BEIRUTE – Os ataques aéreos israelenses no centro de Beirute deixaram na quinta-feira dois bairros em chamas, mataram 22 pessoas e feriram dezenas, disse o Ministério da Saúde do Líbano, além de agravar ainda mais o conflito sangrento de Israel com militantes do Hezbollah apoiados pelo Irã no Líbano.
O ataque aéreo ao centro de Beirute – o mais mortífero em mais de um ano de guerra – aparentemente teve como alvo dois edifícios residenciais em bairros separados simultaneamente, de acordo com um fotógrafo da AP presente no local. Derrubou um prédio de oito andares e destruiu os andares inferiores do outro.
Os militares israelenses disseram que estavam investigando os ataques relatados. Os ataques aéreos israelitas têm sido muito mais comuns nos subúrbios do sul de Beirute, onde o Hezbollah baseia muitas das suas operações.
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Após os ataques, a Al Manar TV do Hezbollah informou que uma tentativa de matar Wafiq Safa, um alto oficial de segurança do grupo, fracassou. Afirmou que Safa não esteve dentro de nenhum dos edifícios visados.
Os ataques de quinta-feira seguiram-se a um ano de trocas retaliatórias entre o Hezbollah e Israel que culminaram numa guerra total nas últimas semanas, com Israel a realizar ondas de ataques aéreos pesados em todo o Líbano e a lançar uma invasão terrestre. O Hezbollah expandiu o seu lançamento de foguetes para áreas mais povoadas no interior de Israel, causando poucas vítimas, mas perturbando a vida quotidiana.
O ataque ocorreu no mesmo dia em que as forças israelitas dispararam contra as forças de manutenção da paz das Nações Unidas no sul do Líbano e feriram dois deles, suscitando condenação generalizada e levando o Ministério da Defesa italiano a convocar o embaixador de Israel em protesto.
Ataques israelenses atingem o centro de Beirute
Testemunhas relataram um grande número de ambulâncias e pessoas reunidas nos escombros de dois locais de Beirute que foram atingidos, no bairro de Ras al-Nabaa e na área de Burj Abi Haidar.
O Ministério da Saúde libanês disse que 22 pessoas foram mortas e 117 ficaram feridas, sem dar detalhes sobre suas identidades. Os recentes ataques aéreos israelitas em bairros adjacentes a Beirute, em particular nos subúrbios densamente povoados do sul, mataram o líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, e outros comandantes seniores.
O Hezbollah começou a disparar foguetes contra Israel em 8 de outubro de 2023, em apoio ao Hamas e aos palestinos, atraindo ataques aéreos israelenses em retaliação.
O Hezbollah continuou a disparar foguetes contra Israel na quinta-feira, disparando sirenes de ataque aéreo em partes do norte de Israel. Vários drones em direção a Israel foram interceptados, disseram os militares.
O Irão – que apoia o Hamas, o Hezbollah e outros grupos armados em toda a região – lançou cerca de 180 mísseis balísticos contra Israel na semana passada, em retaliação pelo assassinato de militantes importantes do Hamas e do Hezbollah.
O ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, disse na quarta-feira que sua resposta ao ataque com mísseis iranianos será “letal” e “surpreendente”, sem fornecer mais detalhes, enquanto o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu conversava com o presidente Joe Biden.
Questionada sobre os últimos ataques aéreos no Líbano, a vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, disse aos repórteres em Las Vegas: “Temos de chegar a um cessar-fogo, tanto no que se refere ao que está a acontecer no Líbano como, claro, em Gaza. Estamos trabalhando dia e noite nesse sentido, mas precisamos que essas guerras acabem e temos que acalmar definitivamente o que está acontecendo na região.”
Antes dos últimos ataques, a unidade de resposta a crises do Líbano disse que os ataques israelenses no último dia mataram 28 pessoas, elevando o total para 2.169 mortos no Líbano desde o início da guerra em outubro passado.
Os ataques do Hezbollah mataram 28 civis, bem como 39 soldados israelitas, tanto no norte de Israel desde Outubro de 2023 como no sul do Líbano desde que Israel lançou a sua invasão terrestre em 30 de Setembro. visa fazer recuar os militantes para que dezenas de milhares de israelitas possam regressar às suas casas no norte.
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Forças de paz da ONU apanhadas em combates intensificados no Líbano
A missão de manutenção da paz da ONU no Líbano, conhecida como UNIFIL, disse num comunicado que a sua sede e posições “foram repetidamente atingidas” pelas forças israelitas.
Afirmou que um tanque israelita disparou “directamente” contra uma torre de observação no quartel-general da força na cidade de Naqoura, no Líbano, e que os soldados atacaram um bunker perto de onde as forças de manutenção da paz estavam abrigadas, danificando veículos e um sistema de comunicação. Ele disse que um drone israelense foi visto voando em direção à entrada do bunker.
Os dois soldados da UNIFIL feridos nos ataques e hospitalizados são indonésios, disse o ministro dos Negócios Estrangeiros italiano, Antonio Tajani.
Os militares israelitas reconheceram ter aberto fogo contra uma base da ONU no sul do Líbano na quinta-feira e disseram ter ordenado às forças de manutenção da paz que “permanecessem em espaços protegidos”.
Mais tarde na quinta-feira, o chefe de manutenção da paz da ONU disse que 300 soldados da paz em posições da linha de frente na fronteira do sul do Líbano foram temporariamente transferidos para bases maiores, e os planos para mover outros 200 dependerão das condições de segurança à medida que o conflito aumenta. Jean-Pierre Lacroix disse numa reunião de emergência do Conselho de Segurança da ONU que as forças de manutenção da paz da UNIFIL permanecem nas suas posições, mas devido aos ataques aéreos e terrestres não podem realizar patrulhas.
A UNIFIL, que conta com mais de 10 mil soldados de paz de dezenas de países, foi criada para supervisionar a retirada das tropas israelitas do sul do Líbano após a invasão de Israel em 1978. As Nações Unidas expandiram a sua missão após a guerra de 2006 entre Israel e o Hezbollah, permitindo que as forças de manutenção da paz patrulhassem uma zona tampão criada ao longo da fronteira.
Israel acusa o Hezbollah de estabelecer infra-estruturas militantes ao longo da fronteira, em violação da resolução do Conselho de Segurança da ONU que pôs fim à guerra de 2006.
O principal diplomata da União Europeia, Josep Borrell, condenou veementemente os ataques israelitas que atingiram posições da UNIFIL como “um acto inadmissível, para o qual não há justificação”.
Da Itália, que tem cerca de 1.000 soldados destacados como parte da UNIFIL, o Ministro da Defesa Guido Crosetto foi mais longe, afirmando que Israel atacou deliberadamente a base da UNIFIL no sul do Líbano em ataques que “poderiam constituir crimes de guerra”.
Vários outros países, incluindo França, Espanha e Jordânia, também denunciaram os ataques israelitas.
Grupo de ajuda diz que funcionários foram mortos em greve na escola
Mesmo quando a atenção se voltou para o combate próximo de Israel com o Hezbollah no Líbano e para as crescentes tensões com o Irão, Israel continuou a atacar o que diz serem alvos de militantes palestinianos em toda a Faixa de Gaza.
Na manhã de quinta-feira, um ataque israelense a uma escola que abrigava pessoas deslocadas no centro de Gaza matou pelo menos 27 pessoas, disseram autoridades médicas palestinas. Os militares israelenses disseram ter como alvo militantes palestinos, mas as pessoas abrigadas lá disseram que o ataque atingiu uma reunião de trabalhadores humanitários.
Os mortos incluíam uma criança e sete mulheres, segundo o Hospital dos Mártires de Al-Aqsa, para onde os corpos foram levados. Um repórter da Associated Press viu ambulâncias entrando no hospital e contou os corpos, muitos dos quais chegaram em pedaços.
Os militares israelenses disseram ter como alvo um centro militante dentro da escola, sem fornecer provas. Israel atacou repetidamente escolas que foram transformadas em abrigos em Gaza, acusando militantes de se abrigarem nelas.
“Não havia militantes. Não havia Hamas”, disse Iftikhar Hamouda, que fugiu do norte de Gaza no início da guerra.
“Fomos para as tendas. Bombardearam as barracas… Nas ruas, bombardearam a gente. Nos mercados, eles nos bombardearam. Nas escolas, eles nos bombardearam”, disse ela. “Para onde devemos ir?”
A ofensiva de Israel em Gaza começou após o ataque do Hamas em 7 de outubro, quando militantes invadiram Israel, matando cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, e sequestrando cerca de 250 outras.
A ofensiva de Israel matou mais de 42 mil palestinos, segundo as autoridades de saúde locais, que não especificam entre militantes e civis. A guerra destruiu grandes áreas de Gaza e deslocou cerca de 90% da sua população de 2,3 milhões de pessoas, muitas vezes várias vezes.
—Shurafa relatou de Deir al-Balah, Faixa de Gaza, e Magdy relatou do Cairo. Edith Lederer contribuiu de Nova York e Darlene Superville de Las Vegas.
