Atletas individuais da Rússia e da Bielo-Rússia que se classificarem com sucesso para as Olimpíadas de Paris no próximo verão poderão competir nos Jogos, anunciou o Comitê Olímpico Internacional na sexta-feira, encerrando as conversas sobre uma proibição geral de competidores dos dois países por causa da guerra na Ucrânia.
Os atletas poderão participar apenas como “atletas neutros individuais” e sob outras condições estritas, disseram autoridades olímpicas. As ações desqualificantes incluem o apoio ativo à guerra na Ucrânia ou contratos pessoais com forças armadas russas ou bielorrussas ou agências de segurança nacional.
As novas regras, anunciadas pelo conselho executivo do Comité Olímpico, aplicam-se apenas a atletas da Rússia e da Bielorrússia e não foram inesperadas. Refletem as orientações que o COI divulgou em Março, quando os dirigentes olímpicos – sob pressão das federações desportivas internacionais cujos procedimentos de qualificação para Paris estavam a começar ou já em curso – criaram um caminho para os atletas afectados regressarem às competições internacionais.
A decisão aplica-se apenas a competidores individuais e membros da equipe de apoio, o que significa que as equipes que representam as duas nações permanecem inelegíveis.
A participação de atletas da Rússia e da Bielorrússia, que tem sido aliada e apoiante dos esforços militares da Rússia na Ucrânia, tem sido uma questão controversa nos desportos globais desde que a Rússia invadiu a Ucrânia em Fevereiro de 2022. Atletas de ambas as nações foram inicialmente impedidos de praticar a maioria dos desportos em o despertar da invasão.
No último ano, porém, os dirigentes olímpicos lançaram as bases para o seu regresso às competições a tempo dos Jogos de Paris, sob a premissa de que os atletas individuais não devem ser responsabilizados pelas ações dos seus governos.
Em Março, o COI criou um caminho através do qual esses atletas poderiam potencialmente qualificar-se para Paris – mesmo que os seus países permanecessem oficialmente barrados – emitindo um conjunto de recomendações às federações desportivas internacionais que permitiam que atletas russos e bielorrussos participassem em eventos como neutros.
E no mês passado, em Nova Iorque, o presidente do Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach, utilizou a adopção de uma trégua olímpica bienal como plataforma para defender a inclusão.
“Nestes tempos difíceis”, disse Bach, “esta resolução é a nossa oportunidade de enviar um sinal inequívoco ao mundo: Sim, podemos unir-nos, mesmo em tempos de guerras e crises. Sim, podemos dar as mãos e trabalhar juntos para um futuro melhor.”
Os esforços do COI para aliviar as proibições aos concorrentes da Rússia e da Bielorrússia encontraram resistência significativa. Em Fevereiro, um grupo de ministros do Desporto e funcionários governamentais de mais de 30 países, incluindo representantes de alguns dos países mais proeminentes no movimento olímpico, instou o COI a proibir atletas da Rússia e da Bielorrússia dos desportos internacionais, desde que os seus países estivessem envolvido na guerra na Ucrânia.
Ao anunciar a decisão de sexta-feira, os responsáveis olímpicos esforçaram-se por salientar que o efeito da decisão de sexta-feira foi, até à data, de âmbito limitado: apenas 11 atletas afetados – oito com passaportes russos e três da Bielorrússia – estão entre os 4.600 que se qualificaram para o Jogos de Paris, disseram autoridades. (Eles observaram que pelo menos 60 ucranianos se classificaram até agora.) A Rússia enviou uma equipe de mais de 300 atletas para os últimos Jogos Olímpicos de verão, em Tóquio, em 2021, mas sem inscrições em esportes coletivos, sua delegação deverá chegar a dezenas. em Paris.
Cada um dos 11 atletas afetados estará sujeito a uma “avaliação independente” de sua elegibilidade, disse o COI. Espera-se que mais pessoas se qualifiquem nos próximos meses, preparando o terreno para possíveis encontros diretos com atletas da seleção ucraniana – e outros críticos de sua presença – em vários esportes no próximo verão.
A decisão de sexta-feira irá certamente irritar dezenas de comités olímpicos nacionais, incluindo os dos Estados Unidos e outras potências do movimento olímpico, que anteriormente se opuseram à participação de atletas da Rússia e também da Bielorrússia, que serviu de palco para a invasão russa. da Ucrânia. Também poderia reacender os rumores de um boicote por parte da Ucrânia, cujas autoridades se opuseram à participação de atletas russos, mesmo sendo neutros, e já ameaçaram ficar longe dos Jogos de Paris se os russos fossem autorizados a participar.
