Governador da Flórida, Ron DeSantis veio ao debate republicano de quarta-feira com uma história para contar sobre “uma senhora na Flórida chamada Penny” que “sobreviveu a múltiplas tentativas de aborto”. “Ela foi descartada em uma panela”, disse DeSantis. “Felizmente, a avó dela a salvou e a levou para um hospital diferente.” Para DeSantis, a história ilustrou a distinção entre republicanos como ele e democratas, que teriam deixado Penny morrer naquela panela.
Os democratas, disse DeSantis, querem “permitir o aborto até o momento do nascimento”.
Esta é uma mentira popular entre os candidatos republicanos a cargos eletivos, com a intenção de sugerir que os abortos tardios são decisões comuns ou casuais. Não são: abortos além de 21 semanas compensam menos de 1 por cento de tais procedimentos, e as circunstâncias geralmente envolvem condições médicas devastadoras que ameaçam a vida da pessoa grávida ou a do seu filho.
Online, muitos expressaram dúvidas sobre a história de DeSantis; a campanha dos DeSantis não respondeu ao pedido da Rolling Stone por mais informações. Mas o mais incrível sobre a história de DeSantis é que não foi a coisa mais louca que os oito candidatos republicanos à presidência disseram sobre o aborto no palco em Milwaukee na quarta-feira.
Mike Pence falou sobre o momento de êxtase quando percebeu que iria dedicar o resto de sua vida para tornar mais oneroso, caro e demorado para as mulheres em todos os lugares tomarem decisões médicas. “Depois de entregar minha vida a Jesus Cristo como meu Senhor e Salvador, abri o livro e li: ‘Antes de te formar no ventre, eu te conheci’”, lembrou Pence.
DeSantis, que há alguns meses sancionou a proibição do aborto de seis semanas na Flórida, foi questionado sobre o que diria àqueles que afirmavam que tal proibição seria uma tarefa difícil de “vender” a nível nacional. Sua resposta invertida? “Eu diria que vendemos a maior vitória eleitoral esmagadora da história do Partido Republicano no estado da Flórida em 2022.” DeSantis, por sua vez, não se comprometeu a apoiar uma proibição nacional de seis semanas, oferecendo, em vez disso, um vago compromisso de que, se fosse eleito presidente, “apoiaria a causa da vida”. DeSantis foi acompanhado pelo governador de Dakota do Norte, Doug Burgum – que também assinou uma proibição de seis semanas em seu próprio estado – foi o único candidato que disse abertamente que se opunha à proibição nacional do aborto.
“O que vai funcionar em Nova York nunca funcionará em Dakota do Norte e vice-versa”, argumentou Burgum. O senador da Carolina do Sul, Tim Scott, discordou: “Não podemos permitir que estados como Califórnia, Nova York e Illinois façam abortos sob demanda até o dia do nascimento. Isso é imoral. É antiético. Está errado.”
A única pessoa no palco que quase fez sentido quando questionada sobre o aborto foi a ex-governadora da Carolina do Sul, Nikki Haley, que chamou o aborto de uma “questão profundamente pessoal” que não deveria ter sido decidida por “juízes não eleitos”. Entre outras ideias surpreendentemente razoáveis que Haley expressou foram: “Não podemos todos concordar que a contracepção deveria estar disponível? E não podemos todos concordar que não vamos colocar uma mulher na prisão ou dar-lhe a pena de morte se ela fizer um aborto?”
Haley argumentou que seria difícil aprovar uma proibição nacional. A ideia não é apenas profundamente impopular entre os eleitores, disse ela: “Serão necessários 60 votos no Senado e uma maioria na Câmara”, disse Haley, uma proposta improvável. “Nenhum presidente republicano pode proibir o aborto, assim como um presidente democrata não poderia proibir todas essas leis estaduais. Não faça as mulheres sentirem que têm que decidir sobre esta questão quando não temos 60 votos no Senado.”
Haley tem razão apenas parcialmente neste ponto: se um evangelista anti-aborto altamente motivado e profundamente empenhado como Mike Pence fosse eleito presidente, haveria muitas maneiras pelas quais essa pessoa poderia impor a sua agenda extremista ao país em geral. Uma ideia, que está a ressurgir em popularidade entre advogados e juízes anti-aborto, é trazer de volta a Lei Comstock, que proíbe o envio pelo correio de qualquer instrumento que possa ser usado num aborto. (Como Mary Zeigler, professora de direito e especialista na história do aborto na política americana, disse recentemente à Rolling Stone: “Todo aborto envolve algo que veio pelo correio… Se um republicano for eleito ou não, ponto final, mas também qual republicano seja eleito ou não poderia realmente mudar a sorte do movimento (anti-aborto) porque existe a Lei Comstock que está disponível para um presidente tentar usar.”)
Haley foi questionada em maio se uma proibição nacional do aborto poderia ser aprovada no Congresso – como ela repetidamente enfatizou que não poderia – se, como presidente, ela a assinaria. “Sim, claro que eu assinaria,” ela respondeu.
