As eleições mais próximas da Libéria em duas décadas estão a caminho de um segundo turno, de acordo com resultados provisórios oficiais anunciada pela comissão eleitoral do país da África Ocidental, depois de nem o presidente do país nem o seu principal adversário terem garantido a maioria.
A eleição, realizada em 10 de Outubro, foi a primeira deste tipo a ser totalmente organizada pelo governo da Libéria sem apoio financeiro ou assistência de parceiros internacionais desde o fim, em 2003, de uma guerra civil de 14 anos que deixou 250 mil pessoas mortas.
Na quarta-feira, o titular, George Weah, ex-astro do futebol, havia garantido 43,8% dos votos, com mais de 98% dos votos contados. Joseph Boakai, um veterano da política liberiana que serviu como vice-presidente de 2006 a 2018, estava ligeiramente atrás, com 43,5% dos votos.
Embora as eleições tenham sido em grande parte pacíficas, centenas de eleitores num distrito terão de votar novamente esta semana, depois de pessoas não identificadas terem roubado urnas em duas assembleias de voto no nordeste do país.
Os resultados oficiais são esperados ainda este mês, mas como nenhum dos candidatos obteve os 50 por cento necessários para uma vitória na primeira volta, é mais provável que Weah e Boakai se defrontem numa segunda volta marcada para Novembro. Será uma revanche da última eleição, em 2017.
A votação deste mês na nação costeira de 5,5 milhões de habitantes foi vista como um teste para o futuro do governo representativo na África Ocidental. A região tem estado repleta de golpes de estado cujos líderes adiaram as eleições uma vez no poder; presidentes que se mantiveram no cargo revogando os limites de mandato; e eleições que foram contaminadas por alegações de irregularidades.
Weah foi eleito pela primeira vez em 2017 com promessas de desenvolver projetos de infraestruturas e combater a corrupção generalizada. Embora tenha conseguido parcialmente a infra-estrutura, o Sr. Weah foi acusado de fazer muito pouco para combater a corrupção desde que assumiu oficialmente o cargo em Janeiro de 2018.
No ano passado, o Tesouro dos EUA impôs sanções a três funcionários liberianos por corrupção, incluindo o chefe de gabinete do Sr. Weah, Nathaniel McGill. Weah prometeu uma investigação, mas ainda não a cumpriu.
Cerca de 2,4 milhões de pessoas podiam votar na Libéria.
À medida que os resultados iam surgindo na semana passada, figuras importantes de ambos os partidos reivindicaram a vitória, apesar da pequena margem entre os dois principais candidatos.
E os apoiantes do partido de Weah, a Coligação para a Mudança Democrática, perturbaram o processo de contagem de votos em pelo menos duas áreas durante o fim de semana, de acordo com uma coligação de grupos da sociedade civil que supervisiona as eleições. Nove trabalhadores eleitorais também foram detidos, incluindo na capital, Monróvia, sob suspeita de alterar os resultados dos editais, segundo a polícia liberiana.
