Um ataque de drone a um pequeno aeroporto matou três membros de uma força-tarefa de elite antiterrorista curda iraquiana que opera na região semiautônoma do Curdistão, no norte do Iraque.
Três membros da força-tarefa também ficaram feridos no ataque ao aeroporto, que fica a cerca de 27 quilômetros a sudeste de Sulaymaniyah, a segunda maior cidade do Curdistão.
A Turquia e, mais recentemente, o Irão têm como alvo militantes curdos dos seus respectivos países que se abrigam na região do Curdistão iraquiano. O aeroporto, utilizado principalmente por pequenos aviões agrícolas para pulverização de pesticidas, foi recentemente reaproveitado para ser também utilizado como campo de treino para as forças antiterroristas curdas. As forças de elite concentraram-se principalmente nos combatentes do Estado Islâmico nos últimos anos, mas agora existem outros grupos militantes islâmicos que também atravessam as fronteiras porosas do Iraque com o Irão e a Turquia.
“Condenamos veementemente o ataque terrorista”, disse Bafel Talabani, presidente da União Patriótica do Curdistão, um dos dois principais partidos políticos do Curdistão e o dominante em Sulaymaniyah. “Este ato criminoso é uma invasão aberta da fronteira da região do Curdistão e do Iraque, e faz parte da conspiração que visa perturbar a paz e a estabilidade da região do Curdistão.”
Talabani não disse qual país ou grupo ele acredita ser responsável pelo ataque.
As autoridades em Bagdá não comentaram imediatamente o ataque.
A Turquia tem sido particularmente agressiva no uso de ataques de drones contra o grupo insurgente turco-curdo, o PKK, que bombardeia regularmente locais no Curdistão iraquiano.
Em abril, ocorreu um ataque semelhante com drones perto do aeroporto internacional de Sulaymaniyah, mas não houve vítimas. A Turquia negou a responsabilidade por esse ataque.
O tenente-general Jabbar Yawar, ex-ministro do Peshmerga, a força militar da região do Curdistão, disse que o ataque de segunda-feira seguiu o padrão dos anteriores da Turquia.
“Registamos diariamente violações cometidas pela Turquia nas nossas fronteiras e não sabemos quando estes ataques irão parar e quando o governo central intervirá para acabar com estas intrusões”, disse ele numa entrevista, acrescentando que só em 2023, as autoridades de segurança rastrearam mais de 200 vezes que a Turquia tentou ou invadiu o território iraquiano.
O Grupo Internacional de Crise documentou um número crescente de ataques da Turquia a militantes do PKK dentro do Iraque entre 2018 e 2022, com o número ultrapassando 300 em 2022.
A Turquia lutou durante décadas contra o PKK, que empreendeu uma insurgência violenta primeiro dentro da Turquia e depois, depois de a maioria dos seus combatentes terem fugido para o Iraque, organizou ataques a partir daí. Os Estados Unidos e a União Europeia consideram o PKK uma organização terrorista.
Alissa J. Rubin relatado de Bagdá. Kamil Kakol contribuiu com reportagens de Sulaymaniyah, Iraque, e Falih Hassan contribuiu de Bagdá.
