Várias grandes montadoras disseram na terça-feira que estavam trabalhando para redirecionar as remessas de carros por causa do colapso da ponte Francis Scott Key, em Baltimore.
O Porto de Baltimore desempenha um papel importante no embarque de veículos e movimentou mais de 750.000 carros e caminhões em 2023, de acordo com a Administração Portuária de Maryland. Ela ocupa o primeiro lugar nos Estados Unidos em volume de automóveis e caminhões leves que movimenta e em embarcações que transportam carga sobre rodas, incluindo máquinas agrícolas e de construção, de acordo com uma afirmação pelo governador Wes Moore de Maryland no mês passado.
Pete Buttigieg, secretário de transportes dos EUA, disse que o redirecionamento afetaria a cadeia de abastecimento nacional. “O caminho para a normalidade não será fácil”, disse ele. “Não será rápido e não será barato.”
Entre as montadoras que utilizam o porto estão General Motors, Ford Motor, Stellantis, Volkswagen, Mercedes-Benz e BMW.
Algumas montadoras disseram que planejavam desviar as importações e exportações de veículos para outros portos da Costa Leste enquanto avaliavam como o colapso afetaria sua logística.
“Estamos iniciando discussões com nossos vários fornecedores de transporte sobre planos de contingência para garantir um fluxo ininterrupto de veículos para nossos clientes e continuaremos monitorando cuidadosamente esta situação”, disse Stellantis, proprietária da Chrysler, Dodge, Jeep e Ram, em comunicado.
A GM disse esperar que o desastre tenha “impacto mínimo” em suas operações. Também pretende redirecionar os veículos para outros portos. A Toyota Motor disse que não espera uma “perturbação significativa”, mas algumas das suas exportações poderão ser afetadas. A Volkswagen disse que não esperava ser afetada pelo colapso porque sua instalação de recebimento no porto de Baltimore fica no lado leste da ponte, que ainda é acessível aos navios.
Baltimore é importante para as importações de automóveis, em parte porque está mais perto do Centro-Oeste do que outros portos da Costa Leste. Também está equipado para receber embarcações especializadas, conhecidas como navios roll on, roll off, amplamente utilizadas no transporte de veículos no exterior. Esses navios permitem que os veículos sejam conduzidos a bordo através de uma extremidade do navio no porto de partida e fora do navio na outra extremidade no porto de destino.
Um porto para o qual as montadoras podem tentar desviar os carros é o porto de Brunswick, na Geórgia. Esse porto já movimenta navios roll on, roll off e está em meio a um grande projeto de expansão. Autoridades da Geórgia previram que Brunswick ultrapassaria Baltimore no transporte de veículos já em 2026.
O porto de Charleston, SC, também movimenta muitos automóveis importados e exportados.
“Estamos em contato próximo com nossos prestadores de serviços de logística e monitorando continuamente a situação”, afirmou a Mercedes-Benz em comunicado. “Temos várias opções disponíveis em nossa rede flexível de cadeia de suprimentos.”
