(WASHINGTON) – Membros de uma força-tarefa bipartidária da Câmara que investiga as tentativas de assassinato de Trump enfatizaram durante sua primeira audiência na quinta-feira que o Serviço Secreto, e não as autoridades locais, foi responsável pelas falhas no planejamento e nas comunicações que levaram um homem armado a abrir fogo. sobre o ex-presidente Donald Trump na Pensilvânia.
Os legisladores questionaram repetidamente por que a agência encarregada de proteger os principais líderes do país não fez um trabalho melhor na comunicação com as autoridades locais durante o comício de 13 de julho, especialmente quando se tratou de proteger o edifício que foi amplamente considerado uma ameaça à segurança, mas que em última análise ficou tão desprotegido que o atirador Thomas Michael Crooks conseguiu subir e abrir fogo contra Trump.
“Nos dias que antecederam o comício, não foi um único erro que permitiu que Crooks superasse um dos grupos de elite de profissionais de segurança do nosso país. Houve falhas de segurança em várias frentes”, disse o copresidente republicano do comitê, deputado Mike Kelly, da Pensilvânia.
“Também está claro, no entanto, que a comunicação entre o Serviço Secreto e os parceiros locais e estaduais foi desarticulada e pouco clara”, disse o deputado Jason Crow, o democrata mais graduado no painel, que também elogiou a aplicação da lei local.
Trump foi ferido e um homem que participava do comício com sua família foi morto.
O painel – composto por sete republicanos e seis democratas – passou os últimos dois meses analisando as falhas de segurança no comício, conduzindo quase duas dúzias de entrevistas com autoridades e recebendo mais de 2.800 páginas de documentos do Serviço Secreto.
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Os legisladores também estão investigando uma segunda tentativa de assassinato de Trump, ocorrida no início deste mês, quando um homem armado com um rifle tentou assassinar o candidato presidencial do Partido Republicano enquanto ele jogava golfe em um de seus campos de golfe no sul da Flórida.
Mas a audiência de quinta-feira se concentrou principalmente no tiroteio com depoimentos de policiais da Pensilvânia e do condado de Butler.
O Serviço Secreto depende frequentemente das autoridades locais para garantir eventos maiores onde protegidos como Trump aparecem em todo o país. Mas depois do comício de Butler, a agência foi fortemente criticada por não ter comunicado claramente o que precisava das agências locais naquele dia.
Uma questão fundamental tem sido por que não havia agentes da lei no topo do edifício da AGR, onde Crooks acabou por subir e disparar, considerando que estava tão perto do palco do comício e proporcionava uma linha de visão clara a Trump.
“Uma criança de 10 anos olhando aquela imagem de satélite poderia ter visto que a maior ameaça representada ao presidente naquele dia” era o prédio perto do palco, disse o deputado Pat Fallon, R-Texas.
Edward Lenz, comandante da Unidade de Serviços de Emergência do Condado de Butler, responsável pelas unidades táticas locais que operaram no comício de Butler, disse que sua agência nunca foi solicitada a colocar uma equipe de atiradores de elite no topo do telhado e nunca disse que o faria. Lenz disse que o Serviço Secreto sabia que seus atiradores estavam dentro do Edifício AGR e não houve “feedback ou orientação” do Serviço Secreto de que eles queriam a equipe em qualquer outro lugar.
“Eles sabiam onde estaríamos”, disse Lenz. “Eles sabiam qual era o nosso plano.”
Lenz também testemunhou que os funcionários do Serviço Secreto não verificaram com ele ou com a sua equipa para se certificarem de que estavam no local antes de Trump subir ao palco e que a comunicação de emergência para 13 de julho não tinha sido preparada com antecedência.
Drew Blasko, líder assistente da unidade de atiradores de elite da Unidade de Serviços de Emergência de Butler Township, testemunhou que compartilhou suas preocupações sobre o prédio com o Serviço Secreto antes do comício e disse que sua equipe não tinha mão de obra para postar ninguém lá . Ele disse que pediu ao Serviço Secreto que mais pessoas fossem postadas lá e foi informado “que eles cuidariam disso”.
Algumas das testemunhas também disseram que houve discussões antecipadas sobre o uso de telas opacas ou grandes equipamentos agrícolas para bloquear a linha de visão do palco, mas não está claro o que aconteceu com essas sugestões.
Os legisladores lutaram em seu interrogatório na quinta-feira para conseguir que as testemunhas identificassem um único indivíduo ou momento que levou à tentativa de assassinato. Oficiais da polícia local e um agente aposentado do Serviço Secreto também testemunharam, em vez disso, apontaram para uma série de incidentes e erros que permitiram que Crooks permanecesse implacável por um período prolongado de tempo e eventualmente atacasse o ex-presidente.
“Faltava totalmente comunicação aqui”, disse o deputado Correa, um democrata da Califórnia. “O que deu errado?
A sessão de quinta-feira foi a quarta audiência no Congresso sobre o tiroteio em Butler desde julho. A diretora do Serviço Secreto, Kimberly Cheatle, renunciou um dia depois de comparecer a uma audiência no Congresso, onde foi repreendida durante horas por democratas e republicanos pelas falhas de segurança da agência.
Cheatle classificou o atentado contra a vida de Trump na Pensilvânia como o “fracasso operacional mais significativo” do Serviço Secreto em décadas, mas irritou os legisladores ao não responder a perguntas específicas sobre a investigação.
Um relatório provisório divulgado na quarta-feira pelo Comitê de Segurança Interna e Assuntos Governamentais do Senado, que também está conduzindo uma investigação, disse que o Serviço Secreto não deu instruções claras sobre como as autoridades estaduais e locais deveriam cobrir o prédio onde o atirador finalmente assumiu posição. O relatório também disse que a agência não se certificou de poder compartilhar informações com parceiros locais em tempo real.
O Serviço Secreto também divulgou um documento de cinco páginas que resume as principais conclusões de um relatório da agência, ainda a ser finalizado, sobre o que correu mal em Butler. O diretor interino do Serviço Secreto, Ronald Rowe, disse que a agência é a responsável final pelo que aconteceu e, durante uma entrevista coletiva na semana passada para anunciar os resultados desse relatório, ele citou a complacência da equipe da agência e disse que eles precisavam fazer um trabalho melhor de comunicação. com autoridades locais e estaduais.
Espera-se que o painel da Câmara proponha uma série de reformas legislativas e emita o seu próprio relatório final antes de 13 de dezembro.
Embora as investigações de supervisão tenham sido bipartidárias, Democratas e Republicanos discordaram sobre a possibilidade de dar mais dinheiro ao Serviço Secreto na sequência dos seus fracassos. Um projeto de lei de financiamento do governo aprovado na quarta-feira inclui US$ 231 milhões adicionais para a agência, embora muitos republicanos estivessem céticos e afirmassem que é necessária uma revisão interna do Serviço Secreto.
