Alguns dos destinos turísticos mais populares do mundo – Turquia, Grécia, Havai e, agora, Marrocos – foram devastados por uma catástrofe este ano, com terramotos, incêndios florestais e inundações arrasando cidades e aldeias inteiras, matando residentes e destruindo ou danificando monumentos culturais.
A série de eventos catastróficos deixou muitos turistas sem saber como reagir. Aqueles que já se encontram num país após uma catástrofe debatem se devem ficar ou partir. Aqueles com viagens futuras se perguntam se deveriam cancelar. Será que eles e as receitas que geram podem ser de alguma ajuda real ou serão um fardo? Quão apropriado é permitir que o turismo continue enquanto uma nação está em estado de luto colectivo e os esforços de resgate estão em curso?
Não há respostas fáceis, dizem os especialistas em viagens. O impacto de cada desastre é único e, embora os viajantes sejam aconselhados a seguir as orientações dos funcionários do governo após tais eventos, as comunidades locais nem sempre concordam sobre o melhor curso de ação. Depois que os incêndios florestais em Maui destruíram grande parte da cidade de Lahaina em agosto, matando pelo menos 115 pessoas, os moradores da ilha, que depende dos dólares dos turistas, entraram em conflito sobre a decisão de permitir a continuidade do turismo, enquanto os moradores locais lamentavam tudo o que foi perdido.
No entanto, em Marrocos, onde um poderoso terramoto de magnitude 6,8 atingiu as montanhas do Atlas, a sudoeste de Marraquexe, na sexta-feira, matando milhares de pessoas, as perspectivas são mais unificadas. Com a época alta do turismo em curso e a maior parte da destruição a afectar zonas rurais longe dos pontos turísticos, muitos habitantes locais estão ansiosos por que os visitantes estrangeiros continuem a chegar, para que possam apoiar a economia e trazer fundos para os esforços de socorro.
“Depois da Covid, o abandono dos turistas seria terrível para Marraquexe, de onde tantos recursos vêm do turismo”, disse Mouna Anajjar, editor-chefe do Eu vim para o cuscuz, uma revista local. “Direta ou indiretamente, todos os habitantes estão ligados a este recurso e seriam terrivelmente afetados”.
Aqui está o que os viajantes que enfrentam a perspectiva de visitar um país onde a devastação ocorreu devem pensar.
O local está aberto ao turismo?
Verifique as orientações oficiais do governo e os relatórios da mídia local para avaliar a situação no terreno. Quando os incêndios florestais mortais varreram partes de Maui no mês passado, as autoridades locais instaram os turistas a ficarem em casa. Até agora, o governo marroquino não emitiu quaisquer declarações além do status dos esforços de resgate, e o escritório de turismo do país não respondeu a vários pedidos de comentários. O Ministério das Relações Exteriores britânico aconselhou seus cidadãos que planejam viajar ao país para verificar com seus provedores de turismo sobre quaisquer interrupções.
Embora o Departamento de Estado dos EUA não tenha actualizado o seu aviso de viagens para Marrocos, é uma boa ideia verificar o site antes de viajar para qualquer país que tenha sido atingido por um desastre.
Estabeleça exatamente onde ocorreu o desastre e quais áreas foram afetadas. Quando a Grécia foi devastada por incêndios florestais em Julho e milhares de turistas foram evacuados das ilhas de Rodes e Corfu, muitos turistas cancelaram as suas férias, mesmo aqueles que viajavam para áreas não afectadas. O ministro do Turismo grego emitiu uma resposta, destacando que a maior parte do país, incluindo partes das ilhas afetadas, continuava segura para os turistas.
Quando o terramoto atingiu Marrocos na sexta-feira, foi sentido em muitos destinos turísticos populares, incluindo Marraquexe e as cidades de Imsouane e Essaouira, mas a maior parte dos danos está concentrada perto do epicentro, na província de Al Haouz. Imediatamente após o terramoto, a maioria das excursões a Marrocos foram canceladas, à medida que os operadores se esforçavam por fazer avaliações críticas de segurança, certificando-se de que todos os seus clientes e funcionários eram contabilizados e que os turistas não prejudicavam os esforços de resgate.
Mas agora, tendo estabelecido que os danos estão localizados em áreas rurais e seguindo as orientações do governo, a maioria dos passeios está em funcionamento com alguns itinerários alterados. Os hotéis praticamente não foram afetados, de acordo com a associação hoteleira de Marrocos.
“Há áreas dentro da medina de Marrakech que foram danificadas, alguns monumentos históricos estão fechados, mas a maioria das áreas dentro das cidades podem ser visitadas”, disse Zina Bencheikh, diretora-gerente das operações da Intrepid Travel na Europa, Oriente Médio e África. , que nasceu em Marraquexe. “A maior parte do país está aberta, com aeroportos, escolas, hotéis, lojas e restaurantes funcionando normalmente sob o choque do incidente.”
Viagem Intrépida tinha 600 clientes em Marrocos na noite do terramoto e apenas 17 encurtaram as suas viagens. A TUI, a maior operadora de viagens da Europa, disse que alguns dos seus itinerários estavam em revisão, mas que a maioria dos seus hóspedes decidiu permanecer depois de a empresa ter realizado inspeções de segurança e optou por apoiar a manutenção de Marrocos aberto.
Como turista, serei um fardo para as comunidades locais?
Quando um terramoto de magnitude 7,8 atingiu o sul da Turquia em Fevereiro, a Turkish Airlines, a transportadora nacional do país, cancelou dezenas de voos em todo o país para disponibilizar recursos para esforços de resgate. Durante os incêndios florestais em Maui, as companhias aéreas também cancelaram voos para o Havaí para que pudessem usar os aviões para transportar passageiros de volta ao continente. A maior parte de West Maui ainda está fechada para turistas, mas deverá reabrir em 8 de outubro.
Em Marrocos, as áreas mais atingidas nas Montanhas Atlas estão actualmente isoladas enquanto os esforços de resgate estão em curso, e os turistas não são aconselhados a entrar nessas áreas. Mas as actividades turísticas são encorajadas noutras áreas do país que não foram afectadas.
Hafida Hdoubane, guia radicada em Marraquexe que leva os visitantes excursões de caminhada e trekkinginstou os visitantes a comparecerem, argumentando que o perigo do terramoto já havia passado e que as autoridades de Marraquexe estavam a isolar cuidadosamente quaisquer edifícios que apresentassem sinais de danos.
Ela disse que aqueles que telefonaram para cancelar as suas expedições se sentiram desconfortáveis em passar férias num país que acabara de sofrer tamanha devastação, mas que os habitantes locais não partilhavam dessa opinião. “Acho que é melhor vir e mostrar que a vida continua”, disse ela. “O que um turista de montanha pode fazer para ajudar é vir, mostrar que está aqui e que é solidário.”
Devo mudar meu comportamento?
A maioria dos habitantes locais não espera que você faça isso, mas é importante ser receptivo e estar atento ao clima ao seu redor.
Em Maui, a visão de turistas tomando banho de sol na praia enquanto equipes de resgate procuravam sobreviventes indignou os moradores enlutados, desencadeando uma campanha nas redes sociais pedindo-lhes que saíssem.
“O povo de Marrocos dirá para não desligarmos Marrocos”, disse Bencheikh, da Intrepid Travel.
Ángel Esquinas, diretor regional do Barceló Hotel Group, que possui propriedades em Marraquexe, Casablanca e Fez, disse que não há necessidade imediata de os turistas encurtarem as suas viagens, a menos que considerem necessário.
“É absolutamente aceitável que os turistas continuem com as atividades planeadas, como fazer passeios, relaxar na piscina ou desfrutar da vida noturna. Marrocos continua a ser um destino vibrante e acolhedor”, disse ele. “No entanto, encorajamos os visitantes a estarem atentos ao seu entorno e a respeitarem as circunstâncias específicas das comunidades locais. É importante encontrar um equilíbrio entre apoiar a economia local e não sobrecarregar a comunidade.”
Cassandra Karinsky, cofundadora da Mais-61, um restaurante popular em Marraquexe, disse que reabriu um dia após o terremoto para proporcionar um ambiente para os moradores se unirem em um momento difícil. “Tivemos muitos cancelamentos, mas estamos nos unindo agora para arrecadar dinheiro e apoiar nossas comunidades locais e está começando a ficar agitado novamente.”
Ela disse que o clima estava mais sombrio do que o normal e que as pessoas ainda estavam em choque, mas que os turistas estavam atentos e respeitavam os habitantes locais.
“As pessoas ainda precisam comer e a cada dia há uma atmosfera mais otimista para nos unirmos para ajudar e seguir em frente”, disse ela.
O que posso fazer para ajudar?
Visitar um país pode ser um grande apoio aos esforços de socorro em catástrofes, uma vez que muitos habitantes locais dependem das receitas do turismo para a sua subsistência. Em Marrocos, o turismo representa 7,1% do produto interno bruto e é uma fonte de rendimento crucial para famílias de baixos e médios rendimentos. Muitos restaurantes e hotéis começaram a financiar campanhas para ajudar os seus funcionários e famílias nas áreas mais afetadas.
Você pode doar para algumas das organizações de ajuda, como a Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho que estão respondendo ao desastre. E Fundação Intrépida, a instituição de caridade da agência de viagens, começou um apelo ao terremoto campanha para que Marrocos apoie os esforços para fornecer alimentos, abrigo, água potável e assistência médica às comunidades locais.
No Havaí, o Fundação Comunitária do Havaí continua a gerir um fundo que apoia as necessidades a longo prazo das pessoas afetadas pelos incêndios florestais.
Se você é um turista que já está em um país que foi atingido por um desastre, considere doar sangue em bancos de sangue, que muitas vezes são criados após desastres naturais.
“Acabamos de sair de um grande almoço e vimos um centro de doação de sangue, e pareceu-nos a coisa certa a fazer”, disse Tony Osborne, um treinador de ténis de 52 anos de Londres que estava a visitar Marraquexe com a sua família durante o terremoto. “Os marroquinos têm sido muito acolhedores. Eu só gostaria que pudéssemos fazer ainda mais para ajudar.”
Aurelien Breeden contribuiu com relatórios.
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