Vinte anos depois O senador de Illinois, Barack Obama, fez o discurso principal na Convenção Nacional Democrata de 2004 — e lançou sua carreira política em uma trajetória que o levaria à Casa Branca — o 44º presidente discursou na convenção em apoio à vice-presidente Kamala Harris.
Obama começou seu discurso no United Center de Chicago na terça-feira cantando louvores ao presidente Joe Biden, antes de criticar Donald Trump.
“Não precisamos de mais quatro anos de fanfarronice, trapalhadas e caos”, disse Obama sobre Trump. “Já vimos esse filme antes, e todos sabemos que a sequência geralmente é pior. A América está pronta para um novo capítulo, uma história melhor. Estamos prontos para a presidente Kamala Harris.”
“Nosso trabalho é convencer as pessoas de que a democracia pode realmente dar resultados e, ao fazer isso, não podemos simplesmente apontar para o que já realizamos”, ele continuou. “Não podemos simplesmente confiar nas ideias do passado. Precisamos traçar um novo caminho a seguir para enfrentar os desafios de hoje e Kamala entende isso.”
O apoio de Obama a Harris ocorre após um período tumultuado de seis semanas para os democratas, que no mês passado viram Biden deixar sua campanha após um desempenho desastroso no debate contra Trump.
O papel do ex-presidente em fazer com que seu próprio ex-vice-presidente renunciasse à campanha e passasse a tocha para Harris tem sido objeto de debate contencioso. De acordo com um relatório de julho de Político, Obama estava ciente de um artigo de opinião punitivo escrito pelo ator George Clooney antes de sua publicação — e não interveio em nome de Biden.
Questões ter girado sobre o status do relacionamento entre Obama e Biden — mas você não saberia disso pela maneira como Obama falou de seu vice-presidente.
“A história se lembrará de Joe Biden como um presidente extraordinário, que defendeu a democracia em um momento de grande perigo, e tenho orgulho de chamá-lo de meu presidente”, disse Obama, “mas tenho ainda mais orgulho de chamá-lo de meu amigo”.
Obama descreveu Biden como uma de suas “melhores” decisões como presidente. Ele falou sobre como nunca vacilou em “sua empatia e sua decência, e sua resiliência arduamente conquistada” ou em “sua crença inabalável de que todos neste país merecem uma chance justa”.
Obama não elogiou apenas os democratas atualmente na Casa Branca. Ele também criticou Trump.
Ele é um “bilionário de 78 anos que não parou de choramingar sobre seus problemas desde que desceu sua escada rolante dourada nove anos atrás”, disse Obama. “Tem sido um fluxo constante de queixas e queixas.”
“Há os apelidos infantis, as teorias da conspiração malucas, essa estranha obsessão com o tamanho da multidão”, ele acrescentou, fazendo um movimento de medição muito visível com as mãos.
“Donald Trump quer que pensemos que este país está irremediavelmente dividido entre nós e eles. Entre os verdadeiros americanos — que, claro, o apoiam — e os de fora que não o apoiam”, disse Obama. “Ele quer que você pense que ficará mais rico e seguro se apenas der a ele o poder de colocar essas outras pessoas de volta em seus lugares. É um dos truques mais antigos da política de um cara cuja atuação, sejamos sinceros, ficou bem obsoleta.”
Entre as muitas conclusões da Convenção Nacional Republicana do mês passado estava a ausência notável de discursos de ex-presidentes republicanos e indicados do partido. Enquanto Harris se prepara para aceitar a indicação de seu partido, o DNC se apoiou fortemente em sua lista de estrelas do partido — especialmente aquelas com “presidente” em seu título.
Obama é o segundo de três atuais e antigos presidentes dos EUA que falarão na Convenção Nacional Democrata deste ano. O presidente Joe Biden fez seu discurso principal na segunda-feira, e o ex-presidente Bill Clinton discursará na convenção na quarta-feira. O neto de Jimmy Carter também falou em nome do ex-presidente de 99 anos — que está em cuidados paliativos — na terça-feira. Vários antigos candidatos democratas também estão na fila para falar na Convenção Nacional Democrata, incluindo Hillary Clinton, que falou na segunda-feira.
Por outro lado, nenhum republicano vivo que já figurou em uma chapa presidencial do Partido Republicano — além de Trump e do senador de Ohio, JD Vance — discursou na Convenção Nacional Republicana deste ano.
A diferença de clima entre o RNC e o DNC tem sido notável, com a onda de entusiasmo por trás da candidatura de Harris rendendo comparações com as candidaturas do próprio Obama em 2008 e 2012.
Mas o ex-presidente lembrou aos democratas que o caminho para novembro continua longo. “Será uma luta”, ele disse. “Por toda a energia incrível que conseguimos gerar nas últimas semanas, por todos os comícios e memes, esta ainda será uma disputa acirrada em um país muito dividido — um país onde muitos americanos ainda estão lutando.”
