Centenas de artefatos antigos da Crimeia que foram armazenados em um museu holandês durante nove anos, enquanto a Rússia e a Ucrânia travavam uma batalha legal sobre sua propriedade, estão agora de volta à Ucrânia, disseram autoridades em Amsterdã na segunda-feira.
As obras chegaram no domingo ao Museu de Tesouros Históricos da Ucrânia, em Kiev, disseram funcionários do Museu Allard Pierson, um museu arqueológico da Universidade de Amsterdã, que emprestou cerca de 400 obras de quatro museus da Crimeia em 2014 para a exposição “Crimeia: Ouro e segredos do Mar Negro.” Os artefatos incluíam joias de ouro, placas de ouro, pedras preciosas, ornamentos de pedra gregos e romanos e cerâmicas.
Um mês após o início da exposição, a Rússia anexou a Península da Crimeia e, quando chegou a hora de devolver os objetos, surgiu um conflito jurídico: deveriam voltar para os museus da Crimeia, agora sob controle do Estado russo, ou para a Ucrânia, que argumentou que as obras faziam parte do seu patrimônio nacional?
A luta de nove anos pelos tesouros tornou-se uma espécie de guerra por procuração pela soberania nacional e pelos bens culturais. Els van der Plas, diretor do Museu Allard Pierson, disse num comunicado que se tratava de “um caso especial em que o património cultural se tornou vítima de desenvolvimentos geopolíticos”.
Rostyslav Karandeev, ministro da Cultura da Ucrânia, anunciou a devolução dos objetos na última terça-feira, em comunicado em um site do governo, expressando gratidão ao museu por armazená-los enquanto a disputa continuava.
Mas a Universidade de Amsterdã recusou-se a confirmar o anúncio ucraniano na semana passada. Yasha Lange, porta-voz da universidade, disse na segunda-feira que a universidade permaneceu em silêncio porque o ouro ainda estava em trânsito. Agora que estava seguro em Kiev, ele disse: “Estamos felizes que esses objetos tenham sido devolvidos aos seus legítimos proprietários”.
A anexação da Crimeia pela Rússia em 2014 foi a primeira grande incursão do presidente Vladimir V. Putin em território ucraniano, um movimento que as Nações Unidas consideraram ilegal e que a União Europeia condenou veementemente. A Rússia intensificou o seu ataque à Ucrânia em Fevereiro de 2022 com uma invasão em grande escala que resultou na destruição de locais culturais e na pilhagem de artefactos de museus ucranianos.
O Ministério da Cultura da Ucrânia argumentou que os tesouros da Crimeia deveriam ser transferidos para Kiev porque eram propriedade da Ucrânia no momento da exposição e corriam o risco de serem apreendidos pela Rússia se fossem devolvidos à Crimeia.
Os quatro museus emprestadores – o Museu Central de Tavrida, a Reserva Histórica e Cultural de Kerch, a Reserva Estatal Histórica e Cultural de Bakhchisaray da República da Crimeia e a Reserva Nacional de Chersonesos Tauric – argumentaram que os objetos deveriam ser devolvidos a eles com base no contratos de empréstimo.
Numa conferência de imprensa na segunda-feira, Dmitry S. Peskov, porta-voz do Kremlin, reafirmou a posição de longa data da Rússia de que a coleção deveria regressar a esses museus. “Pertence à Crimeia e deve estar lá”, disse ele a repórteres em entrevista coletiva, segundo a Interfax, uma agência de notícias russa.
O presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia elogiou a decisão da Suprema Corte holandesa em junho, escrevendo no X, antigo Twitter, que a coleção “não pode ser devolvida à Crimeia por uma razão óbvia – não pode ser entregue ao ocupante, ao ladrão”. Ele prometeu devolver as obras aos seus locais de origem num momento futuro, quando esperasse que a Ucrânia recuperasse o território. “É claro que será na Crimeia”, disse ele, “quando a bandeira ucraniana estiver na Crimeia”.
Devido à fragilidade e ao valor dos objetos – cerca de US$ 1,5 milhão, segundo documentos judiciais – os preparativos para sua devolução levaram vários meses, disse Lange. O Museu Allard Pierson concordou em não cobrar à Ucrânia nove anos de taxas de armazenamento enquanto os tesouros fossem mantidos na sua cave, incluindo custos de segurança e controlo climático, disse ele, acrescentando que a Ucrânia cobriu alguns custos de mudança.
“No final das contas, sentimos que esta era a coisa certa a fazer”, disse Lange. “Ninguém queria que esta fosse a situação.”
Ivan Nechepurenko contribuiu com reportagens de Tbilisi, Geórgia.
