As bancas de livros ao ar livre que margeiam o rio Sena são tão simbólicas de Paris quanto o Louvre ou o Arco do Triunfo.
Mas a maioria das barracas quadradas e verde-escuras deve ser desmontada e removida temporariamente antes dos Jogos Olímpicos de 2024, pelo que as autoridades dizem ser razões de segurança. Os livreiros, conhecidos como “les bouquinistes”, disseram que não vão ceder, chamando a ordem emitida pelo chefe da polícia de Paris na semana passada de uma afronta à história e à alma da capital francesa.
“Paris sem bouquinistes é como Veneza sem gôndolas”, disse Jean-Pierre Mathias, 76, que tem uma barraca ao longo do Sena há cerca de quatro décadas. Mathias, um ex-professor de filosofia que vende obras, incluindo um ensaio sobre Brigitte Bardot e uma reimpressão de um livro de 1781 de um advogado francês, disse que ele e outros bouquinistes estavam assinando petições contra a proposta. Se isso falhar, disse ele, eles se barricarão na frente de suas barracas para impedir que sejam desmanteladas.
Abertos todos os dias, de manhã até o anoitecer, os bouquinistes são uma atração ao longo do rio e um símbolo da cultura literária de Paris, atraindo turistas curiosos e moradores locais em busca de livros raros. A tradição remonta pelo menos ao século 17, quando vendedores ambulantes vendiam livros de segunda mão ao longo da Pont Neuf em carrinhos e mesas de madeira. No século 19, Napoleão autorizou as bancas de livros, populares entre intelectuais e escritores, e elas se tornaram permanentes.
Hoje, os cerca de 230 livreiros ao ar livre, estacionados ao longo do Sena por cerca de três quilômetros, formam o maior mercado de livros ao ar livre da Europa. Cerca de 170 das barracas serão obrigadas a fechar por pelo menos duas semanas durante os Jogos de Paris, de acordo com uma cópia de um documento que as autoridades municipais mostraram aos buquinistas em uma reunião no mês passado.
Após as arenas vazias das Olimpíadas de Tóquio, adiadas para 2021 por causa da pandemia do coronavírus, e de Pequim, em 2022, os organizadores de Paris pretendem trazer de volta a grandeza dos Jogos, que começam em 26 de julho. base da Torre Eiffel. Eventos equestres serão realizados nos jardins do Château de Versailles. A cerimônia de abertura acontecerá não em um estádio, mas ao longo do Sena, com milhares de atletas olímpicos em uma flotilha de 160 barcos diante de centenas de milhares de espectadores nas margens do rio.
O formato incomum da cerimônia representa problemas logísticos e de segurança, tanto para o Comitê Olímpico Internacional quanto para a polícia de Paris, que disseram ter receio de que bombas pudessem estar escondidas nas arquibancadas.
Em Paris, com suas fachadas perfeitamente preservadas de meados do século XIX, há mais preocupação em preservar tradições e elementos da cidade durante os Jogos Olímpicos do que em outras cidades. Tony Travers, professor da London School of Economics e especialista em governo local e design, disse que não conseguia se lembrar de instâncias comparáveis de tensão antes das Olimpíadas de Londres 2012, a última vez que uma cidade na Europa sediou os Jogos de Verão. Isso pode ter acontecido porque muitos eventos olímpicos em Londres ocorreram em uma parte do leste de Londres que estava cheia de armazéns abandonados, não no coração da cidade, disse ele.
Em Paris, vários livreiros, ainda se recuperando da perda de receita durante os protestos dos Coletes Amarelos e da pandemia, quando o turismo caiu, disseram que seria devastador perder várias semanas de receita durante o pico da temporada turística de verão. A cidade permite que os bouquinistas vendam sem pagar aluguel, mas alguns tiveram que recorrer à venda de souvenirs baratos em vez de livros para ganhar a vida.
A polícia de Paris disse que os bouquinistas podem montar temporariamente suas barracas no animado bairro da Bastilha. Mas a principal preocupação dos livreiros é que as bancas são velhas e delicadas, e movê-las pode resultar em danos permanentes.
Thierry Leneveu, um bouquinista com uma barraca perto do Louvre, disse que entendia a necessidade de segurança durante as Olimpíadas, mas que pedir aos livreiros que desmantelassem suas barracas, sem compensação, foi longe demais. “Nossas barracas são pesadas e frágeis”, disse ele, fumando um cigarro, enquanto vendia pôsteres do Tour de France para um casal americano. Fazer reparos depois dos Jogos seria impossível, porque os artesãos estariam de férias, disseram ele e outros livreiros.
As autoridades da cidade prometeram consertar cerca de 40 das barracas mais frágeis enquanto são desmontadas durante as Olimpíadas.
A prefeita da cidade, Anne Hidalgo, inicialmente reafirmou aos livreiros sua importância para a cidade e sugeriu um plano alternativo que manteria as bancas no lugar assim que a polícia verificasse que não eram uma ameaça à segurança. Mas esse plano não estava mais sendo considerado porque a polícia considerou necessário remover as barracas por segurança, disse uma porta-voz de Hidalgo na terça-feira.
Najib Nahas, 57, um livreiro com uma barraca perto do Musée d’Orsay, disse que é uma pena que os turistas que visitam a cidade para as Olimpíadas percam as vistas dos buquinistas. Mas ele não tinha dúvidas de que os bouquinistas retomariam os negócios normalmente após as Olimpíadas.
“Somos parte do que torna a imagem de Paris perfeita”, disse ele.
