BLawrence tem um tipo. Em sua era Apple TV+, o Ted Laço criador, que se tornou uma marca nos anos 2000 com sua comédia médica surreal Esfoliantesfavoreceu um tipo particular de protagonista. Um cara solteiro, de meia-idade (cuja branquitude e heterossexualidade quase não precisam ser ditas) com décadas de bagagem, geralmente da variedade romântica, esse personagem usa uma persona espirituosa para esconder sua tristeza fundamental. Ele faz piadas, faz imitações, se autodeprecia, dispensa referências culturais e geralmente se comporta como se estivesse apresentando um talk show, mesmo quando está tendo o que deveria ser uma conversa íntima.
Este não é um tipo de pessoa que eu já tenha observado na natureza. Mas em Lawrenceland, ele é o Ted Lasso de Jason Sudeikis transformando um clube de futebol azarão em uma família de vencedores, enquanto está afastado de sua própria esposa, filho e emoções. Ele é Encolhendo anti-herói Jimmy Laird (Jason Segel), um terapeuta e pai cujo colapso nervoso após a morte de sua esposa pode levar a um avanço pessoal e profissional. E agora ele é Andrew Yancy, o detetive de polícia suspenso, brincalhão e azarado, interpretado por Vince Vaughn, no centro de Lawrence e Matt Tarses Macaco mauestreando em 14 de agosto na Apple TV+. Uma adaptação do romance de 2013 de Carl Hiaasen, o drama policial extremamente floridiano e sombriamente cômico constitui um raro afastamento, para Lawrence, do formato de sitcom. Infelizmente, a série é tão apaixonada por seu protagonista exagerado — e tão exaustiva em sua peculiaridade implacável — quanto suas comédias recentes.
A melhor decisão que Lawrence e Tarses tomaram ao levar o livro de Hiaasen para a telinha foi escalar Vaughn, um experiente brincalhão que se encaixa tão confortavelmente no papel principal que sua performance pode quase convencer você de que o personagem se parece com um ser humano de verdade. Se você vai escrever um diálogo como o riff pós-coito de Yancy, “Essa foi uma maneira divertida de comemorar. Quer dizer, acho que poderíamos ter saído para tomar sorvete, mas eu preferi isso”, Vaughn deveria ser o único a dizer isso. (As performances coadjuvantes de destaque de Jodie Turner-Smith, Rob Delaney e Michelle Monaghan também ajudam muito a mitigar a tolice do roteiro.)
Um ex-policial de Miami que foi exilado para Florida Keys, então suspenso após um ataque público ao marido de sua ex-namorada Bonnie (Monaghan), Yancy não tem nada para fazer além de antagonizar o idiota do construtor imobiliário (Alex Moffat) construindo uma monstruosa mansão amarela ao lado de sua casa na praia. Então seu antigo parceiro Ro (John Ortiz) chega com um braço decepado — dedo médio estendido, naturalmente — que foi pescado da água. Os sinais apontam para um ataque de tubarão, mas Yancy sente o cheiro de algo, bem, suspeito. Apesar de precisar se esconder na esperança de resolver seus problemas legais e recuperar seu emprego, ele é sugado para o mistério. Como as pessoas ao seu redor continuam dizendo, ele é o tipo de pessoa que luta para deixar as coisas de lado.
Enquanto isso, a algumas centenas de quilômetros de distância, nas Bahamas, outra história envolvendo um empreendedor imobiliário intitulado está se desenrolando na ilha de Andros. Neville Stafford (Ronald Peet), um jovem pescador que tem aproveitado uma vida de prazeres simples — cervejas com amigos, promiscuidade despreocupada, a companhia do macaco de estimação homônimo do programa — descobre que sua meia-irmã vendeu sua cabana de praia para um estranho que está comprando terras para um resort de luxo. Desesperado para manter sua casa, Neville recorre a Gracie (Turner-Smith), uma temível praticante de bruxaria conhecida como a Rainha Dragão. Claro, como Macaco mauO narrador folksy do capitão da carta (Tom Nowicki) explica, desnecessariamente para qualquer um que já tenha assistido a um drama de conjunto antes: “Eu não contaria duas histórias. Eu estava contando uma.”
Mas o enredo de Yancy não converge com o de Neville tão elegantemente quanto se poderia esperar. Os bahamenses negros que vivem em Andros são um pouco exotizados, bem como um pouco auxiliares de uma trama que, em última análise, depende de Yancy, seu interesse amoroso médico-legal Rosa Campesino (Natalie Martinez) e os vilões do show. (Turner-Smith merece muito crédito por fazer um personagem incongruente e vagamente místico se sentir emocionalmente em conflito de uma forma que a torna mais crível do que muitos de Macaco mau(As personalidades menos fantasiosas de Lawrence). Lawrence tem uma tendência a subestimá-las em personagens que não são seus protagonistas charmosos e instáveis. Ted Laço tem um personagem gay cujo arco inteiro é sobre ser gay; um personagem nigeriano cujo arco inteiro é sobre seu relacionamento com a Nigéria; personagens femininas maduras que passam a maior parte do tempo na tela esperando os meninos de meia-idade que elas inexplicavelmente amam crescerem (veja também: Gaby de Jessica Williams, em Encolhendoe Rosa aqui).
Para ser justo com Lawrence e Tarses, Macaco mau herdou alguns de seus problemas de Hiaasen, e outros são comuns à epidemia de adaptação literária em andamento na TV. Duas personagens distorcidas, Bonnie e Eve (Meredith Hagner, interpretando uma versão mais ampla de sua hilariantemente perturbada Grupo de busca personagem, Portia), que armam o sexo e a dependência de maneiras que só podem ser lidas como misóginas, saem direto do livro. O narrador é uma muleta, usado com muita frequência e propenso a soltar clichês cuja preguiça não é atenuada pelas demonstrações de autoconsciência dos escritores: “Você só pode pressionar um homem até certo ponto antes que ele decida revidar.” “Os problemas sempre pareciam vir procurá-lo.” Uma trilha sonora de covers de Tom Petty—21 deles—poderia ter sido mais apropriado para uma saga de maconheiros do sul do que para uma aventura de policial desonesto ambientada em uma ilha. E a série é longa demais, com 10 episódios, com um final que prepara a inevitável segunda temporada.
A duração excessiva é uma reclamação comum sobre temporadas de TV em serviços de streaming, que são incentivados a manter os assinantes em suas plataformas pelo maior tempo possível. Muitas vezes, isso parece uma crítica a um enredo que não é suficientemente agitado para sustentar oito ou 10 episódios. Mas, em muitos casos, o maior problema é um elenco de personagens que não nos mantém encantados, engajados, curiosos ou simplesmente entretidos o suficiente para querer passar tantas horas em sua companhia. No caso de Lawrence, o quanto você gosta de seus programas é, em grande parte, uma questão de gosto mais do que de qualidade. Milhões de Ted Laço e Encolhendo os fãs adoram seus apresentadores de talk-shows desorganizados e palhaços tristes e os personagens secundários amplos que sustentam suas buscas pela realização na meia-idade. Se você é um deles, provavelmente encontrará Macaco mau e sua trupe de excêntricos moradores da ilha uma explosão de alegria.
Ainda assim, eu argumentaria que a obsessão de Lawrence com o crescimento pessoal, a maneira como ele semeia sua série com psiquiatras e sábios, é incompatível com esse nível de peculiaridade. É muito difícil extrair uma percepção psicológica genuína de personagens que não falam ou agem como pessoas coesas. (Ainda estou tremendo por uma cena em que a adorável e empática Rosa rouba uma “blusa superfofa” de um cadáver que ela está autopsiando e a usa para beber.) A epifania de Yancy, quando finalmente chega, parece tão deslocada quanto um braço humano encharcado na ponta de um anzol.
