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Mais de 130 pessoas se aglomeraram recentemente em uma sala de reunião virtual em Springfield, Ohio. O objetivo delas? Abordar a crise totalmente desnecessária que Donald Trump, JD Vance e seus aliados deixaram cair em seus colos. Apesar dos apelos de todos, do Partido Republicano Governador para parar, o ex-presidente e seu companheiro de chapa continuaram a acusar falsamente a comunidade haitiana de Springfield de caçar animais de estimação para alimentação.
É por isso que tantos profissionais de serviços sociais locais se reuniram na semana passada para firmar um plano para garantir que os possivelmente 20.000 haitianos de Springfield comunidade não apenas supera essa crise, mas sai dela mais forte.
“Quando nos reunimos, sabemos pelo que estamos trabalhando”, me conta Kerry Lee Pedraza, diretora executiva do capítulo local da United Way. “Estamos trabalhando para tornar esta uma comunidade mais inclusiva e unificada.”
Ela não vai dizer isso. Eu vou: Trump e suas mentiras estão fazendo o oposto.
Já se passaram duas semanas desde que Trump usou um debate televisionado nacionalmente com a vice-presidente Kamala Harris para espalhar o rumor falso e completamente desmascarado de que, em Springfield, “eles estão comendo os cachorros, as pessoas que entraram. Eles estão comendo os gatos”. Ele e outros republicanos desde então dobraram a aposta no mito malicioso, admitindo que podem estar errados — para ser claro: eles estão mesmo — mas veem a falsidade como útil para elevar uma discussão sobre imigração. O sofrimento que eles infligiram aos haitianos no processo não é uma preocupação significativa, aparentemente. Para os eleitores animados por frustrações anti-imigrantes, a história fabricada é apenas uma ferramenta útil para escalar a conversa.
A cidade inteira de Springfield foi abalada por esta crise. Uma comunidade que há muito tempo recebia turistas que vinham ver o solitário estilo pradaria de Frank Lloyd Wright do estado lar agora está lidando com um influxo de supremacistas brancos e teóricos da conspiração. Os policiais da Patrulha Rodoviária Estadual de Ohio ainda estão nas ruas ordem do Governador, e a Prefeitura está em um ciclo de bloqueio episódico. Escolas públicas que tiveram fechado por causa de ameaças de bomba estão abertas novamente, mas fortemente protegidas. Algumas universidades ficaram totalmente remotas como precaução. O absenteísmo e a evasão escolar estão afetando os não haitianos mais do que qualquer um.
Mas ninguém na cúpula da Coalizão Haitiana na semana passada perdeu que as coisas mudaram fundamentalmente de forma mais dramática para os haitianos de Springfield — que chegam a 20.000, segundo algumas estimativas, muitos deles refugiados que chegaram depois da pandemia. É impossível não notar a repentina falta de haitianos nos supermercados locais, já que muitos ainda estão optando por ir trabalhar e pouco mais. Mas também é perceptível no aumento da demanda por aulas de inglês como segunda língua e no interesse crescente em contratar tradutores de crioulo haitiano para programas pré-escolares para acelerar as habilidades linguísticas dos moradores mais jovens de Springfield.
Em grande parte nos bastidores, a United Way local surgiu como um quarterback acidental de uma coalizão de grupos de serviço social trabalhando em conjunto com a comunidade haitiana. Pedraza me apresentou um plano detalhado e ambicioso para reforçar os serviços para os haitianos na área neste momento de crise: mais tradutores para crianças pequenas, tutores de idiomas para adultos, até mesmo aulas de direção para recém-chegados, tendo em vista que o catalisador do pânico atual é um fator fatal. acidente nas mãos de um motorista haitiano.
Pedraza lembrou dos mais de 45 haitianos que viu presentes em uma aula recente de ESL que ela auditou. Dada a considerável lista de espera, a United Way está olhando para levantar dinheiro para lançar outras 10 aulas semanais para ajudar a aliviar a carga dos instrutores voluntários que atualmente lideram cerca de 15 sessões.
Ajudando a guiar a comunidade através desta crise está o governador de Ohio, Mike DeWine, que mora perto, na fazenda de sua família em Cedarville, e ultimamente tem feito questão de passar mais tempo público na cidade do que o normal. DeWine, autoridades da cidade e autoridades policiais têm dito repetidamente que o enquadramento do GOP de Springfield como um representante de Porto Príncipe, onde os haitianos estão caçando cães, gatos e gansos para obter carne, é besteira.
Ainda assim, em Nova York Tempos artigo de opinião publicado Em 20 de setembro, DeWine tratou Trump e seu companheiro de chapa, o senador de Ohio JD Vance, com um toque suave. “Seus ataques verbais contra esses haitianos — que estão legalmente presentes nos Estados Unidos — diluem e obscurecem o que deveria ser um argumento vencedor sobre a fronteira”, escreveu DeWine. Embora ninguém acuse DeWine de ser um covarde quando se trata de enfrentar seu partido — o homem des-endossado Mitt Romney em 2012 por sua retórica aparentemente anti-imigrante — foi um momento em que ele reafirmou seu apoio a uma chapa que espalhava mentiras sobre sua cidade natal.
Após o debate, Trump disse que estava planejando um comício em Springfield, uma promessa que para muitos na comunidade parecia mais uma ameaça. Nenhum evento desse tipo foi anunciado até agora.
Para aqueles como Pedraza, qualquer pessoa de fora que queira marcar pontos com uma crise fabricada não seria bem-vinda. “Acho que há mais de nós que dizem, por favor fique longe”, ela diz. “É uma cidade maravilhosa, e nós amamos receber pessoas para nos visitar. Mas, a menos que você venha aqui para nos visitar e fazer algo significativo e produtivo, então não precisamos de você aqui em nossa cidade.”
Quando o chefe local da United Way, que passou quatro décadas trabalhando em grupos cívicos, diz para você socar a terra, pode valer a pena ouvir.
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