P: Devo comprar compensações para cobrir minhas viagens aéreas?
Nos últimos anos, pesquisas têm mostrado que muitos desvio projetos são ineficazes ou piores. Mas da última vez que verificamos, as pessoas ainda estão voando. Bastante. E o planeta ainda está aquecendo. Bastante.
Então você ainda deve estar se perguntando: Devo compensar minhas viagens aéreas? Se sim, como?
O que são compensações, exatamente?
A compensação de carbono é um crédito que você pode comprar para compensar suas emissões. Então, se você voar de Nova York para São Francisco, liberando cerca de 1.000 libras de dióxido de carbono na atmosfera, você pode comprar uma compensação, financiando um projeto que irá remover ou armazenar a mesma quantidade de dióxido de carbono em outro lugar, muitas vezes plantando ou preservando árvores.
Pelo menos essa é a ideia. Mas muitos cientistas opõem-se ao princípio, alegando que precisamos de reduzir drasticamente as emissões e não apenas tentar anulá-las.
“Compensação é um nome impróprio”, disse Barbara Haya, diretora do Projeto de comércio de carbono de Berkeley na Universidade da Califórnia, Berkeley. “Isso cria uma ficção de que você pode voar e emitir gases de efeito estufa e apenas pagar por esses créditos baratos e isso apaga o seu impacto.”
No ano passado, estima-se US$ 1,7 bilhão em créditos de carbono foram emitidos em todo o mundo, de acordo com uma análise da empresa de contabilidade global KPMG.
OK. Mas eles funcionam?
As empresas estão a trabalhar em formas de melhorar a credibilidade dos créditos de carbono. Mas a Dra. Haya estuda compensações há mais de 20 anos e até agora, disse ela, os resultados têm estive sinistro. “A maioria dos créditos não representa a quantidade de reduções de emissões que afirmam”, disse ela. Outros não tiveram qualquer benefício climático mensurável.
Isso porque é difícil medir o carbono capturado, por exemplo, pelo plantio de uma nova árvore. Aquela árvore teria sido plantada de qualquer maneira? O que acontecerá se aquela árvore queimar posteriormente em um incêndio?
John Sterman, professor da MIT Sloan School of Management e diretor do Projeto Caminhos Climáticos do MIT, comparou os créditos de carbono aos elixires mágicos de cura do Velho Oeste. “Eu poderia colocar qualquer coisa naquela garrafa. E não é só que pode não funcionar — pode ser absolutamente prejudicial. É aí que estamos com as compensações de carbono”, disse ele. “Eles estão enganando as pessoas.”
