Os aliados americanos reagiram com cautela na sexta-feira a relatos de que o governo Biden disse que forneceria à Ucrânia munições cluster, armas amplamente proibidas que costumam causar ferimentos graves a civis, especialmente crianças.
Embora não critiquem os Estados Unidos ou se oponham à medida, Alemanha e França disseram que não seguiriam o exemplo, apontando para um tratado internacional que assinaram que proíbe o uso, armazenamento ou transferência de tais armas. Os Estados Unidos, a Rússia e a Ucrânia não assinaram o tratado, conhecido como Convenção sobre Munições Cluster.
“A Alemanha também assinou a convenção; para nós, isso não é uma opção”, disse o ministro da Defesa da Alemanha, Boris Pistorius, a repórteres em Berna, na Suíça.
O Ministério das Relações Exteriores da França também se referiu ao tratado, conhecido como Convenção de Oslo, dizendo que a França “se comprometeu a não produzir ou usar munições cluster e a desencorajar seu uso”. Mas uma porta-voz do ministério observou em resposta à pergunta de um repórter que nem os Estados Unidos nem a Ucrânia estavam vinculados ao tratado.
“Entendemos a decisão que os Estados Unidos tomaram para ajudar a Ucrânia a exercer sua autodefesa contra a agressão ilegal da Rússia”, disse ela.
A aprovação do presidente Biden para fornecer as armas à Ucrânia, que Kiev há muito procura, O separa fortemente de muitos dos aliados mais próximos dos Estados Unidos e complica os esforços dos aliados para demonstrar unidade em uma cúpula da OTAN na próxima semana na Lituânia.
Embora as principais autoridades de segurança nacional dos EUA tenham reservas quanto ao fornecimento das armas, elas acham que não têm escolha a não ser enviá-las para a Ucrânia, que corre o risco de ficar sem os cartuchos de artilharia convencionais necessários para combater a Rússia, segundo pessoas familiarizadas com as discussões.
Na sexta-feira, Jake Sullivan, conselheiro de segurança nacional do presidente, disse que a Rússia vinha usando munições cluster desde o início da guerra e que a Ucrânia “não usaria essas munições em terras estrangeiras”.
“Este é o país que eles estão defendendo”, disse Sullivan. “Esses são os cidadãos que eles estão protegendo e estão motivados a usar qualquer sistema de armas que possuam de forma a minimizar os riscos para esses cidadãos”.
O secretário-geral da Otan, Jens Stoltenberg, disse na sexta-feira que a aliança militar não tinha uma posição formal sobre o uso de munições cluster em batalha, esquivando-se de uma pergunta sobre se ele acreditava que seria sensato os Estados Unidos fornecerem as armas amplamente proibidas à Ucrânia. .
“Cabe aos aliados individuais tomar decisões sobre a entrega de armas e suprimentos militares à Ucrânia”, disse Stoltenberg a jornalistas na sede da Otan em Bruxelas. “Portanto, isso caberá aos governos decidir – não à OTAN como uma aliança.”
O embaixador da Rússia na Bielo-Rússia, Boris Gryzlov, chamou o fornecimento de munições cluster à Ucrânia de “movimento de desespero”.
“Os ‘falcões’ no Ocidente perceberam que a tão anunciada contra-ofensiva das forças armadas ucranianas não saiu conforme o planejado, então eles estão tentando a todo custo dar pelo menos algum ímpeto a ela”, disse ele ao agência de notícias TASS.
As munições cluster dispersam pequenas bombas que às vezes não explodem ao atingir o solo, apenas para detonar anos depois quando perturbadas por civis. Mas as autoridades disseram que o governo Biden agora acredita que as munições são a melhor maneira de matar os russos que estão cavando em trincheiras e bloqueando a contra-ofensiva da Ucrânia para retomar o território. Uma autoridade americana disse na quinta-feira que agora está claro que as armas são “100% necessárias” para atender às necessidades do campo de batalha.
Stoltenberg disse que tanto a Rússia quanto a Ucrânia já estão usando munições cluster. O New York Times documentou o uso extensivo de munições cluster pela Rússia na Ucrânia desde o início de sua invasão em grande escala em fevereiro de 2022. A Ucrânia também as usou em esforços para retomar territórios ocupados pela Rússia, de acordo com monitores de direitos humanos, as Nações Unidas , e reportagens do The Times.
“A Rússia usa missões de agrupamento em sua brutal guerra de agressão para invadir outro país, enquanto a Ucrânia as usa para se defender”, disse Stoltenberg.
