Os americanos dizem que a resposta contundente de Israel ao ataque do Hamas em 7 de outubro, no qual mais de 1.400 pessoas foram mortas e mais de 200 foram feitas reféns, reflete a importância que atribui ao restabelecimento da dissuasão contra ataques de adversários na região. . A aura de poder dos militares israelitas foi abalada pelo ataque de 7 de Outubro, dizem as autoridades.
A crise humanitária que se desenrola em Gaza, onde o Ministério da Saúde administrado pelo Hamas afirma que mais de 9.200 pessoas foram mortas, provocou indignação na região, nos Estados Unidos e em todo o mundo, levando a administração Biden a ser mais veemente ao dizer que Israel tem de fazer mais para proteger os civis.
Blinken instou Israel a concordar com uma série de pausas nos combates para facilitar o fluxo de ajuda humanitária para Gaza e a saída de cidadãos estrangeiros do enclave, mas Netanyahu rejeitou a ideia, dizendo que quaisquer pausas dependeriam do libertação de todos os reféns israelenses.
Nas primeiras duas semanas da guerra, cerca de 90 por cento das munições que Israel lançou em Gaza eram bombas guiadas por satélite de 1.000 a 2.000 libras, de acordo com um alto funcionário militar dos EUA. O resto eram bombas de pequeno diâmetro de 250 libras.
Questionado sobre o pedido dos EUA para usar bombas menores, um porta-voz das Forças de Defesa de Israel, major Nir Dinar, disse: “Não comentamos sobre munições e nossas conversas com aliados”.
Israel usou pelo menos duas bombas de 2.000 libras durante um ataque aéreo na terça-feira em Jabaliya, uma área densa ao norte da Cidade de Gaza, de acordo com especialistas e uma análise conduzida pelo The New York Times de imagens, fotos e vídeos de satélite.
Oficiais militares americanos dizem que as bombas menores são muito mais adequadas aos densos ambientes urbanos de Gaza. Mas, ao longo dos anos, Israel acumulou stocks de bombas maiores, originalmente destinadas a atingir posições militares endurecidas do Hezbollah no Líbano.
Os Estados Unidos estão agora tentando enviar mais bombas menores para Israel, disse o alto oficial militar. Se os Estados Unidos conseguirem levar essas munições mais pequenas para Israel, as autoridades americanas esperam poder ajudar Israel a mitigar o risco para os civis.
Os Estados Unidos também aumentaram a quantidade de informações que estão a recolher em Gaza: drones americanos sobrevoam o enclave, em busca de reféns detidos pelo Hamas e outros grupos, e satélites militares dos EUA foram redireccionados para monitorizar o enclave. Os Estados Unidos também estão a utilizar aeronaves nos dois porta-aviões no Mediterrâneo para ajudar a recolher informações adicionais, incluindo intercepções electrónicas.
Embora os Estados Unidos tenham aumentado a quantidade de inteligência que partilham com Israel, as autoridades norte-americanas sublinharam que não estão a ajudar Israel a escolher alvos para ataques.
As autoridades americanas acreditam que quanto menos criterioso for Israel, e quanto maior for o número de mortos palestinianos, mais rapidamente se aumentará a pressão sobre os seus líderes para pôr fim à operação militar. Uma campanha mais direccionada, dizem-lhes autoridades norte-americanas, poderia prolongar-se por mais tempo e causar danos mais sustentados à ala militar do Hamas.
“Fazemos o nosso melhor para destruir apenas o Hamas, sem prejudicar os civis”, disse Iddo Ben-Anat, vice-comandante da brigada que liderou parte da invasão israelita de Gaza.
Os líderes árabes reuniram-se com Blinken em Amã, na Jordânia, no sábado, e exigiram um cessar-fogo imediato, aumentando a pressão sobre a administração Biden para fazer mais para controlar a campanha israelita.
Mas Blinken rejeitou publicamente a ideia, dizendo: “É nossa opinião que um cessar-fogo agora simplesmente deixaria o Hamas no lugar, e capaz de se reagrupar e repetir o que fez em 7 de outubro”.
Os legisladores democratas e os especialistas em terrorismo afirmaram que quanto maior for o número de vítimas civis, maior será o ressentimento que se acumulará em Gaza, ressentimento que o Hamas pode utilizar para obter mais apoio.
O deputado Seth Moulton, democrata de Massachusetts e veterano da guerra do Iraque, disse que o maior erro dos Estados Unidos nesse conflito foi tentar fornecer “soluções militares para problemas fundamentalmente políticos”.
“Israel não vai vencer a guerra contra o Hamas, contra a qual tem todo o direito de lutar, apenas por meios militares”, disse Moulton. “E muitas vezes os meios militares errados, como bombas que matam demasiados civis, tornam o resultado político mais difícil de alcançar.”
Na conferência de imprensa em Tel Aviv, Blinken pareceu reconhecer indiretamente esse risco, argumentando que embora o Hamas precisasse de ser derrotado “fisicamente”, a comunidade internacional precisa de garantir que o Hamas não ganha mais seguidores no processo.
Blinken disse que o Hamas deve ser combatido não apenas com poderio militar, mas também com “um futuro melhor, com uma visão melhor” para o povo palestino.
“Porque na ausência disso, mesmo depois do Hamas, aqueles que cantam o canto da sereia do niilismo encontrarão ouvidos abertos”, disse Blinken.
