Oito israelenses ficaram feridos em um ataque com carro e esfaqueamento em Tel Aviv na terça-feira, disseram as autoridades israelenses, levantando temores de violência na mesma moeda enquanto os militares de Israel realizam um segundo dia de operações destinadas a erradicar grupos armados palestinos em a cidade de Jenin, na Cisjordânia.
O número de mortos palestinos nos ataques de Jenin, o maior que Israel montou na área em muitos anos, subiu para 10, segundo autoridades de saúde palestinas, mas a afiliação dos que morreram não está clara. Israel disse que todos os que foram mortos até agora eram combatentes; grupos militantes até agora reivindicaram cinco deles como membros. As autoridades palestinas não especificaram se os mortos eram todos combatentes ou civis.
A operação militar em Jenin e o ataque em Tel Aviv aumentam a sensação de incerteza e tensão na região, depois que o governo de maior direita na história de Israel assumiu o poder há seis meses, prometendo a expansão dos assentamentos judaicos em território ocupado e uma resposta mais dura. à violência, enquanto a Autoridade Palestina tem cada vez mais perdido o controle dos focos de militância na Cisjordânia ocupada.
O sol nasceu na terça-feira em becos desertos no campo de refugiados de Jenin, um bairro geralmente lotado perto da cidade que é o foco da incursão militar, com até 3.000 dos cerca de 17.000 residentes do campo procurando abrigo em escolas e outros prédios públicos, ou com famílias em outros lugares, enquanto outros se escondem em suas casas.
Cerca de 1.000 soldados continuaram a revistar o campo na terça-feira depois de terem encontrado e confiscado esconderijos de armas, artefatos explosivos e outros equipamentos militares, de acordo com o exército israelense, que acrescentou que suas forças também destruíram laboratórios para a fabricação de explosivos.
Jenin, há muito um reduto militante, tem estado no centro da escalada de tensões e violência no ano que antecedeu a incursão na manhã de segunda-feira e, enquanto o exército israelense continuava sua operação lá, as autoridades israelenses disseram que um palestino da Cisjordânia tentou para atacar civis israelenses em Tel Aviv.
O Shin Bet, serviço de inteligência doméstico de Israel, identificou o agressor como Abd al-Wahab Khalaila, um palestino de 20 anos de Samua, uma pequena cidade no sul da Cisjordânia. Khalaila não tinha histórico de segurança anterior, disse a agência. Ele foi baleado e morto por um civil no local, disseram autoridades de segurança israelenses.
“Avaliamos que, por causa de nossa atividade na Judéia e Samaria, a motivação e o potencial para ataques aumentariam”, disse o chefe da polícia israelense, Yaakov Shabtai, a repórteres, usando o nome bíblico da Cisjordânia.
Nenhuma facção palestina assumiu imediatamente a responsabilidade pelo ataque, embora tenha sido rapidamente elogiado pelo Hamas, o grupo militante que controla Gaza. Um porta-voz do Hamas, Abdel Latif al-Qanou, disse no Twitter que o ataque foi “o início da resposta à agressão da ocupação sionista contra Jenin”.
Jenin é um bastião dos grupos militantes Jihad Islâmica e Hamas, além de abrigar novas milícias armadas que surgiram e não respondem às organizações estabelecidas, e a área tem sido fonte de dezenas de ataques a tiros contra israelenses, de acordo com dados militares israelenses.
A cidade e seus arredores têm sido alvo de incursões frequentes e muitas vezes mortais dos militares israelenses para prender palestinos suspeitos de atividades armadas, muitas vezes levando a tiroteios prolongados entre as forças israelenses e os atiradores locais.
Oficiais israelenses disseram que a última incursão militar não teve a intenção de conquistar ou manter território em Jenin, acrescentando que continuaria pelo tempo necessário para que a missão fosse concluída. Os analistas disseram que isso provavelmente significava horas ou alguns dias, no máximo.
O principal porta-voz militar de Israel, contra-almirante Daniel Hagari, disse na terça-feira que 120 homens procurados foram presos e estavam sendo interrogados pelos serviços de segurança.
“Não há ponto no acampamento que não tenhamos alcançado, incluindo seu núcleo”, almirante Hagari escreveu no Twitter na manhã de terça-feira. Ele disse que cada uma das unidades militares que operam no campo recebeu uma série de alvos definidos para revistar durante o dia, acrescentando: “Se encontrarmos atrito com terroristas – também os combateremos”.
Hussein al-Sheikh, um alto funcionário da Autoridade Palestina, pediu à comunidade internacional, incluindo os Estados Unidos, “que intervenha imediatamente” para “interromper a agressão israelense e forçar Israel a se retirar imediatamente de Jenin e de seu acampamento”, alertando sobre a deslocamento de grande número de moradores.
A Autoridade Palestina anunciou que estava cessando todo contato com Israel por causa do ataque a Jenin.
A operação começou pouco depois da 1h de segunda-feira com ataques aéreos de drones, uma nova tática empregada por Israel na Cisjordânia. Os ataques foram o uso mais intenso do poder aéreo no território ocupado em cerca de duas décadas.
Em um comunicado na segunda-feira, a Jihad Islâmica, apoiada pelo Irã, reivindicou quatro dos mortos como combatentes, incluindo um menino de 16 anos. a Cisjordânia, reivindicou um quinto.
Algumas autoridades palestinas disseram que Israel ameaçou e forçou os residentes do campo a evacuar suas casas.
“Casas foram demolidas, arrombadas e as pessoas foram forçadas a sair de suas próprias casas”, disse o prefeito de Jenin, Nidal Obeidi, à estação de rádio Voz da Palestina na terça-feira. Segundo relatos da cena veiculados na emissora, o barulho de explosões e trocas de tiros rondava o acampamento desde a madrugada.
As autoridades israelenses negaram que tenham realizado qualquer evacuação forçada, mas confirmaram que alguns residentes receberam mensagens de texto de números israelenses aconselhando-os a deixar suas casas temporariamente. O almirante Hagari disse que as forças israelenses permitiram e até encorajaram a saída de mulheres e crianças.
O serviço local de emergência do Crescente Vermelho relatou quedas de eletricidade e problemas de água no campo depois que escavadeiras blindadas israelenses abriram estradas para desenterrar bombas improvisadas e fios detonadores.
Analistas e ex-generais do exército israelense disseram que seria do interesse de Israel encerrar a operação o mais rápido possível para evitar erros e evitar qualquer propagação de tensões em outras áreas, como o território controlado pelo Hamas em Gaza, que poderia resultar em um conflito mais amplo.
Gabby Sobelman contribuiu com relatórios de Rehovot, Israel; Myra Noveck de Jerusalém; e Iyad Abuheweila da cidade de Gaza.
