Os eleitores na Inglaterra e no País de Gales votarão para prefeitos, vereadores e comissários de polícia na quinta-feira. E embora as eleições se concentrem, obviamente, em questões locais como a recolha de lixo e a segurança pública, espera-se que esta votação tenha um significado mais amplo.
Por que esta eleição é importante?
As eleições locais, pela sua natureza, tratam de quem lidera as comunidades e garante a prestação de determinados serviços públicos. Mas muitos analistas acreditam que os resultados destas eleições também servirão como um importante indicador da opinião pública geral em toda a Inglaterra e sobre se o sitiado Partido Conservador do primeiro-ministro Rishi Sunak tem hipóteses de manter o poder nas eleições gerais esperadas para este outono.
Os Conservadores enfrentam um desafio feroz do Partido Trabalhista, da oposição, liderado por Keir Starmer.
Os Conservadores venceram as terceiras eleições gerais consecutivas em 2019, mas o descontentamento acumulado de 14 anos no poder – um período que incluiu várias mudanças de primeiro-ministro e escândalos políticos – está a pesar fortemente: os Trabalhistas mantiveram lideranças de dois dígitos nas sondagens de opinião nacionais durante mais de um ano.
Cerca de um terço dos assentos no conselho da Inglaterra serão disputados na quinta-feira, e 10 assentos para prefeito nas principais áreas metropolitanas inglesas, onde vive cerca de um terço da população britânica, também serão eleitos.
O que podem as eleições locais dizer-nos sobre uma eleição geral?
As grandes questões são até que ponto os Trabalhistas podem avançar e até que ponto os Conservadores podem recuar.
As eleições locais britânicas têm muitas peculiaridades: a participação é muitas vezes relativamente baixa e os partidos mais pequenos e os candidatos independentes podem ter um desempenho desproporcionalmente bom. Mas a votação de quinta-feira inclui disputas em Inglaterra e no País de Gales, e se a força aparente da oposição for inferior ao sugerido pelas sondagens de opinião, os resultados deverão revelar isso.
Estas eleições são também um teste a algumas novas regras de votação, ao abrigo da Lei Eleitoral de 2022. É a primeira vez que todos os eleitores terão de apresentar um documento de identificação com fotografia, o que alguns grupos de defesa dos direitos humanos dizem. poderia afetar desproporcionalmente as comunidades marginalizadas. A mesma lei também alterou as regras para a eleição de prefeitos e comissários de polícia: essas disputas agora são primeiro depois do post, o que significa que cada eleitor tem um voto e vence o candidato que obtiver mais votos em cada círculo eleitoral. Isso substitui um tipo de votação preferencial em que os eleitores poderiam indicar uma segunda escolha.
Quem está concorrendo?
Os Trabalhistas e os Conservadores apresentam candidatos em todo o país, assim como os Liberais Democratas centristas. O Partido Verde também está cada vez mais competitivo em algumas eleições locais. Mas um concorrente em ascensão na direita – o Reform UK, fundado pelo activista do Brexit, Nigel Farage – apresenta relativamente poucos candidatos, especialmente para um partido que agora ocupa o terceiro lugar em muitas sondagens de opinião.
Os candidatos de maior destaque são três prefeitos em exercício. Para o Partido Trabalhista, há Sadiq Khan, que pretende se tornar o primeiro prefeito de Londres com três mandatos desde que o cargo municipal foi criado em 2000. Do lado conservador, os grandes nomes são Ben Houchen em Tees Valley e Andy Street em West Midlands. Para ganharem a reeleição, terão provavelmente de superar fortemente o desempenho do seu partido, o que ambos fizeram no passado.
Há uma eleição parlamentar especial, ou eleição suplementar, em Blackpool South, um distrito litorâneo desfavorecido onde o legislador conservador Scott Benton renunciou em meio a um escândalo de lobby. O Partido Trabalhista manteve a cadeira até 2019 e tem fortes expectativas de reconquistá-la.
No geral, os eleitores elegerão mais de 2.500 membros do conselho, uma vez que 107 conselhos realizam eleições programadas e 48 realizam eleições parciais. Com tantas vagas para preencher, a lista de candidatos é longa e alguns concursos serão acompanhados com mais atenção do que outros.
O professor Tony Travers, diretor do Instituto de Relações Públicas da London School of Economics, disse que acompanharia de perto as corridas no Nordeste de Lincolnshire, Hartlepool e Dudley para avaliar as mudanças no sentimento no que é conhecido como “Muralha Vermelha”. – antigos redutos trabalhistas que os conservadores conquistaram sob Boris Johnson em 2019.
Quais são os principais problemas?
A economia, a saúde e a imigração surgiram como as três questões-chave para os eleitores na Grã-Bretanha, de acordo com pesquisa do YouGov, que monitora o sentimento público. Ainda assim, nestes tipos de eleições, as prioridades nacionais podem por vezes ser ofuscadas por questões locais e pelas personalidades dos candidatos.
Em maio de 2023, quando foram realizadas as últimas eleições locais, os Conservadores detinham 33 por cento de todos os assentos no conselho em Inglaterra e os Trabalhistas detinham 35 por cento, tornando-se o partido com a maior percentagem de assentos no conselho pela primeira vez desde 2002.
O Institute for Government, um grupo de reflexão britânico independente, observou que os Conservadores têm estado a preparar-se para “uma eleição principalmente defensiva”, na esperança de manter os poucos conselhos que controlam e manter assentos em lugares onde são o maior partido, mas onde não têm. uma maioria absoluta.
Quem se espera que ganhe?
As eleições locais na Grã-Bretanha são notoriamente difíceis de prever, mas a maioria dos analistas concorda que os conservadores enfrentarão um verdadeiro desafio, especialmente porque a maioria destas eleições foram disputadas pela última vez em 2021, um ponto alto para o partido após o sucesso inicial do programa de vacinação contra a Covid da Grã-Bretanha. .
A professora Sara B. Hobolt, da London School of Economics, sugeriu num briefing recente que os conservadores poderiam perder até 500 assentos no conselho.
Os cinco prefeitos trabalhistas em exercício pareciam bem posicionados para manter seus assentos – embora a última disputa de Khan em Londres tenha sido significativamente mais acirrada do que as pesquisas sugeriam.
Para os conservadores, Houchen tem muitos seguidores em Tees Valley – ele obteve 72,8% dos votos em 2021 – mas parece estar em uma corrida mais acirrada desta vez, e as pesquisas sugerem que Street está ligeiramente atrás de seu oponente trabalhista em West Midlands. Se ambos os prefeitos forem destituídos, isso poderá ser um grande golpe para a liderança de Sunak.
Quando saberemos os resultados?
Alguns votos serão contados durante a noite de quinta-feira, com resultados na sexta-feira, enquanto outros serão contabilizados na sexta-feira ou sábado à tarde. Embora haja uma noção do desempenho dos conservadores na tarde de sexta-feira, alguns resultados críticos demorarão a surgir.
Nas disputas para prefeito acompanhadas de perto, apenas o resultado de Tees Valley é esperado na sexta-feira. As autoridades de Londres e de West Midlands planeiam anunciar os seus resultados no sábado à tarde.
Onde posso encontrar mais informações?
A Comissão Eleitoral da Grã-Bretanha, um órgão independente que supervisiona as eleições no país, um guia detalhado para as eleições locais, como os eleitores podem registar-se e outras orientações específicas. O Institute for Government apresentou em detalhes granulares as principais coisas a serem observadas nas eleições.
O New York Times também cobrirá os resultados.
