Os voos de e para a Grã-Bretanha serão interrompidos durante dias, disse o governo do Reino Unido na terça-feira, depois de um problema técnico com o sistema de controlo de tráfego aéreo do país ter deixado milhares de passageiros retidos no estrangeiro ou enfrentando graves atrasos.
Cerca de 280 voos foram cancelados na terça-feira, cerca de 5% do total programado para partir ou chegar à Grã-Bretanha, segundo a Cirium, uma empresa de análise de aviação, agravando os problemas de viagem dos turistas britânicos depois de mais de mil voos terem sido cancelados no dia anterior.
O problema surgiu em um momento particularmente movimentado para os viajantes na Grã-Bretanha, muitos dos quais voltavam para casa das férias de verão ou de fins de semana prolongados porque segunda-feira era feriado no país.
“O momento não foi nada útil para as pessoas”, disse Mark Harper, ministro do governo responsável pela política de transportes, à BBC na manhã de terça-feira. “Isso perturbou milhares de pessoas. Muitos voos foram cancelados ontem devido à necessidade imperativa de manter o sistema funcionando com segurança, e levará alguns dias para que todos voltem para onde deveriam estar.”
Acrescentou que os especialistas técnicos do governo concluíram que o episódio não foi um ataque cibernético.
O Serviço Nacional de Tráfego Aéreo da Grã-Bretanha, que administra o controle de tráfego aéreo, disse na segunda-feira que uma falha no sistema automático que processa as rotas dos aviões fez com que, durante várias horas, os planos de voo tivessem que ser inseridos manualmente.
Quando surgem problemas de controlo de tráfego aéreo, a prioridade é aterrar com segurança aviões que já estão no ar, disseram os especialistas, forçando centenas de voos a serem temporariamente suspensos ou cancelados. Eles acrescentaram que os atrasos continuaram na terça-feira, em parte porque as aeronaves e as tripulações estavam fora de posição.
Juliet Kennedy, diretora de operações do serviço de tráfego aéreo, pediu desculpas em um vídeo na noite de segunda-feira e acrescentou que “levará algum tempo para que os voos voltem ao normal”. Ela disse que a empresa investigaria minuciosamente o que causou a falha.
Os passageiros foram instados a verificar o status do seu voo com a companhia aérea antes de viajar para o aeroporto.
