A Apple enfrenta queixas criminais da República Democrática do Congo (RDC), que acusa a empresa de usar ilegalmente minerais de conflito, também conhecidos como “minerais de sangue”. Os termos referem-se a minerais provenientes de fontes ilegais que empregam trabalho infantil e utilizam os rendimentos para comprar armas para conflitos armados.
As acusações foram apresentadas na Bélgica e em França porque esses países têm um forte historial judicial em casos de responsabilização empresarial…
Maçã e minerais de conflito
Os principais minerais associados às violações dos direitos humanos são o estanho, o tântalo e o tungsténio – conhecidos colectivamente como 3T – e o ouro. O termo 3TG é usado para abranger todos os quatro metais.
A Apple não compra minerais diretamente; estes são comprados mais abaixo na cadeia de abastecimento, por empresas que os utilizam para fabricar componentes posteriormente vendidos ao fabricante do iPhone. No entanto, a empresa encomenda auditorias destinadas a garantir que a sua cadeia de abastecimento está livre do problema.
Em 2019, por exemplo, a Apple instruiu seus fornecedores a excluir cinco fundições e refinarias que não passaram nesta auditoria. A empresa disse que não tinha preocupações com as demais empresas.
Provas enviadas a Tim Cook em abril
Advogados internacionais que representam o governo da RDC afirmam que entregaram provas à Apple no início deste ano, mostrando que a cadeia de abastecimento da empresa ainda pode incluir minerais de conflito.
Os advogados do Congo notificaram o CEO da Apple, Tim Cook, em 22 de abril, sobre uma série de preocupações sobre a sua cadeia de abastecimento, e também escreveram às subsidiárias da Apple em França, exigindo respostas no prazo de três semanas. O escritório de advogados Amsterdam & Partners LLP tem estado a investigar alegações de que minerais extraídos no Congo por várias empresas e grupos armados estão a ser contrabandeados através do Ruanda, do Uganda e do Burundi.
A empresa de Cupertino não comentou publicamente sobre isso na época, mas no ano passado disse à Comissão de Valores Mobiliários dos EUA que nenhuma das fundições ou refinarias da sua cadeia de abastecimento 3TG utilizava minerais de conflito.
Queixas criminais agora apresentadas
Reuters relata que a RDC já apresentou queixas-crime em França e na Bélgica.
Advogados internacionais que representam o Congo argumentam que a Apple utiliza minerais pilhados do Congo e branqueados através de cadeias de abastecimento internacionais, o que, segundo eles, torna a empresa cúmplice de crimes que ocorrem no Congo.
Em queixas paralelas apresentadas ao Ministério Público de Paris e ao gabinete de um magistrado de investigação belga na segunda-feira, o Congo acusa as subsidiárias locais Apple France, Apple Retail France e Apple Retail Belgium de uma série de crimes.
Estas incluem o encobrimento de crimes de guerra e o branqueamento de minerais contaminados, o manuseamento de bens roubados e a realização de práticas comerciais enganosas para garantir que as cadeias de abastecimento dos consumidores estão limpas.
Os tribunais de ambos os países irão agora avaliar as provas e decidir se as acusações criminais são justificadas.
Foto stock de veículo de mineração por Arno van Rensburg sobre Remover respingo
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