Na história de Hollywood, pouquíssimas pessoas – 28 para ser preciso, todos homens – tiveram o crédito exclusivo de direção em um filme de bilhões de dólares.
Faça isso 28 homens e uma mulher: Greta Gerwig.
“Barbie”, dirigido por Gerwig a partir de um roteiro que ela escreveu com seu parceiro, Noah Baumbach, terminará o fim de semana com mais de US$ 1 bilhão em bilheteria global, de acordo com a Warner Bros. A história de um ano vendeu tantos ingressos tão rápido, disse Jeff Goldstein, presidente de distribuição doméstica da Warner. Até domingo, “Barbie” estava em exibição nos cinemas há 17 dias. (“Harry Potter e as Relíquias da Morte: Parte 2” foi anteriormente o mais rápido para US$ 1 bilhão, em 19 dias.)
A Sra. Gerwig não pôde ser contatada, de acordo com uma porta-voz. A Warner Bros. estava tonta. “FEBRE COR-DE-ROSA”, escreveu Goldstein em uma mensagem de texto. “Barbie” ficou em primeiro lugar nos Estados Unidos e no Canadá pelo terceiro fim de semana consecutivo, arrecadando US$ 53 milhões, para um novo total doméstico de US$ 459,4 milhões.
“Barbie” mais uma vez refutou um teimoso mito de Hollywood: que os filmes de “garotas” – filmes feitos por mulheres, estrelados por mulheres e dirigidos a mulheres – são limitados em seu apelo. Uma velha máxima da indústria do cinema afirma que as mulheres vão ao cinema de “homens”, mas não o contrário.
Outros filmes desafiaram essa noção, incluindo “Mulher-Maravilha”, dirigido por Patty Jenkins e estrelado por Gal Gadot. Arrecadou US$ 823 milhões em todo o mundo para a Warner Bros. em 2017. “Capitã Marvel”, dirigido por Anna Boden e Ryan Fleck e estrelado por Brie Larson, arrecadou US$ 1,1 bilhão para a Disney em 2019. “Crepúsculo”, baseado no romance de Stephenie Meyer e estrelado por Kristen Stewart, foi dirigido por Catherine Hardwicke. Arrecadou US$ 408 milhões para a Lionsgate em 2008, iniciando uma franquia de grande sucesso.
Mas os estúdios continuaram hesitantes. Antes do lançamento de “Barbie”, até mesmo alguns executivos da Warner Bros. desafiaram a sabedoria de dar a Gerwig tanto dinheiro – cerca de US$ 145 milhões – para fazer um filme tão cor-de-rosa. O estúdio assinou com a Sra. Gerwig e Margot Robbie, que interpretou o papel-título, contratos que não incluiu provisões para sequências.
“Os filmes centrados nas mulheres foram subestimados, em grande parte porque os estúdios têm tão poucas mulheres em cargos de liderança sênior”, disse Ana-Christina Ramón, autora de estudos sobre contratação de Hollywood que são publicados anualmente pela Universidade da Califórnia, Los Angeles. “Os homens nessas posições geralmente dependem de experiências passadas e estereótipos – Oh, isso não funcionou antes, então não vamos arriscar novamente.”
O sucesso de “Barbie” pertence a centenas de pessoas, homens e mulheres. Ynon Kreiz, presidente-executivo da Mattel, permitiu que Gerwig satirizasse sua empresa e o brinquedo número 1. Toby Emmerich, ex-presidente do Warner Bros. Pictures Group, deu luz verde a “Barbie”. (O Sr. Emmerich deixou o cargo no ano passado. Seus sucessores, Michael De Luca e Pamela Abdy, conduziram “Barbie” pela pós-produção e lançamento.)
Josh Goldstinepresidente de marketing cinematográfico mundial da Warner, apoiou “Barbie” com uma campanha promocional estrondosa.
Mas foram as mulheres que, especialmente no início, levaram “Barbie” à frente diante do ceticismo. “Se alguma vez houve um exemplo de por que Hollywood precisa de mais mulheres em posições de poder, foi este”, disse Ramón.
Essas mulheres incluem Robbie Brenner, produtor de “Barbie” e chefe da Mattel Films – o executivo “que resgatou ‘Barbie’ do inferno do desenvolvimento”, nas palavras do Vulture, site de notícias sobre cultura e entretenimento. Depois de chegar à Mattel em 2018, Brenner, que foi indicada ao Oscar por produzir “Dallas Buyers Club” (2013), se juntou a Robbie, que entrou no projeto como produtora, além de atriz principal. A Sra. Robbie conhecia a Sra. Gerwig e a convenceu a escrever o roteiro. Mais tarde, a Sra. Gerwig decidiu dirigir “Barbie”.
Courtenay Valenti, ex-presidente de produção da Warner, desempenhou um dos papéis mais importantes. Ela foi creditada por ver a promessa em “Barbie” desde o estágio inicial – reconhecendo que não era (apenas) um comercial para um brinquedo polarizador, mas uma ideia que poderia reverberar através da cultura. A Sra. Valenti lutou para que a Sra. Gerwig tivesse um orçamento grande o suficiente para executar sua visão. (A Sra. Valenti deixou a Warner Bros. em fevereiro para se tornar a chefe de filmes, streaming e teatro da Amazon Studios e MGM.)
“Barbie” terminou como o maior sucesso de bilheteria da carreira de Gerwig, por um segundo, consolidando seu status como uma das jovens cineastas “renomadas” de Hollywood – diretores que os principais compradores de ingressos reconhecem como realizando um trabalho singular. (Jordan Peele é outro.) A Sra. Gerwig dirigiu anteriormente “Little Women” (2019) e “Lady Bird” (2017). Ela foi indicada a três Oscars.
