Como muitos grandes idéias de videogame, Passos de bebê começou com três amigos e uma bunda. muito grande um deles, do tipo que incendiou a internet com gritos sedentos de “thicc” quando Bennett Foddy, Gabe Cuzzilo e Maxi Boch anunciaram seu novo projeto em junho. Isso está ok; é bastante apropriado no esquema das coisas. De acordo com Foddy, a ponta foi a primeira coisa feita: como “duas caixas de Kleenex”, como “duas esferas brilhantes”, lá estava ela. “De certa forma, acho que estamos seguindo o rabo”, diz Foddy.
“Sempre que você está jogando um jogo de ação por cima do ombro, você está olhando para essa parte, certo?” Foddy acrescenta. “Portanto, estamos seguindo as normas triple-A.”
Proposto pela primeira vez como um jogo sobre esqui em subidas, Passos de bebê se transformou em um sobre caminhadas como um cara fora de forma (um simulador de caminhada literal, como se anuncia) chamado Nate. Aos 35 anos, Nate é um “failson” barbudo e de óculos, um arquétipo do fracassado que usa macacão e não sai do sofá. Más notícias para Nate: um dia ele é misteriosamente levado para um mundo bizarro onde a única saída é literalmente colocar um pé na frente do outro; os jogadores aprendem a controlar cada uma de suas pernas de jammie para impulsioná-lo para frente em um tipo de movimento bobo e pastelão.
Foddy e Cuzzilo descrevem Passos de bebê como uma experiência meditativa. Não é o que os jogadores podem esperar do trio que criou o beat-’em-up jazzístico e artisticamente salpicado de sangue. Macacoou mesmo Foddy, desenvolvedor do jogo de atletismo mega-difícil, baseado em navegador QWOP e o título de escalada superando isso. Passos de bebê é mais sobre desafios filosóficos – como controlar sua vida.
Previsto para chegar ao PlayStation 5 e PC em 2024, Passos de bebê é “claramente um descendente de QWOP de certa forma”, diz Foddy. Mas enquanto QWOP transformou a corrida de 100 metros em uma tarefa sisphyana hilária – onde ser capaz de controlar as pernas do atleta é o objetivo do jogo – seu último título é uma experiência muito diferente. Não há atualizações, progressão de habilidades, nada disso. É só… andar. “Acho que estamos interessados no crescimento emocional, mais do que no tipo de crescimento tradicional dos videogames”, diz Foddy. Trata-se de tentar recriar a maneira como as caminhadas reais podem oferecer espaço para pensar e descompactar seus problemas.
Passos de bebê é um jogo nascido em uma época complicada, quando muitas pessoas estão lutando com suas carreiras, seus propósitos e suas motivações em um mundo pós-pandêmico pesado. E mesmo que pareça que seu protagonista é um golpe não muito sutil em sua própria base de fãs, é o oposto. É uma fuga para ajudá-los a lidar.
A narrativa do jogo oferece aos jogadores diferentes cenários para pensar em sua dura aventura de caminhada. O objetivo é se perder em pensamentos. Passos de bebê não será lançado até o ano que vem, mas o maior equívoco, diz Cuzzilo, é que o jogo é “principalmente sobre frustração ou indução de raiva”. Também não está querendo fazer uma piada rápida de um jogador adulto que está preso no porão de seus pais. Passos de bebê simpatiza com seu protagonista de fundo de maçã, que está “tentando tirar o melhor proveito de uma situação muito difícil”.
