Israel intensificou os ataques na segunda-feira na cidade de Rafah, no sul, horas depois de o Hamas ter dito que aceitaria os termos de um plano de cessar-fogo elaborado a partir de uma proposta de mediadores egípcios e catarianos.
O gabinete do primeiro-ministro israelita disse que embora a nova proposta não tenha conseguido satisfazer as exigências de Israel, o país ainda enviaria uma delegação de trabalho para conversações na esperança de chegar a um acordo aceitável. O Catar também disse que enviaria uma delegação para as negociações, no Cairo.
Enquanto as forças israelenses realizavam ataques no leste de Rafah, o gabinete do primeiro-ministro disse que o gabinete de guerra havia decidido por unanimidade que Israel continuaria com suas ações militares na cidade para exercer pressão sobre o Hamas. A decisão, disse o escritório, procurou promover todos os objetivos de guerra de Israel, incluindo a libertação de reféns.
Khalil al-Hayya, um alto funcionário do Hamas, disse numa entrevista à Al Jazeera que a proposta que o Hamas estava disposto a aceitar incluía três fases, de 42 dias cada, e sublinhou que o seu principal objectivo era um cessar-fogo permanente.
Ismail Haniyeh, chefe da ala política do Hamas, descreveu pela primeira vez a nova posição do Hamas em uma postagem no canal Telegram do grupo às 19h36 em Israel. Sua declaração ocorreu horas depois de Israel ter ordenado que as pessoas em parte de Rafah, a cidade mais ao sul de Gaza, evacuassem antes de uma prometida ofensiva ali, e um dia depois que o Hamas disparou foguetes perto da passagem de Kerem Shalom, na região fronteiriça entre Israel e o sul de Gaza. matando quatro soldados.
Haniyeh disse ter dito ao primeiro-ministro do Qatar e ao chefe do Serviço Geral de Inteligência do Egipto que o Hamas tinha aceitado “a sua proposta”. Não houve comentários imediatos do Egito.
Matthew Miller, porta-voz do Departamento de Estado, confirmou que o Hamas “emitiu uma resposta” e que os Estados Unidos a estavam a analisar com parceiros na região.
Os negociadores do Hamas deixaram o Cairo no domingo depois que as negociações chegaram a um impasse e não conseguiram chegar a um acordo com os mediadores sobre a oferta mais recente de Israel.
O principal obstáculo nas negociações indirectas mediadas pelo Qatar e pelo Egipto tem sido a duração do cessar-fogo. O Hamas exigiu um cessar-fogo permanente, que na verdade poria fim à guerra de sete meses, enquanto Israel quer uma suspensão temporária dos combates que permitiria a troca de reféns detidos em Gaza por prisioneiros palestinianos.
Al-Hayya, que tem liderado delegações do Hamas em conversações presenciais no Cairo, disse que a nova oferta também incluía uma retirada completa de Israel de Gaza, o regresso das pessoas deslocadas às suas casas e uma troca “real e séria” de reféns para prisioneiros palestinos.
Na sua proposta mais recente, Israel fez algumas concessões, incluindo concordar com o regresso dos palestinianos deslocados ao norte de Gaza e reduzir o número de reféns que aceitaria serem libertados na fase inicial de um acordo.
O principal porta-voz dos militares israelenses, contra-almirante Daniel Hagari, disse em uma coletiva de imprensa na noite de segunda-feira: “Examinamos cada resposta e resposta em um assunto muito sério e maximizamos todas as oportunidades nas negociações para garantir a libertação dos reféns como um missão principal.” Mas disse que, ao mesmo tempo, as forças israelitas “continuariam a operar” em Gaza.
Os militares israelenses ordenaram a evacuação de mais de 100 mil palestinos de partes de Rafah na manhã de segunda-feira. Os líderes israelitas prometeram durante meses invadir a cidade, a fim de erradicar as forças do Hamas, suscitando preocupação internacional pela segurança dos 1,4 milhões de pessoas que ali abrigam.
Michael Crowley e Aaron Boxerman relatórios contribuídos.
