As dores crescentes do mais novo país da Ásia

Três décadas atrás, ele era um ativista que percorre os corredores de poder do mundo com o sonho de ganhar a independência por sua pequena pátria. Hoje, aos 75 anos, José Ramos-Horta é o presidente e um vendedor implacável para Timor-Leste.

Ele pediu ao presidente da China, Xi Jinping, para “nos ajudar a resolver o problema da agricultura, segurança alimentar e pobreza”. Ele implorou aos líderes do Vietnã que fizessem o mesmo. Ele lançou o Sheikh Mohammed bin Zayed, o governante dos Emirados Árabes Unidos, seu sonho de construir dormitórios de estudantes.

Ramos-Horta está sob pressão crescente para sustentar sua nação-a mais jovem da Ásia e um dos seus mais pobres. Lar de cerca de 1,4 milhão de pessoas, o leste de Timor é metade de uma ilha que fica perto da ponta norte da Austrália; A outra metade faz parte da Indonésia. Uma colônia portuguesa por séculos, emergiu como um estado independente em 2002, após uma ocupação brutal da Indonésia. Sua economia de aproximadamente US $ 2 bilhões permanece fortemente dependente da receita de petróleo e gás, que está evaporando rapidamente, e mais de 40 % de seu pessoal vive em pobreza.

“Nenhum país no sudeste da Ásia ou na África começou como fizemos, a partir de cinzas, da destruição total”, disse Ramos-Horta. Mas, ele acrescentou: “Em 22 anos, deveríamos ter resolvido a pobreza infantil, desnutrição infantil, desnutrição mãe e pobreza extrema. Então isso tem sido um fracasso. ”

Ainda assim, por outras medidas, Timor-Leste ou Timor-Leste, como é conhecido em português, é um sucesso. Ele fortaleceu sua jovem democracia, realizando eleições competitivas com várias transferências de poder. Ele está entre os mais altos da Ásia para a liberdade de imprensa. A expectativa de vida é cerca de 70Assim, até cerca de 64 em 2002. toda a população agora tem acesso à eletricidade.

Enquanto a violência politicamente motivada seguiu a independência, incluindo uma tentativa de assassinato a Ramos-Horta em 2008, durante seu primeiro mandato como presidente, o país está estável agora.

O East Timor é um estudo de caso positivo para jovens estados pós-conflito, disse Parker Novak, especialista indo-pacífico do Conselho Atlântico. “Eles construíram uma democracia bastante resiliente. Isso é algo de que eles são muito orgulhosos, e com razão. ”

Em setembro, uma visita do Papa Francisco colocou brevemente o Timor -Leste em The Global Spotlight. Cerca de 97 % da população se identifica como católica romana, um legado dos colonizadores portugueses e, mais recentemente, o papel central que a Igreja desempenhou na conquista da independência da Indonésia. Alguns clero lutaram pela independência, e os bispos e freiras protegeram as pessoas das forças indonésias.

Em Dili, a capital, as ruas foram esfregadas e as paredes recém -pintadas para iniciar a viagem papal. O primeiro -ministro, Xanana Gusmão, estava com uma vassoura.

Para um dos países menos visitados na Ásia, foi um momento importante. Fora de Dili, o principal centro populacional, Timor -leste, ainda parece um paraíso intocado. Montanhas altas e exuberantes são cercadas por amplas extensões de mares azuis. Existem poucas pessoas em suas praias de areia branca.

A chegada de Francis também ressuscitou as memórias de um passado contaminado. O bispo Carlos Ximenes Belo, um dos heróis do movimento de independência, foi acusado em 2022 de ter crianças abusadas sexualmente décadas atrás.

Poucos timorenses falam sobre o bispo Belo, que permanece amplamente reverenciado. Ramos-Horta, que recebeu um Prêmio Nobel da Paz em 1996, juntamente com o bispo Belo por seu trabalho para ganhar a independência, disse que o assunto “já foi abordado anos atrás pelo Vaticano” e que qualquer restituição já havia sido feita entre o igreja e as vítimas.

O fator da China

No terreno do Palácio Presidencial em Dili, os membros do público passeam livremente e sentam -se nos jardins exuberantes.

Tudo foi possível pela China.

Pequim deu quase US $ 7 milhões Para construir o palácio, que foi inaugurado em 2009. (O dólar americano é a moeda oficial aqui.) A menos de 1,6 km de distância estão os ministérios de defesa e estrangeiros, ambos também construídos pela China.

Ramos-Horta contou como ele pediu ajuda ao embaixador chinês para fornecer água limpa.

“Mesmo antes de eu ir à China, os engenheiros chineses já estavam chegando a Timor, para olhar as fontes de água para irrigação e abastecimento de água para as comunidades”, disse ele. “Os chineses, eles entregam muito rápido.”

Essa dependência da China desencadeou temores sobre as intenções de Pequim em Timor -Leste e o que isso poderia significar para os Estados Unidos, que intensificou sua presença de tropas na cidade portuária da Austrália de Darwin, a apenas algumas centenas de quilômetros de East Timor.

“Quando a China analisa investir em outro país em desenvolvimento, eles o fazem com um olho, certamente em um negócio viável, mas com o outro olho, muito em um interesse estratégico de longo prazo”, disse Damien Kingsbury, professor emérito da Deakin Universidade na Austrália.

Como Ramos-Horta me levou a um tour pelo palácio, ele descartou esses medos, dizendo que “a China não é uma ameaça ao mundo”.

Ele disse que Pequim relutou em ajudar mais, como a construção de uma força policial, porque estava ciente das sensibilidades americanas e australianas. Ele acrescentou que o Timor -Leste não empresta dinheiro da China e que o único acordo de segurança militar que possui é com a Austrália.

Não ‘reféns do passado’

O Sr. Ramos-Horta gosta de compartilhar anedotas. Um deles foi sobre esbarrar no presidente da Indonésia, Prabowo Subianto, em Cingapura, em julho. Prabowo perguntou ao irmão mais novo de Ramos-Horta, um amigo íntimo dele.

“Esse é o nível da amizade que temos com os líderes indonésios”, disse Ramos-Horta.

O mesmo Sr. Prabowo, que liderou a temida unidade de forças especiais de KopoSsus que matou centenas em Timor -Leste durante a ocupação indonésia?

As forças armadas indonésias se mudaram em dias depois que os portugueses saíram em 1975, depois que os Estados Unidos haviam iluminado a invasão. Eles mataram, de acordo com algumas estimativas, até 200.000 pessoas antes de permitir um referendo em 1999. O Sr. Ramos-Horta perdeu quatro irmãos.

Ainda assim, em reconhecimento à Indonésia em homenagem aos resultados do referendo, Ramos-Horta disse que ele e Gusmão, o primeiro-ministro, decidiram que eles não permitiriam que “nós mesmos sejamos reféns do passado”.

“Honramos as vítimas. Nós enterramos os mortos, mas estamos ansiosos. ”

Ele contou como quando ele e o Sr. Gusmão souberam que o Sr. Prabowo havia sido eleito, o Sr. Gusmão “estava muito feliz” e deu -lhe um polegar para cima.

“Aqueles que estavam aqui, durante o período difícil, têm a maior conexão emocional” com Timor-Leste, disse Ramos-Horta, acrescentando que essas pessoas apoiariam mais a estabilidade do país.

Desafios familiares

Um quarto de século depois que os indonésios foram embora, muitos dos heróis da independência de Timor-Leste permanecem no governo. Enquanto o Sr. Gusmão lutou nas selvas, Ramos-Horta passou décadas no exílio, fazendo lobby pela liberdade. Ele atuou como ministro das Relações Exteriores, primeiro -ministro e agora está em seu segundo mandato como presidente.

“As pessoas se sentem obrigadas a eles, libertaram o país de uma horrenda ocupação militar”, disse Charles Scheiner, pesquisador da La’o Hamutuk, um grupo de defesa local. “Todo mundo neste país tem uma família que foi morta pelos militares da Indonésia, e muitos deles são sobreviventes de tortura e estupro.”

Mas a soberania vencedora é diferente de administrar um país.

Os analistas dizem que, em vez de usar as receitas de petróleo e gás para melhorar as escolas decrépitas e desenvolver as indústrias de pesca e agrícola, as autoridades as canalizaram para criar uma burocracia inflada e pagar os envolvidos na violência pós-independência, grandes pensões para “comprar paz. O Banco Mundial alertou que o Timor Oriental está indo em direção a um “Danificação de penhasco fiscal” até 2035.

“A premissa subjacente da democracia é que ela levaria a uma melhor formulação de políticas”, disse Guteriano Neves, analista de políticas independente com sede em Dili. “Mas não tem.”

O Sr. Ramos-Horta conta com o desenvolvimento de um campo de gás offshore, chamado Greater Sunrise, para obter receita necessária. Enquanto o café continua sendo uma grande exportação, Ramos-Horta fala efusivamente do desenvolvimento de Timor-Leste como um hub de carga aérea ou farmacêuticos. Ele também espera ingressar na Associação das Nações do Sudeste Asiático para facilitar o comércio regional.

As chances são longas. As negociações para o Greater Sunrise Field continuam, e espera -se que leve pelo menos cinco anos de desenvolvimento antes de gerar qualquer receita. O turismo permanece inexplorado por causa de poucos vôos comerciais. As velocidades da Internet ainda rastejam.

A cerca de 25 minutos de Dili, na vila de Ulmera, Alda Bisoi Correia, 74, lembrou por que ela votou pela independência. Ela estava aterrorizada com milícias pró-Indonésia, mas disse que era “nossa última oportunidade” de se posicionar. Hoje, ela se pergunta o que era tudo.

“A independência não fez diferença para nós”, disse ela.

Correia disse que o governo não fornece água. Sua família não pode pagar uma geladeira. Seu filho é um guarda de segurança. Sua filha adotiva, Sandra Correia Lopes, 12, pesa apenas 12 kg ou 26 libras, e fica doente com frequência.

Quando o anoitecer se virou para a noite, Sandra sentou -se para jantar. Era um prato de arroz e legumes que sua tia havia cozinhado sobre lenha. Levará quase um mês até que sua família possa servir carne.

Hitu Carvalho de Jesus Relatórios contribuídos.