O Azerbaijão disse na quarta-feira que iria parar o seu ataque a um enclave arménio separatista depois de as autoridades pró-arménias terem anunciado uma aparente rendição às exigências do Azerbaijão, um desenvolvimento que poderia evitar uma guerra mais ampla numa região volátil, ao mesmo tempo que alterava a sua geopolítica.
Em uma afirmação divulgado pela agência de notícias estatal do Azerbaijão, Azertac, o Ministério da Defesa do país disse que concordou em suspender as suas “medidas antiterroristas” no enclave de Nagorno-Karabakh, depois de o governo separatista concordar que as suas forças deporiam as armas e se retirariam de suas posições de batalha.
Na mesma época, o governo separatista arménio emitiu sua própria declaração declarando que tinha aceitado um cessar-fogo mediado pela Rússia depois que as forças do Azerbaijão conseguiram romper as posições armênias e “assumir o controle de uma série de alturas e entroncamentos rodoviários estratégicos”.
Nagorno-Karabakh, um enclave nas montanhas do Cáucaso ligeiramente maior que a área de Rhode Island, é reconhecido internacionalmente como parte do Azerbaijão, mas é o lar de dezenas de milhares de arménios que permaneceram após o cessar-fogo de 2020 e estão sob a protecção da Rússia. soldados da paz.
O ataque do Azerbaijão esta semana suscitou receios de que pudesse marcar o início de uma terceira guerra com a Arménia desde o colapso da União Soviética – depois de uma guerra de anos na década de 1990 que deixou a Arménia no controlo do território e de sete distritos vizinhos e do conflito de 44 dias. em 2020, em que o Azerbaijão recapturou grande parte das suas terras.
Não ficou imediatamente claro se o cessar-fogo estava sendo decretado. Num discurso em vídeo, o primeiro-ministro da Arménia, Nikol Pashinyan, disse que houve um “declínio acentuado” nos combates, mas que não terminou, segundo a agência de notícias russa Interfax. Falando em Moscovo após o anúncio do cessar-fogo, o presidente Vladimir V. Putin da Rússia também não descreveu os combates como tendo terminado.
“Estamos em contacto estreito com todas as partes do conflito”, disse Putin. “Espero que consigamos desescalar e transferir a resolução deste problema para um canal pacífico.”
Mas o texto das declarações das partes em conflito indicava que as autoridades étnicas arménias em Nagorno-Karabakh estavam a render-se às exigências do Azerbaijão num acordo mediado por Moscovo, que enviou forças de manutenção da paz para a região depois de mediar o fim da guerra entre o Azerbaijão e a Arménia em 2020.
Vários soldados da paz russos foram mortos na quarta-feira, disse o Ministério da Defesa russo, quando o seu carro foi alvo de tiros de armas ligeiras em Nagorno-Karabakh. O ministério não especificou quantos morreram ou quem pode ter atirado neles.
A declaração das autoridades de Nagorno-Karabakh sinalizou que estavam a ceder, em parte porque a vizinha Arménia não enviou tropas em seu auxílio e porque as forças de manutenção da paz russas não tentaram interferir no ataque do Azerbaijão.
“Na situação atual, as ações da comunidade internacional para acabar com a guerra e resolver a situação são insuficientes”, afirmou o governo separatista arménio no seu comunicado.
Pashinyan, o líder arménio, disse no seu discurso de quarta-feira que o seu governo não desempenhou nenhum papel na elaboração do cessar-fogo e que o seu país não tinha tropas em Nagorno-Karabakh, de acordo com relatórios da agência de notícias. E o porta-voz do Kremlin, Dmitri S. Peskov, sinalizou que a Rússia não considerava as ações do Azerbaijão uma violação do direito internacional.
“De jure, estamos falando de ações do lado do Azerbaijão em seu próprio território”, disse Peskov aos repórteres.
As hostilidades aumentaram na terça-feira, quando o Azerbaijão lançou uma operação militar em Nagorno-Karabakh. As autoridades separatistas arménias afirmaram que pelo menos 27 pessoas foram mortas desde o início da operação; o secretário de Estado americano, Antony J. Blinken, manteve ligações separadas na terça-feira com os líderes da Armênia e do Azerbaijão.
O ataque parecia ser um esforço do líder autoritário do Azerbaijão, o Presidente Ilham Aliyev, para garantir o controlo total sobre Nagorno-Karabakh, que declarou a sua independência quando a União Soviética entrou em colapso. E mesmo enquanto outros países apelavam ao fim dos combates, parecia haver pouco que pudessem fazer para impedir que Aliyev conseguisse o que queria.
“Esperamos a cessação imediata das hostilidades”, disse o porta-voz da União Europeia para as relações exteriores, Peter Stano, aos jornalistas depois do anúncio do cessar-fogo. “Também esperamos que o Azerbaijão interrompa a atual operação militar.”
Se os combates cessarem, o destino das dezenas de milhares de arménios étnicos que ainda vivem em Nagorno-Karabakh poderá emergir como uma questão explosiva e dolorosa, após décadas de violência interétnica. Embora Aliyev tenha exigido que os arménios reconheçam o domínio do Azerbaijão, muitos arménios acusam o Azerbaijão de tentar levar a cabo uma política de limpeza étnica.
“É muito importante que esta actual operação militar não seja usada como pretexto para forçar o êxodo da população local de Karabakh, dos arménios de Karabakh”, disse Stano.
Monika Pronczuk relatórios contribuídos.
