Os negociadores liderados pelos EUA estão cada vez mais perto de um acordo no qual Israel suspenderia a sua guerra em Gaza por cerca de dois meses em troca da libertação de mais de 100 reféns ainda detidos pelo Hamas, um acordo que poderá ser selado nas próximas duas semanas e será tema de negociações em Paris no domingo.
Os negociadores desenvolveram um projecto de acordo escrito que funde as propostas apresentadas por Israel e pelo Hamas nos últimos 10 dias num quadro básico que, se aceite, transformaria o conflito que consome a região. Embora ainda existam divergências importantes a resolver, os negociadores estão cautelosamente optimistas de que um acordo final está próximo, de acordo com responsáveis dos EUA que insistiram no anonimato para discutir conversações sensíveis.
O presidente Biden conversou por telefone separadamente na sexta-feira com os líderes do Egito e do Catar, que serviram como intermediários com o Hamas, para diminuir as diferenças restantes. Ele também vai enviar o seu diretor da CIA, William J. Burns, a Paris para conversações de domingo com responsáveis israelitas, egípcios e catarianos. Se Burns fizer progressos suficientes, Biden poderá então enviar o seu coordenador para o Médio Oriente, Brett McGurk, que acabou de regressar a Washington, de volta à região para ajudar a finalizar o acordo.
Numa declaração em Israel no sábado, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu reafirmou o seu compromisso em garantir a libertação dos reféns que não foram libertados como parte de um acordo mais limitado em Novembro. “Até hoje, devolvemos 110 dos nossos reféns e estamos empenhados em devolvê-los todos para casa”, disse ele. “Estamos lidando com isso e fazendo isso 24 horas por dia, inclusive agora.”
Os reféns estão em cativeiro desde 7 de outubro, quando homens armados do Hamas invadiram Israel e mataram cerca de 1.200 pessoas e capturaram outras 240, no pior ataque terrorista da história do país. A retaliação militar de Israel desde então matou mais de 25 mil pessoas, a maioria delas mulheres e crianças, segundo o Ministério da Saúde de Gaza. Não está claro quantos dos mortos em Gaza eram combatentes do Hamas.
Um novo acordo também poderia acalmar a situação volátil no Médio Oriente alargado. Durante a pausa de sete dias em Novembro, outros grupos iranianos por procuração, como os Houthis e o Hezbollah, também refrearam os ataques de baixa intensidade que vinham montando contra alvos americanos, israelitas e outros.
