O banco central da Rússia aumentou na sexta-feira a sua taxa básica de juros em 1 ponto percentual, para 16%, enquanto continuava a lutar contra o que chamou de “altas pressões inflacionárias”.
O aumento da taxa foi o quinto consecutivo desde que o banco central iniciou o seu actual ciclo de aperto monetário em Julho, quando a taxa era de 7,5.
Em um declaração, o banco central disse que esperava que a taxa anual de inflação se aproximasse de 7,5 por cento este ano e previu que “condições monetárias restritivas serão mantidas na economia por um longo período”. Os decisores políticos visam uma taxa de inflação de 4 por cento.
Na conferência de imprensa que se seguiu ao anúncio, Elvira Nabiullina, presidente do Banco da Rússia, disse que o aumento da taxa de juro era necessário para evitar o sobreaquecimento da economia.
“Imagine que a economia é um carro, se você tentar dirigi-lo mais rápido do que foi construído”, disse ela, “então o motor ficaria superaquecido e não iríamos muito longe”.
Desde que o presidente Vladimir V. Putin ordenou ao exército russo que invadisse a Ucrânia em Fevereiro de 2022, os decisores económicos do país têm tentado contornar sanções amplas destinadas a cortar os laços financeiros com o Ocidente, ao mesmo tempo que lidam com o crescente apetite do Kremlin para gastar mais em as forças Armadas.
A Rússia conseguiu evitar o colapso total do sistema bancário e aumentou o comércio com a China, a Índia e outros países.
Mas tornou-se claro que a economia russa enfrenta outro desafio: financiar a guerra e ao mesmo tempo manter a inflação sob controle.
O preço dos ovos, por exemplo, disparou mais de 40% desde o ano passado, de acordo com ao serviço de estatísticas do país, levando os consumidores a acumular ovos, esvaziando as prateleiras das lojas. Putin foi questionado sobre o problema na quinta-feira, em sua entrevista coletiva anual; ele pediu desculpas pelo fracasso de seu governo em resolver o problema.
O banco central nunca mencionou a guerra na Ucrânia no seu comunicado, mas o impacto foi evidente nas entrelinhas. A procura interna de bens e serviços estava “excedendo de forma mais potente as capacidades para expandir a produção de bens e serviços”, afirmou o banco, reflectindo o aumento dos gastos na produção de armamento.
Também citou o apertado mercado de trabalho da Rússia como uma “principal restrição do lado da oferta” na economia. A Rússia tem enfrentado uma escassez de trabalhadores, uma vez que centenas de milhares de homens se juntaram aos combates na Ucrânia, quer como parte da mobilização forçada, quer como recrutas regulares. O êxodo de centenas de milhares de russos após a invasão da Ucrânia também contribuiu para a escassez de mão-de-obra.
Durante a coletiva de imprensa, Nabiullina disse que o próprio banco central foi afetado pela escassez de especialistas em tecnologia.
A Rússia deverá enfrentar desafios económicos semelhantes no próximo ano. Na quinta-feira, o Sr. Putin declarou a sua determinação em continuar a travar a guerra com a Ucrânia. Para financiá-lo, espera-se que o orçamento de defesa da Rússia para o próximo ano atinja quase um terço dos gastos do governo.
