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Enquanto os republicanos da Câmara realizavam na quarta-feira seu primeiro audição de um inquérito de impeachment nominalmente contra Joe Biden, ficou óbvio rapidamente que o programa deles foi concebido para agitar os partidários, e não para persuadir os americanos. Na verdade, o presidente de supervisão da Câmara, James Comer, praticamente confirmou isso no início de uma sessão que alternativamente pintou os Bidens como a nova família criminosa Gambino, ou como alpinistas infelizes que não conseguiram encurralar o filho problemático que queria arrancar até a última gota de privilégio de seu lenço de caxemira.
“Queremos apresentar provas”, disse Comer no início do dia.
Rebateu o deputado Jamie Raskin, um democrata de Maryland que foi uma voz importante durante ambos do processo de impeachment contra Donald Trump: “Que provas? Não há provas. Não há fatos.”
Depois, talvez sem compreender totalmente que estava a admitir que os factos importavam menos do que a sua embalagem, Comer respondeu: “Sente-se e deixe o povo americano assistir à audiência”.
Bem-vindo pelo menos ao próximo ano de Congresso, onde a aparência das coisas importa mais do que o que são. Claro, estamos a poucas horas de uma paralisação total do governo no sábado à noite. Nenhum dos 12 projetos de lei de financiamento necessários para manter os serviços essenciais em funcionamento foi aprovado pelo Congresso, os planos dos republicanos da Câmara são DOA no Senado e o compromisso provisório do Senado é igualmente moribundo na Câmara do tudo ou nada. Mas, em vez de tentar chegar a um acordo, os republicanos da Câmara parecem felizes em deixar o governo parar enquanto transformam os pecados percebidos da família Biden em espuma que desviaria a atenção do papel do Partido Republicano na redução do processo de apropriações em pedacinhos.
Para ser claro, Hunter Biden pode muito bem ter estado envolvido em alguns negócios duvidosos que beiravam, pelo menos, a suposta criminalidade. Certamente houve alguns graves lapsos de julgamento, como ele descaradamente bancado sobre o nome e conexões de sua família. E, no entanto, os republicanos da Câmara parecem determinados a exagerar os factos tal como os conhecem, ao ponto de até alguns membros do seu próprio partido começarem a duvidar que o presidente tenha feito algo de errado.
A primeira audiência não incluiu novas provas, pois até os organizadores admitiram que seria o caso antes de começar. Em vez disso, o dia foi uma versão compactada da realidade em que prazos incertos, detalhes confusos e linguagem sugestiva substituíram os factos concretos, notas de rodapé e confirmações duplas que foram a marca registrada de ambos os impeachments de Donald Trump. Gráficos organizacionais complicados faziam as coisas parecerem assustadoras, e mensagens de texto sem contexto, que podem acabar sendo referências a piadas internas, foram apresentadas como prova de redes de corrupção dignas da RICO.
Mesmo as três testemunhas convidadas pela maioria republicana pareciam duvidoso que a equipe de supervisão ainda tinha condições de fazer qualquer movimento contra Biden. “Na verdade, não acredito que as evidências atuais apoiem artigos de impeachment. Isso é algo que uma investigação deve estabelecer”, disse Jonathan Turley, professor de direito da Universidade George Washington.
Bruce Dubinsky, contabilista forense e testemunha republicana, apelou à cautela para avançar com base no pouco que se sabe agora: “O povo americano merece saber a verdade. O rigor e a disciplina de uma investigação bem planeada e executada não devem ser subvertidos por motivações ou aspirações políticas. Fazer isso prejudicaria gravemente a integridade de qualquer investigação e de quaisquer conclusões alcançadas.”
Os democratas pouco puderam fazer para esconder o seu desprezo neste momento. “Esta não é uma investigação séria. Esta não é uma audiência séria. As testemunhas aqui nem sequer acham que há provas suficientes para um impeachment. Os seus próprios membros nem sequer acreditam que existam provas suficientes para um impeachment”, disse a deputada Melanie Stansbury, do Novo México. “Esta é uma estratégia de campanha. … Vemos o braço longo – as mãozinhas – do Sr. Donald Trump, cujas impressões digitais estão por toda esta audiência e este falso impeachment.”
Simulação ou não, está aqui. E os republicanos vão usá-lo para martelar Biden e seus colegas democratas rumo a uma situação controversa e incerto ano eleitoral.
Os democratas fizeram o possível para dissipar as implicações da conduta nefasta. Por exemplo, quando confrontado com um gráfico que indicava que Hunter Biden tinha mais de 20 empresas de fachada envolvidas num esforço de investimento, o deputado Jimmy Gomez, da Califórnia, lembrou aos seus colegas que Trump utilizou entre 517 e 543 empresas para fazer negócios e para proteger responsabilidades. “Sempre que eles dizem A família Bideneles estão realmente dizendo Caçador Biden. Porque não houve ligação entre Joe Biden e estas empresas”, disse Gomez, que revisou as declarações fiscais de Trump.
Os republicanos pareciam aproveitar o dia como um retorno de espécie para dois impeachments contra Trump, que ainda controla vastas partes da base do Partido Republicano. “Adoro o facto de Trump viver sem pagar renda na cabeça dos democratas todos os dias. Isso é uma coisa linda”, disse a deputada Lisa McClain, R-Mich. Ainda assim, possuir os liberais não é razão para manter esta expedição de pesca, especialmente com uma frágil maioria republicana que se torna cada vez mais difícil de levar a sério à medida que um espectáculo secundário supera uma crise de financiamento.
Talvez os republicanos da Câmara desenvolvam evidências reais daqui para frente. Afinal de contas, durante o impeachment de Bill Clinton, os republicanos da Câmara não fizeram muitas pesquisas originais por conta própria até que um conselheiro especial terminasse o seu trabalho. Só com o relatório de Ken Starr em mãos é que a Câmara voto para iniciar uma investigação. Ao contrário de então, os republicanos da Câmara estão a avançar de qualquer maneira – sem uma votação do plenário da Câmara, mas com a directiva do presidente da Câmara, Kevin McCarthy – antes de uma investigação do conselho especial de Hunter ser concluída. (Joe Biden não é suspeito em nenhum dos casos criminais enfrentados por Hunter.)
Mas até este ponto, a carne parece bastante frágil.
“Essas testemunhas não estão dando nenhuma resposta. Eles estão apenas fazendo mais perguntas”, disse Deputado Maxwell Frost, um democrata da Flórida. “Senhor. Turley está parando aqui a caminho de seu próximo sucesso na Fox News.” Turley é um pilar da rede conservadora.
A deputada Jasmine Crockett, do Texas, perguntou à testemunha democrata Michael Gerhardt, professor de direito da Universidade da Carolina do Norte, quanto da conversa estava enraizada em hipóteses que não foram comprovadas. Pelas contas de Gerhardt, pelo menos 35 desses momentos aconteceram. “Honestamente, se eles continuassem a dizer se ou Caçador, se estivéssemos jogando um jogo de bebida, eu já estaria bêbado”, disse Crockett. “Não falaram sobre o assunto disso, que seria o presidente.”
Não havia como negar, porém, que o mingau republicano é ralo.
“Qualquer investigação ou inquérito sério de impeachment depende de depoimentos juramentados em primeira mão de testemunhas de crimes graves e contravenções”, disse a deputada Alexandria Ocasio-Cortez, de Nova York. “Hoje, a maioria republicana convocou três testemunhas para defenderem o seu caso.” Ela então perguntou a cada testemunha uma versão da mesma pergunta: “Você está apresentando algum relato de testemunha em primeira mão sobre crimes cometidos pelo Presidente dos Estados Unidos?”
A resposta, claro, foi negativa.
Se e quando alguém responder afirmativamente, estas sessões irão alimentar a desconfiança republicana em relação a Biden e à sua família. Só isso, porém, não é suficiente para tornar criminosa a obscuridade de Hunter Biden.
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