Os gigantes da tecnologia derrubaram o capitalismo. Esse é o argumento do antigo ministro das Finanças grego, Yanis Varoufakis, que se tornou famoso ao tentar defender a Grécia endividada dos seus credores alemães. Varoufakis nunca recuperou a notoriedade de 2015. Mas continuou a ser uma voz proeminente da esquerda. Depois de uma campanha fracassada por um assento no Parlamento Europeu em 2019, ele planeja concorrer novamente em junho deste ano. Desta vez, o seu adversário não é Berlim ou os bancos. São as empresas de tecnologia que ele acusa de deformar a economia enquanto colocam as pessoas umas contra as outras.
Cortesia da Penguin Random House
Varoufakis também é um autor prolífico; seu 17º livro, escrito como uma carta ao seu pai tecno-curioso, narra a evolução do capitalismo desde o boom publicitário da década de 1960, passando por Wall Street na década de 1980, até a crise financeira de 2008 e a pandemia. Em seus trechos mais atraentes, Tecnofeudalismo argumenta que a Apple, o Facebook e a Amazon mudaram tanto a economia que agora ela se assemelha ao sistema feudal medieval da Europa. Os gigantes da tecnologia são os senhores, enquanto todos os outros são camponeses, trabalhando as suas terras por pouco em troca.
Para Varoufakis, cada vez que você posta no X, antigo Twitter, você está essencialmente trabalhando na propriedade de Elon Musk como um servo medieval. Musk não paga você. Mas o seu trabalho gratuito o compensa, em certo sentido, aumentando o valor da sua empresa. No X, quanto mais usuários ativos houver, mais pessoas poderão ver anúncios ou vender assinaturas. No Google Maps, argumenta ele, os usuários melhoram o produto – alertando o sistema sobre engarrafamentos em suas rotas.
A comparação feudal não é nova. Mas Tecnofeudalismo tenta apresentar a ideia a um público mais amplo. Seu lançamento nos EUA, lançado um mês antes de os reguladores dos EUA e da União Europeia iniciarem simultaneamente ações antitruste contra a Apple, também teve um timing impecável.
Através do Zoom, falei com Varoufakis, a partir da sua casa perto de Atenas, sobre como os gigantes da tecnologia mudaram a economia – e por que deveríamos preocupar-nos com isso.
Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza.
WIRED: Essa palavra, tecnofeudalismo, o que isso significa? Como o sistema feudal é relevante aqui?
Yanis Varoufakis: O lucro impulsiona o capitalismo, o aluguel impulsiona o feudalismo. Agora passámos (de um sistema para outro) por causa desta nova forma de capital super-duper, que todo canta e todo dançante: capital nuvem, capital algorítmico. Se estiver certo, isso significa criar novos feudos digitais como a Amazon.com, como a Airbnb, onde o principal modo de extracção de riqueza não surge na forma de lucro, mas de renda.
Veja a Apple Store. Você está produzindo um aplicativo, a Apple pode reter 30% de seus lucros (por meio de uma taxa de comissão). Isso é um aluguel. Isso é como um aluguel de terreno. É um pouco como se a Apple Store fosse um feudo. É um feudo de nuvem, e a Apple cobra um aluguel exatamente como no feudalismo. Portanto, o meu argumento não é que regressámos do capitalismo ao feudalismo. O meu argumento é que progredimos para um novo sistema, que tem muitas das características do feudalismo, mas está um passo à frente do capitalismo. Para sinalizar isso, adicionei a palavra techno.
