Sa fome pode muito bem estar a substituir as bombas como o perigo mais grave em Gaza. Mas o assassinato, na segunda-feira, de sete trabalhadores humanitários demonstra que as duas letalidades podem combinar-se com efeitos devastadores. O governo israelense classificou a morte de sete funcionários da World Central Kitchen como “uma tragédia”. Mas como a ajuda alimentar grupo – que correu para Israel para alimentar as pessoas lá depois de 7 de outubro – anunciou que as preocupações com a segurança o estavam forçando a sair de Gaza, os defensores viram evidências adicionais de que Israel está “armamento” acesso a alimentos num enclave onde 1,1 milhões enfrentar o perigo da fome.
“Israel dá-se licença para restringir o acesso às necessidades básicas, usando a ajuda como instrumento de guerra”, afirma Miriam Marmur, directora de advocacia da Gisha, uma ONG israelita focada no acesso a Gaza. “Pode ser que, para alguns responsáveis israelitas, a fome que (agora) vemos nunca tenha sido o objectivo. Mas dentro da cultura de profundo desrespeito pelas vidas palestinas e da impunidade contínua de Israel, tornou-se um desastre em espiral.”
Um porta-voz do gabinete militar israelita que supervisiona as entregas de alimentos a Gaza não respondeu a um pedido de comentário. Em um preparado declaração, o porta-voz do governo Avi Hyman disse: “Onde há fome em Gaza, é fome orquestrada pelo Hamas. … Hoje e todos os dias, estamos enchendo Gaza com ajuda por terra, ar e mar.”
O que não está em discussão é o papel que a alimentação desempenha há muito tempo no conflito.
A Faixa de Gaza, onde vivem mais de 2 milhões de palestinianos numa área com cerca de duas vezes o tamanho de Washington, DC, sempre dependeu de importações. A mecânica mudou com as circunstâncias – de 1948 a 1967, Gaza foi controlada pelo Egipto; após a Guerra dos Seis Dias, Israel ocupou a área – mas só em 2007 é que a alimentação se tornou uma controvérsia séria, dois anos depois de Israel ter retirado as suas tropas e colonos. Foi então que o grupo militante Hamas tomou o poder e Israel, alarmado, impôs um”bloqueio” a uma área que, no entanto, continuou a fornecer energia e água e, segundo a maioria das leituras de lei internacionalpermaneceu responsável por.
Nessa altura, quase todos os alimentos, combustíveis e outras importações eram transportados por camião através de postos de controlo controlados por Israel. Havia túneis sob a fronteira egípcia para transportar mercadorias e contrabando, mas o controlo de Israel sobre o abastecimento alimentar de Gaza era tal que poderia reduzir o fluxo quando os foguetes foram lançados contra Israel e garantir ao mundo que os habitantes de Gaza ainda estavam sendo alimentado mesmo em meio a preocupações de que a ajuda estivesse sendo desviada pelo Hamas.
Grupo de Marmur 12 anos atrás descoberto documentos mostrando que de 2007 a 2010 Israel deliberadamente redução das importações de alimentos em Gaza a níveis de “subsistência mínima”, para uma população que então ascendia a 1,5 milhões. “A ideia é submeter os palestinos a uma dieta, mas não fazê-los morrer de fome”, disse um alto funcionário israelense da época, Dov Weisglass. citado como dizendo.
“Foi logo após a retirada de Gaza quando, infelizmente, o disparo de mísseis (em Israel) continuou”, disse Weisglass à TIME em 28 de março. Ele enfatizou que a política não tem relevância para a situação atual em Gaza, embora alguns paralelos possíveis sejam bastante evidentes: O que finalmente levou Israel a aliviar seu primeiro bloqueio foi o clamor internacional sobre comandos das FDI matando nove ativistas que tentavam levar ajuda e cimento para Gaza a bordo do Mavi Mármara em maio de 2010.
Dois dias depois de 7 de outubro, o Ministro da Defesa de Israel, Yoav Gallant, anunciou um “cerco completo na Faixa de Gaza. Não haverá eletricidade, nem comida, nem combustível; Tudo está fechado. Estamos lutando contra animais humanos e agindo de acordo.” Seis meses depois, alguns 1,7 milhão de pessoas foram expulsos de suas casas, a maioria das quais foram destruídas. Os 300 mil palestinianos que correm maior risco de morrer de fome vivem na metade norte de Gaza – a área que as forças israelitas querem limpar. “Parece que houve uma tentativa de Israel de fazer passar fome a população civil do norte de Gaza, de criar condições tão terríveis que os civis sejam forçados a ir para o sul para se alimentarem, tornando assim mais fácil para Israel controlar aquela área, “, argumenta Marmur, acrescentando que o esforço pode não decorrer das intenções de oficiais individuais, mas de uma abordagem demonstrada pelo bloqueio.
O último relatório elaborado pelos principais grupos de ajuda internacionais e locais, conhecido como Classificação Integrada da Fase de Segurança Alimentar, calcula que metade da população de Gaza, de 2,2 milhões, esgotou o seu abastecimento alimentar e enfrenta a fome. “As pessoas em Gaza estão a morrer de fome neste momento”, disse Cindy McCain, chefe do Programa Alimentar Mundial da ONU. disse em 18 de março. “A velocidade com que esta crise de fome e desnutrição provocada pelo homem atingiu Gaza é assustadora.”
As principais organizações de ajuda internacional escreveram num carta à Casa Branca em 26 de março que “a assistência humanitária tem sido consistente e arbitrariamente negada, restringida e impedida pelas autoridades israelitas.” Assinado pela CARE, Save the Children USA, Médicos Sem Fronteiras, Comitê Internacional de Resgate e Contra outros 17 grupos de ajuda, a carta argumenta que Israel estava a violar a exigência de que os destinatários da ajuda militar dos EUA devem seguir o direito internacional e facilitar a assistência humanitária. Dentro de Israel, grupos de direitos humanos fizeram um apelo semelhante ao Supremo Tribunal, discutindo numa petição de 18 de Março de que o país estava a violar o direito internacional, que obriga Israel, tanto como potência ocupante como como combatente, a garantir que a ajuda chegue aos civis.
O objectivo declarado de Israel em Gaza é “eliminar” o Hamas, que matou cerca de 1.200 israelitas no ataque de 7 de Outubro e ainda mantém mais de 100 reféns. Mas depois de matar 32 mil pessoas em Gaza, a maioria delas mulheres e crianças, em seis meses de guerra, Israel não apresentou qualquer plano para controlar o enclave – ou garantir o bem-estar dos seus 2,2 milhões de residentes. Entretanto, Israel desacreditou a UNRWA, a organização de refugiados da ONU que desempenha um papel fundamental na distribuição de alimentos, citando provas de que 12 dos seus 13 mil funcionários locais participaram nos ataques de 7 de Outubro. As tentativas de contornar as rotas habituais de envio de ajuda alimentar para Gaza, tais como entregas aéreas e mesmo entregas maciças por via marítima, são impraticáveis sem um sistema ordenado de distribuição, mas mesmo as organizações de ajuda internacional habituadas a trabalhar em zonas de guerra, como Corpo de Misericórdia e PMAnão conseguiram trabalhar com segurança em Gaza.
A morte dos trabalhadores da Cozinha Central Mundial em 1º de abril é um exemplo disso. Israel prometeu uma investigação completa do massacre, mas uma conta no principal jornal israelense, Haaretz, ofereceu detalhes de “fontes de defesa”:
Os trabalhadores humanitários regressavam de um armazém de alimentos, não muito longe de um cais temporário construído com os escombros dos edifícios bombardeados. Os três veículos estavam claramente marcados com o logotipo da World Food Kitchen e viajavam em uma rota coordenada com as Forças de Defesa de Israel.
O comboio de três carros foi atingido por três mísseis, disparados um de cada vez do mesmo Hermes 450 drone. Após o primeiro ataque, os sobreviventes invadiram outro carro do comboio, que foi atingido por um míssil. Os que ainda estavam vivos subiram ou foram carregados para dentro do terceiro carro, que foi atingido pela terceira munição. Nessa altura, todos os sete – voluntários dos EUA, Canadá, Austrália, Reino Unido e Polónia – estavam mortos.
Os operadores de drones supostamente acreditavam que um militante armado estava no comboio. Nenhum foi.
