticos nos Estados Unidos e em Israel queixaram-se de que as declarações de Schumer representaram uma intervenção estrangeira inadequada na política democrática interna de um aliado, uma intervenção que foi particularmente flagrante num momento de guerra com Israel a lutar contra um inimigo empenhado na sua destruição.
Biden expôs suas idéias durante uma reunião no Salão Oval com o primeiro-ministro Leo Varadkar da Irlanda, que tem sido um crítico veemente da forma como Israel lidou com a guerra. Varadkar cumpriu sua promessa de abordar o assunto com Biden durante a reunião anual da Casa Branca para marcar o Dia de São Patrício.
“Quero continuar falando sobre a situação em Gaza também”, disse Varadkar a Biden. “Você conhece minha opinião de que precisamos de um cessar-fogo o mais rápido possível para conseguir alimentos e remédios, para retirar os reféns. E precisamos de falar sobre como podemos fazer com que isso aconteça e avançar em direção a uma solução de dois Estados, que penso ser a única forma de termos paz e segurança duradouras.”
Biden assentiu. “Eu concordo,” ele disse suavemente.
Ainda assim, Varadkar saiu da reunião entendendo que quaisquer que fossem as suas preocupações sobre as operações militares de Netanyahu, Biden não tinha intenção de interromper o fluxo de munições e defesas aéreas dos EUA para Israel.
“O presidente deixou muito claro que os EUA continuariam a apoiar Israel e a ajudar Israel a defender-se, por isso não creio que isso vá mudar”, disse Varadkar aos jornalistas fora da Casa Branca após a reunião. “Mas acho que nenhum de nós gosta de ver as armas americanas sendo usadas da maneira que são. A maneira como estão sendo usados no momento não é legítima defesa.”
