Um ataque mortal com mísseis balísticos iranianos no norte do Iraque, na terça-feira, criou uma divisão – pelo menos temporariamente – entre Bagdá e Teerã, aumentando a já volátil e tensa situação no Oriente Médio.
O governo iraquiano chamou de volta o seu embaixador em Teerã e convocou o encarregado de negócios do Irã em Bagdá ao Ministério das Relações Exteriores depois que pelo menos oito mísseis balísticos lançados pelo Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã atingiram durante a noite em Erbil, capital da região do Curdistão iraquiano, matando quatro civis. incluindo uma menina de 11 meses.
O ataque ocorreu em meio a temores generalizados de que a guerra devastadora em Israel pudesse evoluir para um confronto mais mortal. A guerra já desencadeou um conflito regional de baixo nível entre as forças por procuração iranianas no Iraque, na Síria e no Iémen e os Estados Unidos e outras potências ocidentais.
Os Estados Unidos, a França e a Grã-Bretanha denunciaram o último ataque iraniano, que abalou Erbil e fez disparar as sirenes do consulado dos Estados Unidos e do aeroporto, que foi forçado a suspender os voos.
“Eles estão a contribuir para a escalada das tensões regionais e isso tem de parar”, disse Catherine Colonna, ministra francesa da Europa e dos Negócios Estrangeiros, num comunicado, referindo-se ao Irão.
O Irã disse que o ataque foi uma retaliação ao atentado suicida deste mês que matou 84 pessoas em uma procissão em memória do reverenciado líder militar iraniano, Qassim Suleimani. O Estado Islâmico assumiu a responsabilidade por esse ataque. Outros mísseis iranianos atingiram na terça-feira Idlib, na Síria, onde o Estado Islâmico ainda está presente.
O Irão também disse que o ataque no Curdistão tinha como alvo agentes israelitas, que afirmou terem estado no Iraque e envolvidos no bombardeamento.
O conselheiro de segurança nacional do Iraque, Qassim Al-Araji, disse que a explicação era “infundada”, usando uma das linguagem mais fortes que Bagdad usou contra o Irão, que tem laços políticos e militares estreitos com o governo de Teerão.
“A casa que foi bombardeada pertencia a um empresário civil”, disse Araji, que correu de Bagdá para Erbil algumas horas após o bombardeio.
Araji, que é o homem de referência do governo iraquiano numa série de questões sensíveis relacionadas com o Irão, tem uma longa história de trabalho próximo com Teerão e raramente é crítico publicamente. Seu comentário na terça-feira sugeriu que Bagdá sentiu que estava sendo prejudicada pelo vizinho.
Os mortos no ataque incluíram Peshraw Dizayee, um empresário curdo; sua filha, Zina; sua babá; e um conhecido de negócios visitante, Karam Mikhail.
O Irão enviou sinais contraditórios sobre as suas intenções gerais na região, dizendo em privado que quer evitar um conflito maior, mas ao mesmo tempo fazendo pronunciamentos otimistas promovendo as suas forças por procuração no Médio Oriente e deixando claro que quer que elas mantenham o pressão sobre os aliados de Israel através de ataques às bases dos EUA e às rotas marítimas na região.
Tais ataques regulares por parte de representantes e aliados do Irão aumentam o risco de morte de soldados ou marinheiros civis dos EUA ou aliados, o que poderia tornar a situação mais volátil e mortal.
O ataque a Erbil pode ter sido um esforço para convencer os iranianos de que, apesar da incapacidade da inteligência e das forças de segurança de Teerão para impedir o ataque à procissão memorial, o governo estava a tomar medidas para punir os perpetradores, disseram analistas.
Não é a primeira vez que os Guardas Revolucionários têm como alvo o Curdistão. Houve pelo menos dois ataques em 2022 e muitos durante os protestos no Irão de 2019, que os líderes do governo iraniano disseram estar a ser encorajados por dissidentes iranianos abrigados no Curdistão.
Mas o ataque desta semana contribuiu para a política tensa que rodeia os esforços do governo iraquiano para acabar com a presença das tropas norte-americanas no seu território. As forças dos EUA estão no Iraque desde 2014 para ajudar o país a combater os remanescentes do Estado Islâmico e suprimir o seu retorno.
O Irão também quer que as tropas americanas se retirem porque considera a sua presença como um risco para a segurança, uma vez que os dois países são inimigos. O Iraque foi apanhado no meio.
O Parlamento do Iraque – que inclui agora muitos legisladores com ligações ao Irão – votou recentemente pela saída das tropas. Depois que um ataque dos EUA matou um líder de uma milícia ligada ao Irã em Bagdá, o primeiro-ministro Mohammed Shia al-Sudani anunciou que queria começar a determinar como a partida das tropas deveria ser realizada e criar um comitê para definir os detalhes. .
Ele não especificou uma data, mas entrevistas recentes do The New York Times com muitas das pessoas envolvidas sugeriram que, ao contrário do passado, quando o governo iraquiano disse que queria que as tropas partissem, mas fez pouco para alcançar esse fim, desta vez , é sério.
Mas a greve de terça-feira poderá tornar as negociações consideravelmente mais difíceis.
Um dos vários constrangimentos na negociação de uma saída – para além das preocupações com o ressurgimento do Estado Islâmico – tem sido os curdos, que têm uma relação estreita com os Estados Unidos e beneficiaram da presença sustentada dos EUA. As tropas dos EUA protegeram os curdos em 2014, quando militantes do Estado Islâmico chegaram a poucos quilómetros da capital curda. Os líderes curdos já estavam relutantes em aprovar a saída das tropas norte-americanas, mas o ataque à capital curda pareceu aprofundar essa opinião.
“Não pensamos que o terrorismo tenha terminado, e o acontecimento da noite passada é uma indicação de que a instabilidade na região ainda está muito em jogo”, disse Masrour Barzani, o primeiro-ministro do Curdistão, que condenou veementemente o ataque a Erbil num momento de crise. coletiva de imprensa enquanto participava do Fórum Econômico Mundial de 2024 em Davos, Suíça.
Respondendo à pergunta de um repórter sobre se essa instabilidade exigiria a manutenção das tropas dos EUA no local, ele acrescentou: “Precisamos de cooperação e apoio internacionais para trazer mais estabilidade ao Iraque e à região como um todo”.
Falih Hassan contribuiu com reportagens de Bagdá, e Kamil Kakol de Sulimaniyah.
