A Arábia Saudita venceu uma candidatura incontestada para liderar um órgão das Nações Unidas dedicado aos direitos das mulheres para a sessão de 2025, o que provocou a condenação de grupos de direitos humanos que argumentavam que o reino tinha um registo “péssimo” no empoderamento das mulheres.
Na quarta-feira, o embaixador da Arábia Saudita na ONU, Abdulaziz Alwasil, foi eleito presidente da Comissão sobre o Estatuto da Mulher, um órgão da ONU cujo objetivo é proteger e promover os direitos das mulheres em todo o mundo.
A agência de notícias estatal saudita escreveu que a nova presidência do país “confirmou o seu interesse em cooperar com a comunidade internacional para fortalecer os direitos e o empoderamento das mulheres” e destacou os avanços que o país tinha feito em direção a uma maior liberdade social e económica para as mulheres.
Mas a decisão atraiu críticas contundentes de grupos de direitos humanos. A vice-diretora de defesa de direitos da Amnistia Internacional, Sherine Tadros, afirmou num comunicado que a Arábia Saudita tem um “registo péssimo no que diz respeito à proteção e promoção dos direitos das mulheres”. Ela argumentou que havia um “grande abismo” entre as aspirações da comissão da ONU e a “realidade vivida pelas mulheres e meninas na Arábia Saudita”.
A comissão, criada em 1946, tem 45 membros selecionados com base em cotas geográficas. Não é necessário nenhum processo de verificação para que um país seja eleito para a comissão, e também não há exigência de que cumpra certos padrões de direitos de género para aderir.
Esperava-se que a Arábia Saudita ganhasse a presidência, que normalmente dura dois anos, e a sua candidatura foi relatado ter desenhado sem dissidência de outros estados membros.
As mulheres na Arábia Saudita, um reino islâmico conservador, foram proibidas de conduzir até 2018 e estiveram durante muito tempo sujeitas a um sistema de controlo generalizado denominado tutela, que exigia que obtivessem autorização de um familiar do sexo masculino para viajar para o estrangeiro, casar e fazer outros decisões importantes da vida. Durante décadas, agentes da polícia religiosa percorreram as ruas à procura de casais não casados e gritando às mulheres para se cobrirem.
Desde 2016, o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, o governante saudita de facto de 38 anos, afrouxou significativamente muitas dessas restrições enquanto supervisiona um plano para refazer a economia do país. As mulheres são derramando em no local de trabalho em números recordes, e a segregação de género e os rígidos códigos de vestimenta que moldaram a vida pública estão gradualmente dissolvendo.
As mulheres sauditas dizem que se tornou mais fácil divorciar-se e obter a custódia dos filhos. Embora ainda necessitem da aprovação de um tutor masculino para se casarem, um requisito em muitos países árabes, algumas mulheres apelaram com sucesso aos juízes para anularem a decisão do seu tutor.
No entanto, num Fórum Económico Mundial relatório No que diz respeito à disparidade global de género no ano passado, a Arábia Saudita ficou em 131º lugar entre 146 países. Por lei, o governante do reino deve ser um membro masculino da família real. Enquanto vários mulheres ascenderam a cargos de alto escalão, todos os principais membros do gabinete e conselheiros mais próximos do príncipe Mohammed são homens. Muitas mulheres imigrantes no país, especialmente trabalhadoras domésticas, enfrentam restrições significativas à sua liberdade de circulação e a outros direitos básicos.
O príncipe herdeiro também supervisionou uma ampla repressão à dissidência interna, prendendo centenas de sauditas de todo o espectro político, incluindo muitos dos mais proeminentes activistas dos direitos das mulheres do país e várias mulheres que criticaram as políticas governamentais. nas redes sociais. Loujain al-Hathloul, um ativista que fez campanha contra a proibição de conduzir, esteve preso de 2018 a 2021 e continua proibido de viajar para o estrangeiro.
“Um país que prende mulheres simplesmente porque defendem os seus direitos não tem nada a ver com ser o rosto do principal fórum da ONU para os direitos das mulheres e a igualdade de género”, disse Louis Charbonneau, diretor da Human Rights Watch, num comunicado na quarta-feira. “As autoridades sauditas deveriam demonstrar que esta honra não foi completamente imerecida e libertar imediatamente todos os defensores dos direitos das mulheres detidos, acabar com a tutela masculina e garantir os plenos direitos das mulheres à igualdade com os homens.”
O governo saudita não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
As mulheres sauditas “receberam os meios de empoderamento e tornaram-se parceiras activas no desenvolvimento e elevação da nação”, afirmou a agência de notícias estatal do reino no seu relatório.
Em 2022, o Irão foi afastado da mesma comissão da ONU numa votação liderada pelos EUA que ocorreu meses após a repressão de Teerão às revoltas lideradas por mulheres e jovens que exigiam o fim do domínio da República Islâmica. A resolução marcou a primeira vez que um estado membro foi removido do órgão das mulheres da ONU.
Farnaz Fassihi contribuiu com reportagens de Nova York.
