Quando Bayard Winthrop, executivo-chefe da varejista American Giant, encomendou o lote de camisas que sua empresa anunciaria para o dia 4 de julho, ele não deu muita importância. A varejista, que produz suas roupas exclusivamente em fábricas nos Estados Unidos há mais de uma década, sempre se inclina para o discurso “Made in America” para o Dia da Independência.
O lote de camisetas de gola redonda deste ano está disponível em vermelho, branco ou azul com muito pouco enfeite além de ir direto ao ponto: letras que dizem “American Made”. Eles custam $ 60 cada. E esgotaram no primeiro dia. Então ele encomendou outro conjunto, que também se esgotou rapidamente. A empresa está lutando para garantir seu quarto pedido.
Para a American Giant, este ano está se preparando para ser o quarto de julho mais lucrativo até agora.
A empresa tem usado seu status “Made in America” para anunciar aos consumidores desde sua fundação em 2012. Mas, disse Winthrop, agora está alcançando os clientes em um momento em que se fala sobre a cadeia de suprimentos global, re-shoring, comércio as brechas nos negócios e a sustentabilidade na moda foram além das salas de diretoria corporativa e dos círculos políticos em Washington.
Sessenta e cinco por cento dos adultos americanos disseram que compraram intencionalmente produtos “Made in America” no ano passado, de acordo com a Morning Consult. enquete lançado no mês passado. Isso é aproximadamente a mesma taxa de adultos americanos que disseram ter esses intenções ano passado.
Os representantes de atendimento ao cliente da American Giant, disse Winthrop, estão recebendo e-mails “emotivos” de compradores dizendo que é “revigorante” ver um varejista “andando na caminhada” na fabricação de itens nos Estados Unidos.
“Realmente sinto que há um despertar acontecendo agora”, disse ele. “Os consumidores estão entendendo intuitivamente o pano de fundo dessa conversa.”
Antes do Dia da Independência nos Estados Unidos, as lojas lotam suas prateleiras e seus sites com camisetas e maiôs com estampas da bandeira americana ou slogans como “Festa nos EUA”. plano para comprar comida patriótica para o 4 de julho deste ano, de acordo com a National Retail Federation, uma associação comercial.
A realidade é que grande parte desse vestuário é feito no exterior e importado. Embora existam varejistas que nos últimos anos defenderam mais produção doméstica, o 4 de julho causa uma tensão particular porque os itens que as empresas estão promovendo são patrióticos apenas no tema.
Alguns concorrentes, que fabricam suas roupas nos Estados Unidos, estão apontando intencionalmente a desconexão.
“Se você está se inclinando para a América para vender itens que não são americanos, acho hipócrita”, disse Kristen Fanarakis, fundadora da marca de moda Senza Tempo, com sede em Los Angeles, e defensora de roupas feitas localmente.
O Sr. Winthrop disse: “Uma das grandes ironias sobre a indústria de vestuário, eu acho, é esse tipo de desconexão bizarra entre o que a indústria diz e o que ela faz”.
A Old Navy, por exemplo, vende camisetas da bandeira para o 4 de julho desde que a empresa começou em 1994. No entanto, todos os 25 tops de bandeira e macacões de bebê que a empresa possui atualmente exibido em seu site estão listados como importados. Pesquisas por “Americana” e “Fourth of July” no Walmart e Target trazem camisetas e shorts que também são listados como importados. (Algumas das roupas estão listadas como sendo feitas nos Estados Unidos e importadas.)
Desde a década de 1990, a produção de roupas vendidas pelos principais varejistas americanos mudou-se em grande parte para o exterior, especialmente para a China, o que aumenta as tensões entre os Estados Unidos e a China na equação dessas empresas.
A pandemia também sobrecarregou a cadeia de suprimentos global, interrompendo a confiabilidade das importações. Em alguns casos, os varejistas estão transferindo a produção para mais perto dos Estados Unidos ou adquirindo uma parcela maior dos produtos que vendem no mercado interno.
No mês passado, os legisladores em Washington apresentaram uma série de projetos de lei que buscam fechar um canal de remessa que permite que empresas como as varejistas de moda rápida Shein e Temu – ambas fundadas na China – se beneficiem de uma regra comercial, que lhes permite renuncie ao pagamento de taxas na Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA. Os legisladores argumentam que isso nivelaria o campo de jogo para os varejistas americanos.
O 4 de julho é um dos feriados favoritos do Sr. Winthrop, mas a temporada de vendas deste ano foi tão movimentada que ele quase se esqueceu de pegar uma das camisetas “American Made” de sua empresa para si mesmo.
“Acho que encontrei um em uma loja de varejo que está sendo enviado para mim, mas não tenho certeza”, disse Winthrop. “É uma chatice.”
