Nos anos que se seguiram ao motim de 6 de janeiro no Capitólio, Donald Trump nunca recuou da mentira que o causou: que as eleições de 2020 lhe foram roubadas e que a presidência de Joe Biden era ilegítima. Realizando uma campanha de retorno para garantir um segundo mandato em 2024, ele preparou seus apoiadores para desafiar mais uma vez o processo democrático no caso de outra derrota, ao mesmo tempo em que vomitava mais desinformação sobre tudo, desde abortos “pós-nascimento” até imigrantes que comem animais de estimação, nenhum dos quais tinha qualquer base na realidade.
Mas agora que Trump derrotou a vice-presidente Kamala Harris e começou a nomear um gabinete, alguns democratas desapontados estão a recorrer ao tipo de conspirações que há muito condenavam por parte dos influenciadores do MAGA. O mais surpreendente é que alguns defenderam a alegação infundada de que Trump ou o Partido Republicano podem ter roubado votos a Harris, começando a solidificar um movimento mais verdadeiro “BlueAnon” com paralelos com o extremismo de extrema-direita QAnon que Trump tem rotineiramente elevado a partir da sua base.
Estes rumores começaram na terça-feira passada, quando os resultados da noite eleitoral avançaram continuamente a favor de Trump, que pela primeira vez em três disputas nacionais estava no caminho certo para vencer não apenas no colégio eleitoral, mas também no voto popular. (Seu desempenho inferior de Biden e Hillary Clinton por esta métrica inspirou muitas de suas falsas acusações de fraude e votação por migrantes indocumentados.) Porque muitas cédulas ainda tinham que ser contadas, especialmente em estados azuis da costa oeste com votação pelo correio, e Harris acompanhando os totais de Biden, usuários de mídia social altamente visíveis começaram a levantar questões sobre 15 ou 20 milhões votos “ausentes” e pediu a Harris que não cedesse. Essas postagens enganosas foram visualizadas milhões de vezes.
Mesmo enquanto Harris continuava a receber mais votos durante a semana seguinte, eliminando a disparidade de votos populares com Trump, a deprimida participação democrata viu milhares de democratas assinarem um Petição Change.org exigindo uma “investigação e recontagem” das eleições de 2024, citando o número errado de “15-20 milhões” e argumentando: “Os resultados das eleições NÃO batem certo e parece que foram de alguma forma adulterados ilegalmente”.
Durante a semana em que a votação de 2020 foi computada, Trump, sua equipe e autoridades republicanas e membros do Congresso semearam dúvidas nos resultados ao se oporem a ele. A amplificação da desinformação eleitoral pelo partido foi um fator crítico na violência que eclodiu em 6 de janeiro. Harris e os democratas, por outro lado, não reconheceram as teorias da conspiração que surgiram após o confronto de 2024 – embora determinados maus atores tenham feito incursões com os liberais de qualquer maneira.
No fim de semana após a eleição, contas sociais de desinformação e de cultivo de engajamento compartilhavam relatos falsos de que a campanha de Harris estava atualmente empenhada em esforços para forçar uma recontagem. “ÚLTIMA HORA: A campanha de Kamala diz que eles podem anular a vitória eleitoral de Trump com uma recontagem”, dizia um deles postagem sem fonte no X, antigo Twitter, a partir de uma conta verificada com quase 200.000 seguidores. Na verdade, Harris concedeu a corrida e não disse nada sobre uma recontagem. Mas na tarde de terça-feira, de acordo com as métricas X, a manchete falsa foi vista 21 milhões de vezes e recebeu 84 mil curtidas. (Ele também recebeu uma nota da comunidade marcando-o como falso.) E embora certas contas clickbait tenham usado a participação reduzida de Harris em comparação com a de Biden para sugerir que Trump trapaceou desta vez, os vendedores de desinformação de direita usaram isso para argumentar retroativamente que 2020 deve foram roubados de Trump.
Outra tendência de negação eleitoral por parte dos liberais diz respeito ao Starlink, um sistema de comunicações via Internet baseado em satélite, de propriedade e operado pela empresa aeroespacial privada SpaceX – cujo CEO é o bilionário Elon Musk, um dos mais importantes apoiadores de Trump, que provavelmente terá um poder descomunal no novo administração. TikToks especulando que Musk poderia ter usado o Starlink para alterar o total de votos e fraudar a eleição circulou, com alguns influenciadores imaginando se este fosse o misterioso “segredinho” que Trump provocou num comício nos últimos dias da campanha. (O ator John Cusak estava entre aqueles que procuravam informações online sobre se o Starlink “está ligado à votação.”) Não há evidências de que os satélites possam interferir nas máquinas de votação, que são desconectado da internet durante o processo de votação para evitar hackers – embora o próprio Musk tenha alegado enganosamente que estas máquinas altamente seguras são vulneráveis a ataques cibernéticos.
As suspeitas foram levantadas ainda mais pela violenta dissolução de um satélite Starlink desativado, uma vez que reentrou na atmosfera da Terra sobre os EUA na noite de sábado. “É quase como se Elon Musk trapaceasse nas eleições e destruísse as evidências”, meditado um usuário X popular no dia seguinte. Outros viram uma possível referência codificada ao Starlink em uma frase do discurso de concessão de Harris: “Somente quando está escuro o suficiente você pode ver as estrelas”, disse ela no discurso a seus apoiadores e à nação na tarde de quarta-feira, levando um usuário do TikTok escrever: “Acho que isso ainda não acabou.”
As teorias da conspiração Starlink também provou ter tração no Threads, a alternativa do Meta ao X, que conta entre seus usuários muitos democratas indignados com o fato de Musk ter transformado a última plataforma em um destino de destaque para o hype de Trump e a propaganda MAGA. “A coisa toda do Starlink não é teoria da conspiração, é realmente real,” escreveu uma mãe liberal que se autodenomina em uma postagem compartilhando um dos vídeos conspiracionistas do TikTok. A mesma usuária então esboçou um cenário em que um esquema de fraude eleitoral do Partido Republicano é descoberto: “O FBI invade e prende Musk”, ela imaginado. “Trump se faz de bobo, mas só sairá limpo se receber perdão total, o que é concedido.” As comunidades QAnon também se entregam frequentemente a previsões de que inimigos políticos serão acusados e punidos por crimes de corrupção.
Embora tais explicações implausíveis sobre a vitória de Trump (e fantasias sobre sua queda) sejam sem dúvida uma expressão de choque pela perda de Harris, um contingente de democratas BlueAnon flertou com realidades alternativas desde julho, quando Trump foi atingido de raspão na orelha por uma bala assassina. em um comício em Butler, Pensilvânia. Na sequência desse atentado contra a sua vida, liberais cépticos produziram análises elaboradas mas imprecisas do tiroteio enquanto procuravam provar que tinha sido uma encenação ou “bandeira falsa”Operação realizada por aliados de Trump na esperança de aumentar suas chances de eleição. Quando Trump apareceu na Convenção Nacional Republicana, dois dias depois, com um curativo na orelha ferida, os conspiradores compartilharam imagens em close que alegaram falsamente como prova de que o ferimento não era real, incluindo um vídeo alterado para fazer parecer que Trump tinha usei o curativo na orelha errada. (As próprias teorias conspiratórias da direita em torno do incidente tendiam a concentrar-se no falhas do Serviço Secreto para proteger adequadamente Trump.)
O facto de mais Democratas – se não eleitos – estarem agora a sucumbir ao conforto da negação eleitoral enquanto Trump regressa ao Salão Oval indica o potencial realinhamento de uma América já polarizada: e se ambos os lados estiverem desligados dos factos e continuarem a avançar? direções opostas? É um resultado que as redes sociais, inundadas ano após ano pela desinformação, parecem mal equipadas para resolver. Da forma como estão, podem servir apenas para acelerar um divórcio nacional.
