A preparação de Taiwan para terremotos evoluiu ao longo das últimas décadas em resposta a alguns dos problemas da ilha. maiores e mais destrutivos terremotos.
Nos anos que se seguiram ao terremoto de magnitude 7,6 no centro de Taiwan que matou quase 2.500 pessoas em 1999, as autoridades estabeleceram uma equipe urbana de busca e resgate e abriram vários centros de operações médicas de emergência, entre outras medidas.
E em 2018, depois de um terramoto na cidade costeira oriental de Hualien ter matado 17 pessoas e provocado o colapso parcial de vários edifícios, o governo ordenou uma onda de inspeções de construção.
Taiwan também tem melhorado a sua sistema de alerta precoce para terremotos desde a década de 1980. E há dois anos, lançou novos códigos de construção que, entre outras coisas, exigem que os proprietários de edifícios vulneráveis instalem reforços estruturais ad hoc.
Então, quão bem preparado estava Taiwan quando um terremoto de magnitude 7,4 atingiu perto de Hualien na manhã de quarta-feira, matando pelo menos sete pessoas e ferindo outras centenas?
Em toda a ilha, um edifício desabou totalmente, outros 15 desabaram parcialmente e outros 67 foram danificados, informou o corpo de bombeiros da ilha na tarde de quarta-feira. Não foi possível contactar imediatamente os engenheiros estruturais para comentar os danos, ou até que ponto os códigos de construção e outros regulamentos poderiam ter contribuído para os mesmos ou evitado uma destruição pior.
Quanto à preparação para busca e salvamento, Taiwan está geralmente em muito boa forma, disse Steve Glassey, especialista em resposta a desastres que vive na Nova Zelândia.
“O conjunto de habilidades, as capacidades, o equipamento e o treinamento são incomparáveis”, disse o Dr. Glassey, que trabalhou com a equipe urbana de busca e resgate de Taipei durante a resposta ao devastador terremoto de 2011 em Christchurch, Nova Zelândia. “Eles são uma operação muito afiada.”
Mas mesmo a melhor equipe urbana de busca e resgate ficará sobrecarregada se um terremoto causar o colapso de vários edifícios, disse Glassey.
Taiwan tem opções para solicitar ajuda internacional nos esforços de busca e resgate. Poderia pedir diretamente a outro país, ou países, que enviassem pessoal. E se várias equipas se envolvessem, poderia pedir às Nações Unidas que ajudassem a coordená-las, como fez após o terramoto de 1999.
Pierre Peron, porta-voz das Nações Unidas, disse na tarde de quarta-feira que tal pedido ainda não havia sido feito como resultado do último terremoto.
Meaghan Tobin relatórios contribuídos.
