Destroços do TitãO casco inovador de fibra de carbono da foi encontrado separado em três camadas distintas, disse o engenheiro Donald Kramer, do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos EUA, à Guarda Costeira audição na implosão fatal do submersível OceanGate em 2023.
Embora Kramer não tenha dado uma opinião sobre o que causou a delaminação do casco em camadas separadas, ele testemunhou sobre vários problemas com o casco, começando com sua fabricação em 2020.
Usando amostras de fibra de carbono salvas de sua construção, bem como dezenas de peças recuperadas do fundo do mar, o NTSB deu o quadro mais completo até o momento da natureza experimental do Titãcasco do navio.
Depois do TitãO primeiro casco do navio apresentou rachaduras e delaminação após mergulhos profundos em 2019. A OceanGate trocou de fabricante para substituí-lo.
O novo fabricante, Electroimpact, usou um processo multiestágio para enrolar e curar o casco de cinco polegadas de espessura em cinco camadas separadas. Cada camada seria cozida em alta temperatura e pressão antes de ser moída até ficar plana, tendo uma folha adesiva adicionada e outra camada construída em cima. A ideia desse processo multiestágio era reduzir as rugas no casco final que a empresa acreditava terem causado a falha dos modelos de teste aquém de suas profundidades de projeto.
No entanto, Kramer testemunhou que o NTSB encontrou várias anomalias nas amostras de casco fresco. Havia ondulações em quatro das cinco camadas e rugas que pioravam progressivamente de camada para camada. O NTSB também descobriu que algumas camadas tinham porosidade — lacunas no material de resina — quatro vezes maior do que o especificado no projeto. Ele também registrou vazios entre as cinco camadas.
Na segunda-feira, Roy Thomas, especialista em materiais do American Bureau of Shipping, disse na audiência: “Defeitos como vazios, bolhas na superfície e porosidade podem enfraquecer a fibra de carbono e, sob pressão hidrostática extrema, podem acelerar a falha de um casco”.
A OceanGate não fez nenhum modelo de teste adicional usando o novo processo multiestágio.
O NTSB conseguiu recuperar muitos pedaços do casco de fibra de carbono do fundo do mar, um ainda preso a uma das cúpulas de titânio do submersível. Em um relatório emitido simultaneamente com o depoimento de Kramer, o NTSB observou que havia poucas, se é que havia, peças de casco de espessura total. Todas as peças visíveis tinham se delaminado em três cascos: a mais interna das cinco camadas, um casco feito da segunda e terceira camadas, e outro com a quarta e quinta camadas. Como uma cebola sendo descascada, o casco tinha se separado amplamente no adesivo que une as camadas.
Restos do Titã submersível no fundo do mar após implodir, capturado em filme por um veículo operado remotamente.Fotografia: Reuters
