A Berkshire Hathaway, conglomerado dirigido por Warren Buffett, divulgou no sábado seu primeiro prejuízo trimestral geral em um ano devido à queda dos preços da Apple e de outras ações que possui, embora tenha dito que a melhoria em suas operações de seguros impulsionou o lucro operacional para um recorde.
A sua vasta carteira de negócios, desde seguros a energia e bens de consumo como os doces da See, teve um desempenho geralmente melhor no terceiro trimestre do que no mesmo trimestre do ano anterior. E a participação em dinheiro da Berkshire aumentou para um recorde de 157,2 mil milhões de dólares no terceiro trimestre, quando vendeu mais 5,3 mil milhões de ações do que comprou.
A Berkshire também desacelerou as recompras de suas próprias ações, recomprando US$ 1,1 bilhão no terceiro trimestre.
Os investidores observam a Berkshire de perto porque os seus resultados reflectem frequentemente tendências económicas mais amplas e devido à reputação de Buffett como um investidor experiente.
O prejuízo líquido do terceiro trimestre mais que quadruplicou, para US$ 12,77 bilhões, ante cerca de US$ 2,8 bilhões um ano antes.
Os resultados incluíram perdas de investimentos de US$ 23,5 bilhões, refletindo principalmente uma queda de 12 por cento no preço das ações da Apple, na qual a Berkshire detinha uma participação de US$ 157 bilhões, em 30 de setembro.
Os resultados líquidos da Berkshire variam muito de trimestre para trimestre porque as regras contabilísticas exigem que a empresa reporte ganhos e perdas de investimento, mesmo que não compre nem venda nada. Buffett diz que a volatilidade resultante geralmente não tem sentido.
O lucro operacional aumentou 41%, para US$ 10,76 bilhões, ante US$ 7,65 bilhões um ano antes.
As operações de seguros geraram lucros de 4,89 mil milhões de dólares, à medida que as empresas de seguros e resseguros automóveis Geico ganharam dinheiro após registarem perdas em 2022, enquanto o aumento das taxas de juro impulsionou os rendimentos gerados pelos títulos do Tesouro dos EUA.
A Berkshire também se beneficiou de uma temporada relativamente tranquila de furacões no Atlântico, que reduziu as perdas por catástrofes, ao contrário de 2022, quando perdeu US$ 2,7 bilhões com o furacão Ian.
Mas as receitas da sua ferrovia de carga BNSF caíram 15,3% no trimestre, devido a volumes mais baixos e a despesas não relacionadas com combustível mais elevadas. Os seus negócios ligados ao mercado imobiliário também registaram quedas devido ao aumento das taxas de juro hipotecárias e ao menor número de casas existentes para venda, bem como a uma queda na procura de refinanciamento de hipotecas. As receitas do seu negócio de corretagem imobiliária diminuíram 13,8% no terceiro trimestre.
A Berkshire também informou que as receitas dos seus negócios de vestuário e calçado caíram 11,2% devido a um declínio na procura dos clientes.
Buffett, 93 anos, dirige a Berkshire desde 1965. Seu patrimônio líquido de US$ 117,5 bilhões ocupa o quinto lugar no mundo, segundo a revista Forbes.
As ações da Berkshire subiram 14% este ano, igualando o retorno do S&P 500.
