As autoridades russas disseram no sábado que prenderam as quatro pessoas que cometeram um assassinato em massa e um incêndio criminoso em uma sala de concertos no subúrbio de Moscou, que deixou pelo menos 133 pessoas mortas em um dos piores ataques terroristas que abalaram a Rússia em décadas.
O Estado Islâmico assumiu a responsabilidade pelo ataque brutal na noite de sexta-feira, levantando temores de um ressurgimento global do grupo extremista. Autoridades americanas disseram acreditar que a atrocidade foi obra de um ramo do grupo terrorista conhecido como Estado Islâmico em Khorasan, ou ISIS-K, que atua no Paquistão, Afeganistão e Irã. O ISIS-K atacou anteriormente a embaixada da Rússia em Cabul, no Afeganistão, e produziu uma enxurrada de propaganda anti-Kremlin.
Mas o presidente Vladimir V. Putin da Rússia, que fez os seus primeiros comentários públicos sobre a tragédia mais de 19 horas após o ataque, não fez qualquer menção ao ISIS. Em vez disso, acusou indivíduos na Ucrânia de prepararem uma passagem de fronteira para os quatro agressores, que as autoridades disseram serem todos cidadãos estrangeiros e terem sido detidos na região russa de Bryansk, que faz fronteira com a Ucrânia. Kiev negou qualquer envolvimento no ataque, dizendo que as sugestões em contrário eram uma tentativa de angariar apoio para a guerra do Kremlin na Ucrânia.
Num discurso em vídeo, Putin também declarou que o domingo seria um dia nacional de luto e prometeu responsabilizar todos os responsáveis pelo ataque.
“Todos os perpetradores, organizadores e comissários deste crime receberão uma punição justa e inevitável”, disse Putin. “Não importa quem sejam, não importa quem os dirigiu, repito, identificaremos e puniremos todos os que estiveram por trás dos terroristas.”
À medida que o número de mortos aumentava, os russos colocavam flores em memoriais espontâneos e faziam fila na capital para doar sangue. As autoridades postou fotos de assentos carbonizados e destroços dentro da sala de concertos, alertando que o número de mortos provavelmente aumentaria à medida que os serviços de emergência continuassem a vasculhar o local.
O ataque começou na noite de sexta-feira, antes de uma apresentação do Piknik, uma banda de rock russa formada no final dos anos 1970. Os sobreviventes descreveram “pânico” e terror quando tiros foram disparados quando homens armados invadiram a sala de concertos. Os agressores então usaram um líquido inflamável para incendiar as instalações da grande sala de concertos, segundo o Comitê de Investigação da Rússia.
Aqui está o que mais você deve saber:
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Detalhes sobre algumas das vítimas começaram a surgir das autoridades e da mídia local. A maioria dos identificados até agora parecia ter cerca de 40 anos e muitos viajaram de outras partes do país para assistir ao concerto. Três dos mortos eram crianças, informou a agência de notícias estatal Tass.
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As autoridades russas afirmaram que pelo menos 145 pessoas ficaram feridas no ataque e que 107 ainda estavam hospitalizados até sábado. As equipes de resgate encerraram a busca por sobreviventes no local do concerto, anunciou o governador da região de Moscou na noite de sábado. A busca por corpos continuará, disse o governador.
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Autoridades dos EUA disseram ter alertado privadamente a Rússia no início deste mês sobre informações de inteligência sobre possíveis atividades do Estado Islâmico. A mesma inteligência motivou uma Alerta de segurança de 7 de março pela Embaixada dos EUA em Moscovo alertando os cidadãos americanos sobre “relatos de que os extremistas têm planos iminentes de atingir grandes reuniões em Moscovo, incluindo concertos”.
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O local onde ocorreu o ataque faz parte de um amplo complexo comercial e de entretenimento chamado Crocus City Hall, no subúrbio de Krasnogorsk, a noroeste de Moscou. O complexo foi desenvolvido pelo bilionário nascido no Azerbaijão, Aras Agalarov, cujo filho, Emin, é uma estrela pop. O ex-presidente Donald J. Trump realizou o concurso Miss Universo no mesmo complexo em 2013.
Valéria Hopkins, VictoriaKim e Aric Toler relatórios contribuídos.
