AUm membro do serviço ativo da Força Aérea dos EUA ateou fogo a si mesmo em frente à embaixada israelense em Washington, DC, no domingo, em aparente protesto contra a guerra em curso entre Israel e Hamas, que ele descreveu como um “genocídio”.
DC Fire e EMS (DC FEMS) disseram em um postar no X (antigo Twitter) que respondeu a um incidente fora da embaixada às 12h58 para encontrar o incêndio extinto por membros do Serviço Secreto dos EUA. O porta-voz do Serviço Secreto, Joe Routh, disse à TIME em um comunicado que os oficiais de sua divisão uniformizada responderam ao que parecia ser “um indivíduo que estava passando por uma possível emergência médica/de saúde mental”.
A vítima queimada, que se identificou no vídeo do incidente como Aaron Bushnell, de 25 anos, teria sucumbido aos ferimentos na noite de domingo, segundo um jornalista independente. Talia Janeque postou nas redes sociais que está em contato com familiares e amigos de Bushnell.
DC FEMS disse inicialmente que um homem adulto foi transportado com ferimentos críticos e com risco de vida para um hospital local, e as autoridades não confirmaram a identidade nem a condição ou status atualizado da pessoa quando questionadas pela TIME.
O Departamento de Polícia Metropolitana (MPD) disse em um postar no X que também investigou um veículo suspeito próximo ao local, mas que nenhum material perigoso foi encontrado. O porta-voz da embaixada, Tal Naim, disse à mídia que nenhum funcionário da embaixada ficou ferido. O Serviço Secreto, o MPD e o Departamento de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos (ATF) estão investigando o incidente.
Porta-vozes da Força Aérea dos EUA confirmaram CNNo New York Timese a Washington Post que o homem que se incendiou, antes de sua identificação pública, era um aviador da ativa. Política do Departamento de Defesa afirma que os militares em serviço activo “não devem envolver-se em actividades políticas partidárias”. Os regulamentos militares também proíbem o uso do uniforme durante “discursos públicos não oficiais, entrevistas, piquetes, marchas, comícios ou qualquer manifestação pública que possa implicar sanção ou endosso (do Departamento de Defesa) ou do Serviço Militar”.
Bushnell, que usava uniforme no domingo em Washington, era engenheiro de DevOps baseado em San Antonio, Texas, de acordo com seu Perfil do linkedIn.
Bushnell supostamente enviou uma mensagem aos meios de comunicação antes de sua planejada autoimolação. “Hoje, estou planejando me envolver em um ato extremo de protesto contra o genocídio do povo palestino”, alertou. Ele também transmitiu o ato ao vivo na plataforma de transmissão da web Twitch, que desde então removeu o vídeo por violações das diretrizes e não respondeu a um pedido de comentário da TIME.
“Não serei mais cúmplice do genocídio. Estou prestes a me envolver em um ato extremo de protesto”, repetiu o aviador, em imagens revisadas pela TIME, enquanto caminhava em direção à entrada da embaixada israelense. “Mas comparado com o que as pessoas têm vivido na Palestina às mãos dos seus colonizadores, não é nada extremo. Isto é o que a nossa classe dominante decidiu que será normal.”
Depois que Bushnell se encharcou de líquido e pegou seu isqueiro, policiais ou agentes de segurança não identificados puderam ser ouvidos perguntando fora da tela: “Posso ajudá-lo?” Depois de se incendiar, ele gritou repetidamente “Palestina Livre”.
Os protestos tornaram-se comuns contra as ações militares de Israel em Gaza, bem como contra o apoio dos EUA a Israel desde o início da guerra, após o ataque de 7 de outubro do grupo militante palestino Hamas, que as autoridades israelenses afirmam ter matado cerca de 1.200 pessoas. O Ministério da Saúde de Gaza, supervisionado pelo Hamas, disse que o bombardeamento do enclave por Tel Aviv matou, por sua vez, cerca de 30 mil pessoas.
Desde então, os postos diplomáticos de Israel tornaram-se áreas sustentadas de protesto contra a guerra no Médio Oriente, e não é a primeira vez que alguém se incendeia fora dele.
A autoimolação tem uma longa história como forma de protesto, ganhando especial destaque durante a guerra do Vietname e na Tunísia durante a Primavera Árabe.
Em dezembrouma pessoa não identificada com bandeira palestina ficou em estado crítico depois de se incendiar em frente ao consulado israelense em Atlanta.
Esta é uma história em desenvolvimento.
Se você ou alguém que você conhece pode estar passando por uma crise de saúde mental ou pensando em suicídio, ligue ou envie uma mensagem de texto para 988. Em emergências, ligue para 911 ou procure atendimento em um hospital local ou profissional de saúde mental.
