O banco central da Turquia elevou as taxas de juros de 17,5% para 25% na quinta-feira, um grande salto que ressaltou uma mudança do presidente do país, Recep Tayyip Erdogan, em direção a uma política monetária mais ortodoxa para controlar a inflação que excedeu uma taxa anual de 80% no ano passado. .
A dimensão do aumento, que colocou a taxa de referência no seu nível mais elevado desde 2004, foi maior do que o esperado, superando as previsões dos analistas financeiros, que previam um salto mais modesto após a subida de 2,5 por cento em Julho.
Após o anúncio, a lira turca recuperou-se rapidamente, subindo brevemente mais de 7% em relação ao dólar americano. Estava sendo negociado a 25,6 por dólar no início da noite na Turquia.
Num comunicado, o banco central turco afirmou que “decidiu continuar o processo de aperto monetário, a fim de estabelecer o curso de desinflação o mais rapidamente possível, para ancorar as expectativas de inflação e para controlar a deterioração do comportamento dos preços”.
A taxa de inflação anual oficial da Turquia diminuiu em relação aos máximos do ano passado, embora tenha sido de 48% no mês passado. Mas os turcos têm enfrentado uma amarga crise de custo de vida, vendo as suas poupanças diminuir e os preços subirem à medida que a lira perde mais de 80% do seu valor face ao dólar desde 2018.
Erdogan, que venceu um difícil desafio de reeleição em Maio, há muito que insistia em conter o aumento dos preços através da redução das taxas de juro, desafiando uma teoria económica amplamente difundida. Numa tentativa de reforçar o poder de compra dos turcos antes das eleições da Primavera, gastou milhares de milhões a aumentar o salário mínimo e a aumentar os salários no sector público.
Os economistas alertaram que a abordagem de Erdogan estava a exacerbar a crise económica do país, já que a maioria dos especialistas afirma que as taxas de juro deveriam ser aumentadas para conter o aumento da inflação. Durante as eleições, Erdogan recusou-se em grande parte a ceder.
Após a campanha, porém, ele contratou uma equipe mais convencional para dirigir a economia do país. Ele nomeou Hafize Gaye Erkan – um economista formado em Princeton e ex-co-diretor executivo do First Republic Bank, com sede nos EUA – para liderar o banco central do país. Mehmet Simsek, antigo economista de topo do Merrill Lynch, regressou para outro mandato como ministro das Finanças depois de ter sido substituído por Erdogan há quase uma década.
Maya Senussi, analista do grupo de consultoria Oxford Economics, classificou o aumento da taxa de juros de quinta-feira como “um passo vital para restaurar a credibilidade”, o que mostrou que Erkan e sua equipe levavam a sério o combate à inflação. Mas são necessárias mais medidas para restaurar a confiança na lira, disse ela numa nota de investigação.
No domingo, a Sra. Erkan começou rolando apoiar uma das outras iniciativas heterodoxas de Erdogan – um plano dispendioso que permitiu aos turcos manter dinheiro em contas especiais em liras à prova de inflação, apoiadas pelo governo. Ao anunciar uma série de mudanças regulatórias, o banco central disse que tentaria abandonar essas contas.
