Em 16 de maio, o site de notícias sobre jogos e entretenimento Dexerto tweetou uma imagem do próximo jogo Assassin’s Creed Sombras apresentando um de seus protagonistas, o samurai negro Yasuke, em uma pose de luta. Em dezenas de respostas, alguns expressaram otimismo, outros fadiga com Assassins CreedA série já dura 14 jogos, e alguns poucos expressaram frustração e raiva pelo fato de uma pessoa negra estar no centro da narrativa.
“Vou passar os jogos DEI,” escreveu um usuário blue-check X, referenciando a sigla para diversidade, equidade e inclusão. “Por que Wokeism?” perguntou outro. Comentários cheios de linguagem racista e sexista preencheram o tópico.
Uma corrente subterrânea mais articulada desses reacionários, em muitos fóruns online, tinha um conjunto mais específico de reclamações. Alguns alegavam que a raça do verdadeiro Yasuke nunca foi conhecida, outros que ele não era um samurai, mas um vassalo, e outro alegava que ele nunca esteve em combate.
Essas foram todas conclusões bastante elaboradas para tirar sobre um cara de 1581 que foi retratado como um samurai na mídia japonesa muitas vezes, incluindo no videogame de 2017. Nioh e Guerreiros Samurais 5 em 2021, assim como o seu próprio série animada na Netflix.
Eles também podem ter sido o último pedaço de história de poltrona que tivemos sobre Yasuke se a conversa não tivesse sido sustentada por um conjunto de contas buscando construir mais uma frente na guerra cultural online, alimentando o que alguns têm chamado de Gamergate 2.0. Enquanto o Gamergate de 2014 se concentrou em tentar abafar as vozes feministas e as vozes de mulheres de cor na cultura dos jogos, esta segunda encarnação parece focada em rechaçar a diversidade em jogos de todos os tipos. Yasuke apenas entrou no caminho deles.
O ressurgimento do apelido Gamergate veio no início deste ano em reação ao trabalho da Sweet Baby. A equipe da pequena consultoria recebeu uma onda de assédio nesta primavera, decorrente de desinformação e teorias da conspiração alegando que a empresa era uma empresa apoiada pela BlackRock tentando forçar a diversidade nos jogos. (Ela não é afiliada à BlackRock e apenas aconselha sobre personagens e histórias.) Como a controvérsia em torno Assassin’s Creed Sombras intensificado, diversos postagens mencionou Sweet Baby, embora o CEO da empresa, Kim Belair, diga que a empresa não trabalhou no jogo.
“Acho que isso só vem com o território pós-Gamergate (Gamergate tardio?)”, escreveu Belair em um e-mail para a WIRED. “Para um certo tipo de pessoa, em grande parte trolls, somos sinônimos de sua ideia de ‘wokeness em jogos’ ou uma vaga ideia de ‘DEI’, mas, em última análise, é um reflexo da desinformação geral que alimenta essa campanha.”
Gamergate não era a primeira campanha de assédio concebida nas entranhas do 4chan e seus sites afiliados, mas talvez tenha sido sua maior conquista. Os ataques contra os desenvolvedores Zoë Quinn e Brianna Wu e a crítica de mídia Anita Sarkeesian, entre outros, variaram de doxing a estupro e ameaças de morte. Seus princípios e táticas acabaram se mostrando valiosos para trazer pessoas para o crescente movimento alt-right. Até mesmo Pizzagate e QAnon podem, de certa forma, ser rastreados até o que estava acontecendo com os jogadores online em 2014.
“O Gamergate era um campo de recrutamento, um canal para alavancar a solidão, o descontentamento e a alienação de jovens — geralmente jovens brancos — na política da direita alternativa, na misoginia extremista e na supremacia branca e no nazismo descarados”, Pretendentes sedentos a narradora principal Meghna Jayanth disse à WIRED.
