Quando já passa do expediente e o patrão está na linha, os trabalhadores australianos – já entre os empregados mais descansados e mais satisfeitos pessoalmente do mundo – podem em breve pressionar “recusar” em favor do chamado sedutor da praia.
Em mais um reforço contra o flagelo do excesso de trabalho, o Senado da Austrália aprovou na quinta-feira um projeto de lei que dá aos trabalhadores o direito de ignorar chamadas e mensagens fora do horário de trabalho sem medo de repercussão. Agora retornará à Câmara dos Deputados para aprovação final.
O novo projeto de lei, que deverá ser aprovado na Câmara com facilidade, permitirá que os trabalhadores australianos recusem a comunicação profissional “irracional” fora do horário de trabalho. Os locais de trabalho que punem os funcionários por não responderem a tais exigências podem ser multados.
“Alguém que não é pago 24 horas por dia não deveria ser penalizado se não estiver online e disponível 24 horas por dia”, disse o primeiro-ministro Anthony Albanese em entrevista coletiva na quarta-feira.
A disposição é uma alteração de última hora a um pacote de alterações legais propostas destinadas a reforçar os direitos dos trabalhadores. A legislação, que também inclui proteções para trabalhadores temporários que pretendem tornar-se mais permanentes, e novas normas para trabalhadores temporários, como motoristas de entrega de alimentos, foram fortemente debatidas.
A Austrália segue os passos de países europeus como a França, que em 2017 introduziu o direito dos trabalhadores a desligarem-se dos empregadores durante o período de folga, uma medida posteriormente imitada pela Alemanha, Itália e Bélgica. O Parlamento Europeu também ligou por uma lei em todo o bloco que aliviaria a pressão sobre os trabalhadores para responderem às comunicações fora do horário comercial.
“O mundo está conectado, mas isso criou um problema”, disse Tony Burke, ministro do Emprego e das Relações no Trabalho, num comunicado. entrevista com a emissora pública da Austrália na terça-feira.
“Se você está em um emprego onde só é pago pelas horas exatas que trabalha, algumas pessoas agora estão constantemente em uma situação de ter problemas se não verificarem seus e-mails”, acrescentou Burke. . Era razoável que os empregadores contactassem os seus trabalhadores sobre turnos e outros assuntos, disse ele, mas os trabalhadores não deveriam ser obrigados a responder a estas mensagens durante as suas horas não remuneradas.
Os sindicatos e outros grupos industriais há muito que defendem que os trabalhadores têm o direito de se desligarem, mas a questão ganhou relevância durante a pandemia, quando uma mudança generalizada para o trabalho remoto levou a uma maior indefinição das fronteiras entre a vida doméstica e a vida profissional.
Os críticos da nova regra, entre eles grupos empresariais e legisladores da oposição, chamaram-na apressado e um exagero por parte do governo, expressando preocupações de que isso poderia dificultar a realização do trabalho das empresas.
“Esta legislação criará custos significativos para as empresas e resultará em menos empregos e menos oportunidades”, disse Bran Black, presidente-executivo do Conselho Empresarial da Austrália, num comunicado.
“Nenhuma das medidas foi concebida para melhorar a produtividade, o emprego, o crescimento e o investimento, que são os ingredientes de uma economia bem-sucedida”, disse Michaelia Cash, senadora do Partido Liberal, de oposição de direita. Ela acrescentou: “Os trabalhadores já têm proteções legais contra horas de trabalho excessivas”.
Outros criticaram o mecanismo da legislação, que atribui aos trabalhadores a responsabilidade de proteger os seus direitos, em vez de obrigar os empregadores a não contactarem os funcionários em horários não razoáveis.
Ordens semelhantes, disse Kevin Jones, especialista australiano em segurança no trabalho, “geralmente são usadas por alguém que percebe que seu relacionamento com o empregador está agora tão contaminado que não é funcional e que eles podem muito bem sair”.
Os australianos já desfrutam de uma série de benefícios padronizados, incluindo 20 dias de férias anuais remuneradas, licença médica remunerada obrigatória, licença de “longo serviço” de seis semanas para aqueles que permaneceram no empregador por pelo menos sete anos, 18 semanas de licença maternidade remunerada e um salário mínimo nacional de cerca de US$ 15 por hora.
O país ocupa o quarto lugar no mundo em termos de “equilíbrio entre vida profissional e pessoal”, atrás da Nova Zelândia, Espanha e França, de acordo com um índice da plataforma global de emprego Remote. Os Estados Unidos, com um salário mínimo de US$ 7,25, ocupam o 53º lugar.
“O equilíbrio entre vida pessoal e profissional é um marco cultural para os australianos”, disse Jones. “Vamos para a praia, brincamos e temos uma folga.”
