CQuando a mãe de Sajeeb Wazed Joy entrou em apuros, ele fez o que muitos de nós fazemos hoje em dia: enviou uma mensagem para o grupo familiar de WhatsApp. Mas o problema em questão não era uma multa de estacionamento ou uma doença misteriosa. A mãe de Joy, a primeira-ministra do Bangladesh, Sheikh Hasina Wazed, enfrentava uma revolta popular com a intenção de forçar a sua destituição. A causa foi a reintrodução de quotas de emprego para descendentes de heróis da luta pela independência da nação do Sul da Ásia em 1971, liderada pelo avô de Joy, o Xeque Mujibur Rahman.
“Ficamos todos surpresos com o movimento das cotas”, disse Joy à TIME em sua primeira entrevista à mídia dos EUA desde a queda de sua mãe. “Na verdade, eu disse no grupo de WhatsApp, ‘cotas de 30% é demais; deveríamos reduzi-lo para 5%.’ E alguém interrompeu: ‘Ei, também somos netos de lutadores pela liberdade.’ E eu respondi brincando: ‘É por isso que deixei 5%!’”
No final, a questão das quotas foi simplesmente a faísca que acendeu um barril de pólvora de descontentamento público relativamente à desigualdade e à repressão política que explodiu durante duas semanas em Julho. Depois de uma violenta repressão contra manifestantes pacíficos que reivindicado pelo menos 1.000 vidas, a última vez que o mundo viu Hasina foi quando ela estava sendo empacotada em um helicóptero militar com os manifestantes se aproximando. Enquanto intrusos saqueavam sua residência oficial em Dhaka, levando consigo lembranças como roupas e enfeites, Hasina flutuava pelos céus poluídos para a Índia, onde permanece até hoje, lambendo as feridas longe da vista do público.
“Ela está bastante chateada e frustrada com a situação no país, pois todo o seu trabalho árduo nos últimos 15 anos está praticamente desfeito”, diz Joy, que dirige uma empresa de TI nos EUA e anteriormente atuou como conselheiro honorário de sua mãe. em assuntos de tecnologia.
De volta ao Bangladesh, está em curso um acerto de contas grandioso. Após 15 anos de governo ininterrupto, praticamente todas as instituições governamentais foram politizadas pelo partido Liga Awami de Hasina, gerando profunda desconfiança nos militares, nos tribunais, na função pública e, especialmente, nos serviços de segurança. A tarefa de reconstruir a segunda maior economia do Sul da Ásia, com mais de 170 milhões de habitantes, coube a um grupo heterogéneo de líderes estudantis e generais militares que finalmente forçaram a demissão de Hasina.
Eles recrutaram Muhammad Yunus – ganhador do Prêmio Nobel da Paz e empreendedor social, que sob Hasina enfrentou centenas de acusações civis e criminais que ele insistiu terem motivação política e que agora foram anuladas – para liderar o governo interino em direção a novas eleições, que, segundo eles, podem levar cerca de 18 anos. meses. Entretanto, está a decorrer um processo de reforma em seis vertentes, centrado no sistema eleitoral, na administração policial, no sistema judicial, na comissão anticorrupção, na administração pública e na constituição nacional. “O objetivo destas (reformas) será o início de um sistema político responsável contra a corrupção, os saques e o genocídio”, disse Yunus num comunicado. endereço televisionado em 26 de agosto. “Se perdermos esta oportunidade agora, seremos derrotados como nação.”
As semanas desde a partida de Hasina foram de facto caóticas, dado o vazio político e de segurança. A Liga Awami foi expurgada em todos os níveis do governo e os seus membros foram presos. Milhares de policiais desertaram para não serem alvo de represálias (pelo menos 44 policiais foram morto.) Enquanto isso, Khaleda Zia, líder do principal partido de oposição, o Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP) e inimigo de longa data de Hasina, foi libertado da prisão domiciliar e uma proibição foi rescindido sobre o principal partido islâmico do Bangladesh, o Jamaat-e-Islami.
Mas a euforia com a saída de Hasina transformou-se desde então em discórdias sobre a direcção que o país deveria tomar. Em 31 de setembro, Transparency International Bangladesh rotulado a decisão do governo de dissolver um comité encarregado de rever os livros escolares como um compromisso “preocupante e perigoso” com os fundamentalistas islâmicos. Em resposta, os líderes do grupo conservador de defesa Hefazat-e-Islam denunciado essas preocupações como “fascistas”.
É febril, confuso e rancoroso: todas as características da verdadeira democracia, dizem os reformistas. Embora o facto de nenhum partido político fazer parte do governo interino signifique que os apelos por novas eleições só se tornarão mais ruidosos. “Este governo tem legitimidade, tem apoio público, mas não tem mandato popular”, afirma Mubashar Hasan, um académico do Bangladesh na Universidade de Oslo, na Noruega.
Na verdade, os reformistas estão num dilema. Levará tempo para implementar reformas significativas e responsabilizar os responsáveis pelos abusos, mas um país sem leme, cujas pessoas comuns enfrentam dificuldades económicas, em breve perderá a paciência. Na semana passada, o Banco Asiático de Desenvolvimento reduziu a sua previsão de crescimento económico do Bangladesh de 6,6% para 5,1% devido ao tumulto político, bem como às recentes inundações catastróficas.
Se a agitação e a paralisia continuarem, uma população sitiada poderá olhar com mais carinho para o histórico de Hasina. O Bangladesh foi a economia de crescimento mais rápido da Ásia-Pacífico na última década, com o PIB a aumentar de 71 mil milhões de dólares em 2006 para 460 mil milhões de dólares em 2022 (mesmo que a desigualdade e a repressão política tenham aumentado igualmente). No período que antecedeu as eleições de Janeiro, que foram condenadas pelos EUA como nem livres nem justas, os trabalhadores do BNP foram atingidos por milhões de processos judiciais. O Índice de Percepção da Corrupção de 2022 da Transparência Internacional classificou Bangladesh em 147º lugar entre 180 países em todo o mundo – no mesmo nível do Irão e um lugar acima do Afeganistão governado pelos Taliban.
O medo dos reformistas é que este último desapareça na memória. O regresso de Hasina “é bastante credível”, afirma Michael Kugelman, diretor do South Asia Institute do Wilson Center. “Se olharmos para a história da política dinástica no Sul da Ásia, nunca poderemos excluir os partidos dinásticos, mesmo quando estes parecem estar em declínio.”
Outros observadores estão menos confiantes. Afinal de contas, em toda a sociedade do Bangladesh, estátuas do Xeque Mujib foram derrubadas, cartazes de Hasina desfigurados e substituídos por pichações sinistras que a condenam como ditadora. “É assim que o legado de Sheikh Hasina está sendo imaginado entre a população jovem”, diz Mubashar.
Joy diz que “nenhuma decisão foi tomada” sobre se Hasina voltaria a concorrer nas eleições.
No entanto, todos concordam que a disfunção no governo interino aumentaria consideravelmente as suas chances. “Não há forma de Sheikh Hasina e o seu partido desempenharem qualquer papel aberto e significativo na política do Bangladesh durante a próxima década”, afirma Zillur Rahman, diretor executivo do grupo de reflexão Centro de Estudos de Governação, com sede em Dhaka, e apresentador de talk show. “Isso, é claro, poderá mudar se o governo interino falhar monumentalmente.”
Na verdade, uma burocracia politizada está a tentar todos os truques possíveis para impedir as reformas, diz Shahidul Haque, major-general reformado do Exército do Bangladesh, embaixador e adido de defesa. “Eles estão tentando desestabilizar este governo”, diz ele. “E se não acontecerem melhorias visíveis, as pessoas perderão a paciência.”
Joy está contando com isso. “Se eles querem governar o país durante um ano ou 18 meses, na verdade acredito que isso é perfeito”, diz ele, apontando para a “ilegalidade” de hoje com “a multidão, os manifestantes, basicamente em fúria”.
Certamente, a queda de Hasina abriu espaço para uma onda de ataques sobre a polícia e as minorias, embora os analistas digam que a escala do derramamento de sangue foi sensacionalista. “Não existem pogroms e não vimos quaisquer ataques recentes em grande escala”, afirma Meenakshi Ganguly, vice-diretor da Human Rights Watch para a Ásia. “Não há um colapso absoluto no Estado de Direito.”
Washington emergiu como um interveniente-chave para garantir que isso continue a acontecer. A legalidade nebulosa do governo interino significa que o apoio dos EUA – como demonstrado pela declaração de Yunus reunião com o Presidente Joe Biden na Casa Branca no final do mês passado – é fundamental para manter o envolvimento de instituições como o FMI e o Banco Mundial. “O apoio dos EUA é o factor mais importante para a estabilidade do governo interino”, diz Haque.
Ainda assim, quanto mais tempo a paralisia reina, maiores são as probabilidades de as narrativas revisionistas criarem raízes. Embora admita que a sua mãe cometeu erros durante a repressão e não conteste o número de mortos, Joy insiste que pelo menos metade dos assassinatos foram cometidos por “terroristas” provavelmente armados por uma “agência de inteligência estrangeira”.
As provas de apoio são escassas – “Há muitos vídeos que mostram que a polícia usou força excessiva e que tinha ordens para reprimir o protesto”, diz Ganguly – embora na era das redes sociais seja surpreendentemente fácil a propagação de “factos alternativos”.
Ainda assim, um obstáculo importante para a Liga Awami é o apoio que ainda mantém, mesmo entre os seus próprios membros. Na sequência da revolta de Julho, praticamente todos os principais líderes do partido fugiram do país, deixando as bases sofrerem represálias. “Há um sentimento profundo entre o antigo partido no poder que acredita que a forma como Sheikh Hasina partiu foi uma traição total para eles”, diz Mubashar.
Há também um crescente desprezo pela alegada pilhagem dos cofres do Estado. De acordo com a mídia local análise Dos dados do instituto de investigação Global Financial Integrity, com sede nos EUA, quase 150 mil milhões de dólares foram desviados do país por pessoas e empresas influentes durante os últimos 15 anos do governo de Hasina. Na segunda-feira, a Unidade de Inteligência Financeira de Bangladesh congelou As contas locais de Joy também. Ele nega todas as acusações de corrupção. “Mostre-nos onde está o dinheiro”, diz ele. “É fácil fazer acusações.”
A questão é se a Liga Awami está a combinar o lançamento de lama com a necessária introspecção e reforma interna para voltar a ser uma força política legítima. “O único caminho a seguir é a Liga Awami tentar reconhecer os erros e começar a reconstruir-se como um partido democrático que irá disputar as eleições”, diz Ganguly.
Alguns apelaram à proibição total da Liga Awami se os seus líderes forem considerados culpados de cobranças de “genocídio” e “crimes contra a humanidade”. A ideia provoca zombarias em Joy. “Como você pode proibir o maior e mais antigo partido político de Bangladesh?” ele diz. “Não é legalmente possível.” Mesmo os reformistas e partidos rivais não temos a certeza de que a proibição total de um partido que, pelo menos numa altura, gozou de enorme apoio popular serviria o interesse nacional. Em última análise, o objectivo é libertar-se do mesmo ciclo de políticas retributivas que tem perseguido o Bangladesh durante décadas. Embora seja uma grande questão se isso pode ser alcançado com a participação da notoriamente amarga e vingativa Hasina.
“A maior fraqueza da Liga Awami é o seu culto à personalidade centrado em Sheikh Hasina”, diz Rahman, o diretor do grupo de reflexão do Bangladesh. “Eles não conseguem imaginar uma alternativa à filha do Xeque Mujib.”
Nem mesmo seu neto? “A menos que consiga reinventar-se desde a base como líder do povo no Bangladesh, provavelmente não terá futuro político”, afirma Rahman. Mubashar, o académico radicado em Oslo, concorda: “Ele não tem o respeito e o apego entre os jovens. E a demografia é importante.”
Joy ainda não decidiu se entrará na briga. “Nunca tive ambição política”, ele dá de ombros. “Mas dado o cenário atual, quem sabe? Não tomei nenhuma decisão.” Talvez mais uma conversa para o WhatsApp da família.
