“Gosto da pontualidade, é uma virtude que aprendi a apreciar”, escreve o Papa Francisco no quinto capítulo da sua autobiografia, que será publicada terça-feira em 18 línguas, acrescentando que a considera “um sinal de bons costumes e de respeito, para chegue prontamente.”
Infelizmente, como recém-nascido, escreve Francisco, ele chegou com uma semana de atraso, necessitando de uma chamada para o médico, que se sentou na barriga da sua mãe e começou a “pressionar e a ‘pular”’ para induzir o seu nascimento.
“E foi assim que vim ao mundo”, escreve Francisco.
“Esperança: A Autobiografia”, do Papa Francisco – um compêndio de 320 páginas das memórias e reflexões do papa sobre as principais questões sociais e políticas dos nossos tempos, incluindo as alterações climáticas, a pobreza, a imigração, o controlo de armas e a guerra – é apresentado pela sua Editora de língua inglesa, Random House, como uma “publicação histórica” e “o primeiro livro de memórias a ser publicado por um Papa”.
Isso não é tecnicamente verdade. Essa honra pertence às crónicas do século XV do Papa Pio II, “Os Comentários”, um relato de 13 livros sobre a sua vida que é considerado um texto seminal no humanismo renascentista.
Francisco também não é o primeiro papa a compartilhar a história de sua vida. Como cardeal, Joseph Ratzinger escreveu uma autobiografia que foi publicada em 1997, oito anos antes de se tornar Papa Bento XVI, e tanto ele como o seu antecessor, João Paulo II, foram coautores de livros com jornalistas que eram reflexões pessoais e não documentos papais oficiais.
Mas para os leitores, incluindo os fiéis católicos romanos, “Esperança” recria vividamente o mundo colorido onde o jovem Jorge Mario Bergoglio cresceu – um mundo que era uma mistura variada de migrantes de vários países e figuras coloridas, incluindo prostitutas, a sua “menina de saco” ”Tia e outros membros memoráveis da família.
As pessoas que observam Francisco de perto reconhecerão na autobiografia muitos dos seus pontos de vista extraídos das suas várias encíclicas, dos seus discursos semanais no Vaticano e dos discursos durante as suas viagens. “Esperança”, no entanto, traça uma linha a partir dos acontecimentos e encontros da infância que moldaram o pensamento de Francisco até os dias atuais.
O apoio inabalável de Francisco aos migrantes, escreve ele, deriva da sua própria origem como filho de imigrantes italianos na Argentina. Sua aversão à guerra – “qualquer um que faz a guerra é mau. Deus é paz”, escreve ele em “Hope” – encontra raízes nas experiências de guerra de seu avô na Primeira Guerra Mundial. “Nono descreveu o horror, a dor, o medo, a absurda e alienante inutilidade da guerra”, escreve ele. Um pesquisador biomédico farmacêutico de tendência esquerdista que ele conheceu antes de entrar no seminário “ensinou-me a pensar – quero dizer, a pensar sobre política”.
Há muitas memórias pessoais descritas no livro: quando era um jovem professor que ensinava escrita criativa, escreve Francis, seus alunos o apelidaram de “Carucha” ou “Babyface”. Ele lembra que certa vez ajudou Jorge Luis Borges, quase cego, a fazer a barba. “Ele era um agnóstico que recitava o Pai Nosso todas as noites porque havia prometido à mãe que o faria e que morreria com a extrema unção.”
Francisco conhece bem as colaborações jornalísticas. Um livro sobre sua vida escrito a partir de entrevistas concedidas ao jornalista argentino Sergio Rubin foi publicado quando ele ainda era cardeal de Buenos Aires.
Desde que se tornou papa, houve vários outros: Francisco escreveu “Let Us Dream”, um relato em primeira pessoa que explora como a crise pode ser um catalisador positivo para a mudança, durante a pandemia do coronavírus, com a sua biógrafa Austen Ivereigh. O livro entrou na lista dos mais vendidos do New York Times. Ano passado, “Vida”, um livro rico em anedotas escrito com Fabio Marchese Ragona, foi publicado em todo o mundo e também entrou na lista do The Times.
“Hope” levou seis anos para ser produzido e é um dos segredos mais bem guardados do mundo editorial. Originalmente, Francisco pretendia que a autobiografia fosse publicada postumamente, mas no verão passado mudou de ideias para que a publicação coincidisse com o Jubileu de 2025, o Ano Santo da Igreja Católica que ocorre a cada quarto de século.
A Mondadori, a editora italiana, anunciou o lançamento iminente do livro na Feira do Livro de Frankfurt do ano passado, provocando entusiasmo, sobretudo entre os biógrafos de Francisco.
Uma autobiografia era uma oportunidade, disse Iverneigh numa entrevista, “para Francisco entrar em episódios da sua vida, sobre os quais os seus biógrafos, incluindo eu” tinham especulado, argumentado, “e às vezes lutado para interpretar”.
Mas embora seja rico em anedotas sobre a infância de Francisco no bairro de Buenos Aires, episódios que Iverneigh descreveu como “joias”, o livro não oferece muitos insights sobre a vida posterior de Francisco, a não ser aquele que já é “material bem conhecido”.
Por exemplo, Francisco diz pouco sobre os seus anos no Vaticano. O seu comentário de que “a reforma da Cúria Romana foi a mais exigente e durante muito tempo houve a maior resistência à mudança” não oferece quaisquer detalhes sobre as lutas envolvidas.
“O papa é o papa e é ótimo ter as suas reflexões reembaladas para um público de massa”, disse Iverneigh, que acrescentou acreditar que os pops viam estes livros como “uma ferramenta de evangelização”. Mas, acrescentou, “fiquei francamente desapontado” ao descobrir que a maior parte do material original foi relegado à sua infância”, disse ele.
Talvez o trecho mais interessante do livro sejam as lembranças de Francisco sobre sua visita ao Iraque em 2021, que foram publicadas como um trecho na revista jesuíta America em dezembro. Francisco escreveu que havia sobrevivido duas tentativas frustradas de assassinato em sua vida. O ex-governador de Nínive mais tarde negou que tais incidentes tivessem ocorrido. O Times também publicou um trecho da autobiografia em dezembro, desta vez sobre a existência de fé no humor.
Gian Maria Vian, ex-editor-chefe do jornal do Vaticano L’Osservatore Romano, disse que apreciou os “muitos detalhes pessoais” que o livro acrescentou à biografia de Francisco, mas que muito foi escrito através de “óculos cor de rosa”.
Francis escreveu o livro com Musso, ex-diretor da editora Mondadori que recentemente fundou uma editora independente. A ideia ganhou corpo em 2019 e os trabalhos começaram um ano depois.
“Fiquei honrado com a confiança dele”, disse Musso. “Não creio que ele quisesse uma autobiografia para falar de si mesmo, mas sim usar suas memórias, suas histórias, para falar de todos e para todos, mesmo de momentos muito difíceis.”
