A operação de detenção do Pentágono em Guantánamo já deteve centenas de homens que foram capturados pelas forças dos EUA e seus aliados na guerra contra o terrorismo. Agora há apenas 15 prisioneiros quando a prisão entra no seu 24º ano.
O presidente George W. Bush abriu e encheu. O presidente Barack Obama tentou fechá-lo, mas não conseguiu. O presidente Donald J. Trump disse que iria enchê-lo de “caras maus” e não o fez. E o presidente Biden disse que queria terminar o trabalho que Obama começou, mas não será capaz de fazê-lo.
A menos que o Congresso levante a proibição da transferência de prisioneiros de Guantánamo para solo dos EUA, a dispendiosa operação offshore poderá prolongar-se durante anos, até que o último detido morra.
Quem está em Guantánamo agora?
Os restantes 15 prisioneiros têm idades compreendidas entre os 45 e os 63 anos. São provenientes do Afeganistão, Indonésia, Iraque, Líbia, Paquistão, Arábia Saudita, Somália e Iémen. Um é um Rohingya apátrida, outro é palestino.
Todos, exceto três, foram transferidos para Guantánamo vindos da rede secreta de prisões estrangeiras da CIA, onde a administração Bush escondeu pessoas que considerou os “piores dos piores” até 2006.
Cinco são réus no caso de 11 de setembro, incluindo Khalid Shaikh Mohammed, acusado de planejar os ataques. Um deles é um saudita acusado de orquestrar o atentado bombista ao USS Cole em 2000, que matou 17 marinheiros norte-americanos. Estes são casos capitais que nunca foram julgados.
O prisioneiro mais antigo é Ali Hamza al-Bahlul, que foi trazido do Afeganistão para a base no dia em que a prisão foi inaugurada, quatro meses após os ataques de 11 de setembro de 2001. Ele é o único prisioneiro que atualmente cumpre pena de prisão perpétua. .
Nos primeiros anos da operação de detenção, alguns dos presos mais jovens eram adolescentes. Hoje, o mais jovem é Walid bin Attash, 45 anos, arguido no caso do 11 de Setembro que tem um acordo para se declarar culpado em troca de prisão perpétua, em vez de enfrentar um julgamento com pena de morte.
O mais velho é Abd al-Hadi al Iraqi, 63 anos, o prisioneiro com maior deficiência física na Baía de Guantánamo. Ele foi condenado por cometer crimes de guerra no Afeganistão durante a guerra de 2003-04.
A prisão tem sido usada exclusivamente para supostos membros da Al Qaeda e do Talibã ou seus associados. Nenhum deles era mulher ou cidadão americano.
Por que um presidente não fechou isso?
O Congresso não permitirá isso.
Todos os anos, adopta legislação que proíbe a transferência de qualquer detido de Guantánamo para solo dos EUA, por qualquer motivo.
Mas a administração Obama concluiu que não poderia libertar toda a gente e que, para fechar a prisão, pelo menos alguns dos prisioneiros teriam de ser mantidos em detenções ao estilo de Guantánamo, nos Estados Unidos.
Além disso, a CIA provavelmente opor-se-ia às transferências para países terceiros dos seus antigos prisioneiros que conhecem informações confidenciais relacionadas com a sua detenção, tais como as identidades das pessoas que, segundo eles, os torturaram.
Por enquanto, as agências de inteligência dos EUA monitorizam todas as suas comunicações para garantir que não divulgam segredos de Estado.
Sabemos quanto custa?
Não exatamente. O último estudo abrangente sobre os custos de funcionamento da prisão, realizado pelo The New York Times em 2019, estimou o valor em mais de 13 milhões de dólares por ano para cada prisioneiro. A maior parte foi destinada ao apoio às operações judiciais e ao pessoal penitenciário.
Na época, havia 40 prisioneiros e uma equipe do Pentágono composta por 1.800 militares dos EUA.
Por essa medida, custaria 36 milhões de dólares para manter cada prisioneiro lá em 2025.
Mas os custos operacionais mudaram. O Pentágono reduziu o pessoal em mais de metade e contratou mais prestadores de serviços, que podem ser mais caros do que os soldados que cumprem missões de nove meses.
Os processos judiciais de guerra custaram centenas de milhões de dólares em salários, infra-estruturas e transportes. Desde 2019, o Gabinete das Comissões Militares adicionou duas novas salas de tribunal, novos escritórios e alojamentos temporários, mais advogados, mais pessoal de segurança e mais empreiteiros.
Cada vez mais, os custos das operações judiciais são considerados segredos de segurança nacional e não estão sujeitos ao escrutínio público. Mas surgem instantâneos. Os promotores pagaram a um psiquiatra forense US$ 1,4 milhão em honorários de consultoria no caso de 11 de setembro.
A culpa é da tortura da CIA?
É um fator. Se alguns destes prisioneiros tivessem sido levados directamente para os Estados Unidos logo após terem sido capturados, teriam ficado sob custódia federal e potencialmente já teriam sido julgados nos tribunais dos EUA.
Em vez disso, 12 dos últimos 15 foram detidos em prisões “black site” no estrangeiro geridas pela CIA, onde foram mantidos incomunicáveis e interrogados com simulações de simulação, espancamentos, privação de sono e anos de isolamento.
Devido ao que lhes foi feito, e onde, o governo da administração Bush optou por julgar os homens num novo tribunal de segurança nacional que criou na Baía de Guantánamo. Os julgamentos ficaram paralisados em audiências pré-julgamento, duas delas durante mais de uma década, que se concentraram na mancha da sua tortura; até que ponto os advogados dos prisioneiros e o público poderiam saber sobre isso; e esforços para que os casos sejam arquivados por causa disso.
A saúde dos restantes detidos está a deteriorar-se, tanto física como mentalmente, e os advogados atribuem a culpa ao seu longo período de confinamento solitário e aos abusos. Alguns apresentam danos cerebrais e distúrbios causados por pancadas e privação de sono. Outros danificaram o sistema gastrointestinal devido ao abuso retal.
O Congresso está financiando uma nova clínica médica de US$ 435 milhões na base.
Mais prisioneiros podem ser libertados?
Três dos 15 prisioneiros serão designados para libertação se o Departamento de Estado conseguir encontrar países para reassentar e monitorizar as suas actividades. São os apátridas Rohingya, um somali e um líbio.
Três outros prisioneiros que nunca foram acusados, todos antigos prisioneiros da CIA, não foram inocentados, mas recebem revisões periódicas. Um deles é um homem afegão que os líderes talibãs querem repatriar.
Também como parte do seu acordo judicial, o prisioneiro iraquiano deficiente poderia cumprir a sua pena, que expira em 2032, sob a custódia de um aliado dos EUA mais capaz de cuidar dele. O Departamento de Estado tem um plano para mandá-lo para uma prisão em Bagdá. Mas ele está processando o governo para impedir essa transferência. Os seus advogados argumentam que as prisões iraquianas são desumanas, o que violaria as obrigações dos EUA de não enviar alguém à força para um país onde pudesse sofrer abusos. Afirmam também que o Iraque não tem capacidade para lhe prestar cuidados adequados, uma condição do seu acordo judicial.
Quem libertou mais prisioneiros?
A administração George W. Bush enviou cerca de 780 homens e rapazes para Guantánamo e libertou cerca de 540 deles nos primeiros anos da empresa. A CIA entregou lá o último detido em 2008. Nenhuma outra administração enviou detidos para a Baía de Guantánamo.
A administração Obama libertou outros 200. Muitos deles foram reassentados em países terceiros porque os seus países de origem eram demasiado instáveis para os ajudar a reingressar na sociedade ou para monitorizar as suas actividades.
Embora Trump tenha feito campanha antes de sua primeira eleição para ocupar o cargo, seu governo não enviou ninguém para lá. Libertou um deles: um saudita que foi repatriado para a Arábia Saudita para aí cumprir a pena por crimes de guerra.
A administração Biden libertou 25 prisioneiros, cerca de metade através de repatriações, e principalmente nos seus últimos dias de mandato.
