UMOs atores da era do streaming raramente nos dão a chance de perdê-los. Nicole Kidman faz um show a cada poucos meses e ainda assim nunca para de fazer filmes. A página IMDb de Samuel L. Jackson lista cinco créditos cinematográficos este ano, além de seu papel no novo docudrama Peacock Noite de Luta. O que faz com que a contenção de um artista como Billy Crystal seja revigorante. Deixando de lado a dublagem e os shows convidados, Crystal está fora da telinha desde 2015, quando FX cancelou a transmissão dele e de Josh Gad no showbiz Os comediantes depois de uma única temporada manca. (Nove anos depois, a comédia intransponível está totalmente perdida na memória.) É o suficiente para retornar à televisão, como produtor executivo e estrela do thriller Apple TV + Antessinta-se como um evento.
Com a expectativa de sua estreia em 25 de outubro, estou triste em dizer que, embora provavelmente não seja o pior programa de 2024, Antes pode ser a maior decepção do ano. Criado por Sarah Thorp (da curta duração da A&E em 2016 O presságio spin off Damião), Quem créditos Crystal ao sonhar com sua premissa, a série falha em quase todos os níveis. É emocionalmente superficial e, ao longo de 10 episódios repetitivos, cronicamente chato – um thriller psicológico que não oferece nem visão psicológica nem emoções. A história é ao mesmo tempo familiar e ridícula. O diálogo é uma série de clichês. Apesar de um elenco de qualidade, a atuação é tão universalmente rígida que a culpa deve ser da má direção. Muitas cenas que supostamente deveriam ser tensas e aterrorizantes, de personagens torturados perdendo a cabeça por causa de alguma provocação sobrenatural ou outra, me fizeram rir. É o exemplo mais flagrante da fraqueza da Apple em abusar de veículos de celebridades mal concebidos desde que o serviço foi lançado com o terrível e pós-apocalíptico veículo Jason Momoa Ver.
A trama se desenrola como uma versão higienizada do assombroso drama de tristeza e culpa de Jonathan Glazer em 2004, Aniversárioembelezado com reviravoltas enigmáticas que lembram o antigo M. Night Shyamalan. Crystal interpreta o Dr. Eli Adler, um psiquiatra infantil que está de luto pela recente morte de sua esposa com câncer, Lynn (Judith Light, perdida). Às vezes ele a vê, vagando pela casa, ou talvez apenas em sua imaginação; de qualquer forma, ela ainda é uma presença marcante na vida dele. Certa manhã, ele ouve um barulho lá fora e abre a porta da frente para encontrar um garotinho (Jacobi Jupe) cujos dedos estão ensanguentados por ter arranhado a tinta do batente da porta. Profissional de saúde mental consciencioso que é, Eli tenta ajudar a criança irritantemente silenciosa, mas ele foge. À noite, o menino aparece no quarto de Eli, e o mais velho o segue de volta ao apartamento de sua exausta tutora, Denise (Rosie Perez). No dia seguinte, ele é abordado para tratar uma criança problemática de oito anos no sistema de adoção. Acontece que, você adivinhou, é o mesmo garoto. Seu nome é Noé.
Enquanto Eli trabalha com Noah, cujas alucinações de água escura vazando pelo teto e criaturas assustadoras parecidas com vermes o fazem atacar violentamente, fica aparente que a aparição do menino em sua porta não foi coincidência. Suas vidas se sobrepõem. Ou, como Eli disse em uma das muitas explosões acidentalmente engraçadas do programa: “Estamos conectados. Estamos conectados!“Eli teve suas próprias visões perturbadoras. (Antes nunca se cansa de nos mostrar algo sangrento e então – entendi! – revelando que tudo foi um sonho.) Há uma foto de uma velha casa de fazenda na geladeira de Eli, e ele não tem certeza de como ela foi parar lá. Noah, um artista precoce, esboçou exatamente o mesmo edifício. E tudo parece ter algo a ver com Lynn, que escreveu e ilustrou livros ilustrados.
O show entra em um ritmo de fintas de terror e desmaios, com Eli e sua colega cada vez mais preocupada, Jane (uma subutilizada Hope Davis) usando termos como transtorno de conversão e doença psicogênica em massa e terapia de exposição radical como se o jargão científico pudesse redimir uma trama que fica cada vez mais idiota. Na mesma linha, Eli arranja uma briga com um clérigo: “Acredito nos fatos. Você acredita em contos de fadas criados para impedir que as pessoas enfrentem a verdade.” Mas o debate entre ciência e espiritualidade mal começa. Antes não parece saber do que se trata, além da ideia óbvia, mas incessantemente repetida, de que o trauma distorce as pessoas. “O trauma é um vórtice”, diz Eli. “Isso nos suga e nos mantém presos. É quase como se nós pertencer a isto.” É como se Crystal e Thorp pensassem que inventaram – em vez de reciclarem pela milionésima vez – uma muleta para contar histórias tão barulhenta que tem um nome: o enredo do trauma.
Uma função útil, embora banal, do trauma na ficção é dar profundidade aos personagens. Então é duplamente decepcionante que Antes nem consegue usar o tropo de forma eficaz para esse fim. Noah não tem personalidade ou história digna de nota. Denise existe apenas para se preocupar com Noah. Jane está aqui para marcar o quão longe Eli eventualmente se desvia das normas de sua profissão. Até Eli é uma cifra; o show dá pouca noção de como ele era antes da morte de Lynn o mergulhar na crise da dor. Uma filha adulta magoada (Maria Dizzia) alude à sua história de priorizar o trabalho em detrimento da família, mas esse detalhe não leva a lugar nenhum. Uma subtrama em que uma corretora imobiliária (Miriam Shor) se prepara para vender a casa de Eli é totalmente fútil. As melhores histórias fluem organicamente de seus personagens; aqui, esses personagens nada mais são do que peões em uma alegoria desajeitada.
Seria chocante ver a Apple lançar um programa tão incompetente se Antes não resumiu o MO de streaming da empresa Flush com dinheiro do iPhone e novo no negócio de TV, a Apple evidentemente oferece carta branca para celebridades que apresentam projetos apaixonados. Às vezes, essa estratégia compensa, como no oportuno thriller tecnológico Rescisãoliderado pelo diretor e produtor executivo Ben Stiller, com um elenco que inclui Adam Scott, Patricia Arquette, Christopher Walken e John Turturro. Mas, pelo menos com a mesma frequência, produz programas que parecem ótimos no papel, mas acabam sem graça (Verdade seja dita) ou bobo (O programa matinal), portentoso (O novo visual) ou pretensioso (Sr.). Com Hollywood nas garras da austeridade, é um alívio ter um streamer que ainda está disposto a investir em talentos. Agora, se ao menos a Apple examinasse as ideias associadas a esses grandes nomes
